נבחרת ישראל תחל את דרכה ביורובאסקט ביום חמישי הקרוב (15:00) במשחק מול איסלנד. מי שנחשבים ללא ספק לשמות המפתיעים ביותר בסגל הם איתן בורג וגיא פלטין, בטח כשמחוץ לסגל הסופי נשארו שמות בסדר הגודל של עידן זלמנסון, רועי הובר וגור לביא. עד לפני מעט יותר משנתיים, השניים סיימו עונה בליגה הלאומית, וכעת בחרנו באתר "ספורטס רבי" להביא את המסע המפתיע שלהם לצמרת.

לחצו כאן כדי להצטרף לקהילת ספורטס רבי

ספורטס רבי – גם באפליקציה! כל העדכונים והתוכן האיכותי ביותר על הכדורסל הישראלי היישר לידיים שלכם!

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באייפון

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באנדרואיד

הירשמו לפודקאסט "התשיעית באירופה" ב-iTunes, Spotify או Google Podcasts.

נתחיל עם פלטין, על הנייר השחקן ה"פחות מפתיע". פלטין בן ה-24, שגדל במחלקות הנוער של הפועל חולון והפועל תל אביב, שיחק בחלק מהנבחרות הצעירות – הקדטים והנוער. בשנה שבה יכל לשחק בנבחרת העתודה, הייתה קורונה, כך שלא התרחשה אליפות אירופה. פלטין גם יצא למחנה כדורסל בארצות הברית, שם התאכסן אצל כוכב העבר של הפועל חולון, ישראל אלימלך. הוא עלה לבוגרים של חולון בעונת 2018/19, ובשתי העונות הבאות שיחק בהפועל ר"ג/גבעתיים מהליגה הלאומית, במדיה אף שימש כקפטן וזכה בתואר פריצת העונה בעונת 2020/21. בסיום עונת 2019/20 הוא גם שיחק במדי חולון ב"ליגת הקורונה" בעקבות הפסקת העונה בלאומית.

בעונת 2021/22 הגיע פלטין למכבי ראשון לציון מליגת העל, ולצד זה שהתאים לרמה מבחינה הגנתית, לא כך היה הדבר מבחינה התקפית, והקבוצה ירדה ליגה בסיומה של עונה סוערת. פלטין סיים את העונה מוקדם בעקבות מחלת הנשיקה. הוא המשיך לעונה נוספת במדי ראשל"צ, והראה את יכולותיו בליגה הלאומית, כשהוא היה מלך החטיפות של הליגה עם ממוצע חריג של 3.5 כולל משחק של 9 חטיפות, מה שכמובן נתן לו את תואר שחקן ההגנה של העונה. אלא שראשל"צ הודחה כבר ברבע גמר הפלייאוף.

נקודת המפנה הגיעה בקיץ 2023. פלטין חתם בעירוני קריית אתא של שרון אברהמי, שבנה קבוצה צעירה ורעבה עם דובדבן שבקצפת בדמותו של בן שרף. ההמשך ידוע, קריית אתא הצליחה מעבר לכל דמיון עם העפלה לחצאי הגמר בגביע המדינה ובליגת העל, שם היא הובילה 0:1 בסדרת חצי הגמר מול הפועל תל אביב והייתה רחוקה ניצחון אחד מהעפלה סנסציונית לגמר. פלטין, שנבחר לשחקן ההגנה של העונה, חתם באותה הפועל ת"א בקיץ שעבר, וכבר בנקודת הזמן ההיא היה אפשר להעריך שעונה טובה שלו יכולה להוביל למקום ביורובאסקט. פלטין אכן השתלב היטב בעונת הבכורה שלו בקבוצה וזכה בגביע היורוקאפ, ערך בכורה מוצלחת בנבחרת, עשה הקיץ הכנה טובה ושרד את הניפויים האחרונים בדרך למקום באליפות אירופה, שם הוא יהיה האיש שינסה לעצור את כוכבי היריבות, רגע לפני שיקווה לעשות זאת גם ביורוליג.

הסיפור של בורג, כאמור, הוא לא פחות מפתיע. בורג בן ה-22, בנו של הזמר אדי בטלר, גדל במחלקות הנוער של מכבי בית דגן ומכבי ראשון לציון, ושקל לפרוש מכדורסל בכיתה י'. אלא שהוא נשאר בזכות אימו אורלי בורג, ובסופו של דבר הוא הוביל את תיכון הגימנסיה הריאלית לזכייה באליפות התיכונים בעונת 2019/20 בתור השחקן המצטיין. בעונת 2020/21 הוא עלה לבוגרים במדי מכבי שוהם מהלגה הארצית. בעונת 2021/22 בורג עבר לאליצור נתניה ששיחקה בליגה הלאומית, ונבחר לשחקן השישי של העונה. בקיץ 2022 הוא הגיע לראשונה לסגל סופי של אחת הנבחרות הצעירות, נבחרת העתודה, ורשם קמפיין טוב באליפות אירופה בדרך לחצי הגמר, אך לא היה ניתן להעריך מאותו קמפיין שיום אחד, קרוב במיוחד, הוא ימצא את עצמו באליפות אירופה לבוגרים.

בעונת 2022/23 בורג היה השחקן הישראלי המצטיין של העונה בליגה הלאומית במדי נתניה הייתה רחוקה ניצחון אחד בלבד מעליית ליגה, עונה שבה הוא קלע 18.2 נקודות בממוצע למשחק. בעונת 2023/24 עלה בורג לליגת העל כשחתם בבני הרצליה, ובהתחלה הכדורים שלו פחות נכנסו. אלא שככל שהעונה הלכה והתקדמה בורג השתפר והיה אחד מתגליות העונה, כשהוא קלע 11 נקודות למשחק בעונה פחות מוצלחת מבחינה קבוצתית. בעונה השנייה שכבר הייתה מוצלחת מבחינה קבוצתית בורג עשה צעד נוסף קדימה, קלע 11.1 נקודות למשחק בעונה הסדירה, אך לצערו נפצע וחזר רק למשחק האחרון בסדרת רבע גמר הפלייאוף מול הפועל חולון. בגביע המדינה הוא הגיע יחד עם הרצליה עד לחצי הגמר, כשהוא היה כפסע מלהדיח את הפועל ירושלים. בורג זכה לזימון ראשון לנבחרת ישראל בחלון פברואר כשהיו חסרים לא מעט שחקנים מובילים, וכמו פלטין ערך בכורה, אך בשונה ממנו לא היה טוב בדקות המעטות שקיבל מאריאל בית הלחמי, וחלום היורובאסקט שהיה שם לפני פתיחת החלון נראה לא ריאלי.

אלא שלאיתן בורג חוקים משלו. בורג זומן לסגל הרחב של הנבחרת לקראת היורובאסקט, עשה הכנה נהדרת, וקיבל את המקום בסגל הסופי בזמן ששחקנים ותיקים נותרו בחוץ, ולא במפתיע בעקבות ההגנה הטובה שלו. הדבר אמור כמובן גם לגבי פלטין. בורג, שהיה מבוקש על ידי הקבוצות הגדולות בכדורסל הישראלי וגרר עניין רב ממכבי תל אביב, בחר במכללת טנסי, כשבכך הוא מצטרף לטרנד של הכדורסלנים הישראלים בכדורסל המכללות. בורג הוא ללא ספק אחד השחקנים המפתיעים ביותר שעשו סגל סופי בנבחרת באחד היורובאסקטים האחרונים, כששם מפתיע אחר שניתן לסמן הוא ניצן חנוכי ב-2013.

כעת, מההיכרות עם סיפורם של פלטין ובורג, אפשר להגיד בביטחון שהכניסה לסגל הסופי היא רק ההתחלה. הם יחפשו גם להטביע חותם באליפות עצמה, ואם זה יקרה, לכדורסל הישראלי זה יעשה רק טוב. בכל מקרה, כבר עכשיו מדובר בסיפורי סנסציה שכל ילד יכול ללמוד מהם.