איתן בורג, או בשמו המלא איתן בורג בטלר, הוא אחד השחקנים המסקרנים ביותר של נבחרת העתודה של ישראל לקראת אליפות אירופה שתיפתח מחר (שבת, 17:30) בפודגוריצה שבמונטנגרו במשחק מול יוון במסגרת בית ב’. הרכז בן ה-19 (1.87 מטרים), שגדל במחלקת הנוער של מכבי ראשון לציון, הוביל את תיכון הגימנסיה הריאלית בעיר לזכייה באליפות התיכונים על חשבון תיכון חדש תל אביב ב-2020 בזכות 24 נקודות במשחק הגמר בדרך לתואר השחקן המצטיין, כאשר בעונת 2020/21 הוא שיחק במכבי שוהם מהליגה הארצית ובעונה האחרונה כיכב באליצור נתניה מהליגה הלאומית עם ממוצעים של 13.5 נקודות (51.2% לשתיים, 2.5 שלשות ב-34.9%, 72.8% מקו העונשין), 3.1 ריבאונדים, 2.4 אסיסטים לעומת 1.4 איבודים ו-1.5 חטיפות ב-25 דקות בממוצע למשחק בדרך לבחירה לשחקן השישי של העונה.
בורג מנוהל על ידי חברת “שחקן אמיתי”, כשמי שמנהל אותו הוא שחקן העבר שון דניאל. ל”שחקן אמיתי” יש כמה שחקנים שמנוהלים אצלה כל השנה, דבר שכולל ניהול מקצועי עם אימונים, כיוון ברמת הקריירה והזדמנות לשחק בקבוצות המנוהלות מקצועית על ידי החברה, כאשר העניין נותן אפשרות להכווין אותם בצד האינדיבידואלי וגם בצד המקצועי, כשהחיבור בין הדברים בסוף יוצר משהו שאין יותר טוב ממנו בשביל השחקן, בזכות החיבור בין תוכנית פיתוח השחקנים לבין הקבוצות עצמן. לצד תמיר בלאט וגולן גוט שכבר נמצאים הרבה שנים תחת הניהול של החברה, יש כעת גם את איתי מושקוביץ, רועי פריצקי ואיתן בורג. דניאל מנהל ספציפית את בורג מאמצע השנה של כיתה י”ב כשהשחקן היה בגימנסיה הריאלית, ותחתיו השחקן עבר למכבי שוהם ומשם לנתניה, כאשר הוא ימשיך לעונה נוספת בקבוצה. התוכנית היא להמשיך את הדרך כמו עם מושקוביץ ופריצקי שאחרי השנה השנייה בנתניה הגיעו לליגת העל, ודניאל בטוח שבקצב הזה גם בורג יגיע לשם.
דניאל מספר לאתר “ספורטס רבי” על בורג: “איתן הוא ילד מאוד רגיש שיש לו עוד דרך לעבור בכל האספקטים במשחק הכדורסל, אבל גם בצד המנטאלי. הוא מתקדם, אבל יש לו פה עוד כברת דרך ובגלל זה גם היה לנו חשוב שהוא יהיה עוד שנה אחת בנתניה כי יש לו את התנאים האידיאליים להתפתח אצלנו, במקומות אחרים היו פחות סבלניים איתו כמובן בקטע שזה העולם, בסוף קבוצות רוצות לנצח ושחקנים רוצים להתפתח אצלנו, בגלל שאנחנו קודם כל שמים את הדגש על הצד ההתפתחותי התנאים קצת אחרים, ואני בטוח שעוד שנה אחת אצלנו שהוא יהיה השחקן המוביל של נתניה תעשה לו רק טוב ותביא אותו בשנה הבאה להיות שחקן מבוקש בליגת העל”.
המאמן של בורג בנתניה הוא רובן נייברגר, שנשאל על העבודה איתו: “תענוג גדול. איתן הוא שחקן מאוד-מאוד מחויב ומאוד-מאוד רציני שאוהב את המשחק ואוהב לעבוד, עובד קשה, מציב לעצמו מטרות, אפילו קצרות טווח, ועושה הכל כדי להשיג את המטרות האלה”, אומר נייברגר, שמגלה: “כשהתחילו האימונים של העתודה קשקשנו קצת ואיחלתי לו בהצלחה, והוא אמר לי: ‘יש לי מטרה, אני רוצה לנסוע ולהיות משמעותי בנבחרת הזאת, ואני אעשה את זה’. הוא אמר לי: ‘אני מבטיח לך שאני נוסע’. אמרתי לו: ‘אתה לא צריך עכשיו להבטיח, תעשה את מה שאתה יודע, תהיה אתה ויהיה בסדר’. אתמול בלילה (הכוונה היא ליום רביעי, נייברגר התראיין בחמישי) בשיחת ‘נסיעה טובה’ ו’שיהיה בהצלחה’ שעשיתי לו, הוא אמר לי: ‘אתה רואה? הבטחתי לך, וקיימתי'”.
נייברגר מסמן באופן ספציפי את היתרונות של בורג. “קודם כל, ברמה הפיזית הוא משהו אחר שלא רואים כל יום, יש לו רגליים מאוד-מאוד מיוחדות ומאוד-מאוד חזקות, יש לו יכולת לייצר נקודות מכלום, פשוט לעשות סל מכל דבר. יש לו יכולת קליעה טובה מאוד. מה הוא צריך לשפר? כמו כל שחקן צעיר, הכל”.
המאמן התבקש למצוא שחקן שהוא היה משווה את בורג אליו, אבל הוא לא הצליח למצוא אחד כזה. “קשה לי להשוות את איתן, בטח לשחקנים ישראלים. אין לנו גארדים כאלה עם רגליים כאלה עוצמתיות. בסופו של דבר הוא חצי לא ישראלי ומרגישים בגוף שלו”.
וכשנייברגר מדבר על כך שהרכז הוא חצי לא ישראלי, הוא מתכוון לרקע של בורג. המאמן שיתף איתנו לראשונה פרט מעניין שלא ידענו על בורג: אביו של השחקן הוא הזמר הישראלי-אמריקאי אדי בטלר, שהופיע באירוויזיון 1999 שנערך בירושלים כחבר להקת “עדן” שהתמודדה עם השיר “יום הולדת” שהגיע למקום החמישי. בטלר ייצג את ישראל גם באירוויזיון 2006, שבו הוא סיים במקום ה-23 בגמר. זה כמובן מסביר את השם המלא של כוכב הכתבה, איתן בורג בטלר.
נחזור לכדורסל, כאשר נייברגר התייחס לעתידו של בורג, שימשיך לשחק תחתיו גם בעונה הקרובה. “בעונה הקרובה הוא ימשיך לעשות את מה שהוא עשה בשנה שעברה, להיות שחקן מוביל בקבוצה ושחקן מאוד-מאוד דומיננטי בליגה. הוא עשה את זה כבר בשנה שעברה והוא יעשה את זה השנה הרבה יותר טוב. זה יהיה ממש מגניב וכיף לראות אותו ממשיך להתקדם ולהיות שחקן צעיר ומוביל בליגה הזאת, והעתיד לפניו, אני חושב שאין גבול לאן שהוא יכול להגיע בסופו של דבר”.
בסיום דבריו, נייברגר הוסיף דבר שרואים משם בנוגע לבורג: “אני יכול להגיד על איתן שלפעמים הוא נראה כאילו הדברים באים לו בקלות. לאיתן הדברים לא באים בקלות, הוא עובד ועובד מאוד-מאוד קשה כדי להשיג את הדברים, להצליח, להתקדם ולהיות טוב, זה לא תמיד נראה עליו אבל הוא באמת ‘Hard worker’ ובאמת קואצ’בל שכיף לאמן, מקשיב ורוצה ללמוד, וזה משהו שמיוחד אצלו”.
כדי לקבל אפילו יותר מידע על בורג, פנינו ללא מעט שחקנים ששיתפו איתו פעולה בעבר. רועי ויגודמן, ששיחק עם בורג במסגרות השונות בראשל”צ, מרחיב: “שיחקתי עם איתן 3 עונות וגם בליגת התיכונים. איתן אחד השחקנים הכי מוכשרים שיצא לי לשחק איתם, יש לו שליטה בכדור ברמה מאוד גבוהה, קליעה ברמה מצוינת ושחקן של עבודה קשה ודבקות במטרה. בנוסף, איתן הוא שחקן שאהוב ומוערך בקרב הקבוצה ותמיד היה לו רעב למשחק ורצון להשתפר ולהיות טוב יותר. לסיום, אאחל לו המון בהצלחה ואני מקווה שהוא יצליח להגשים את המטרה ולהגיע הכי רחוק שהוא יכול”.
אור סימוביץ, ששיחק עם בורג במחלקת הנוער של ראשל”צ: “איתן זה שחקן שלא רואים כל יום, הבן אדם שדרג את עצמו משנה לשנה בצורה קיצונית והוא השחקן הכי קטלני וסקורר שאני מכיר. בלי קשר הוא בן אדם גבר ואח יקר”.
יוגב עובדיה, שגם כן שיחק עם בורג במסגרות השונות בראשל”צ: “איתן הוא סקורר מהטובים ששיחקתי איתם שיכול לייצר סל מכל סיטואציה. אישיות טובה על המגרש ומחוץ למגרש ולא מפחד משום שחקן. כוכב!”
עידו רומי, ששיחק עם בורג במסגרות השונות בראשל”צ וגם בשוהם: “איתן זה מסוג השחקנים שאתה יודע שכשיש משחקים חשובים הוא שם, בין אם זה בהגנה ובהתקפה, הוא מנהיג שנותן הרבה מאוד על המגרש ולא רק בפן המקצועי, הוא שחקן התקפה בין הטובים ביותר שראיתי, הוא יכול לייצר סל מכלום. הדבר שהכי כיף לראות אצלו זה המנטליות, לא משנה אם הוא משחק 3 דקות או 30 הוא תמיד נותן 200 אחוז וזה מה שמייחד אותו”.
נועם וינברג, ששיחק עם בורג בשוהם: “שחקן סופר מוכשר ומנהיג חיובי מאוד. בחור שמאוד כיף לעבוד איתו וחבר נהדר. בטוח שהוא יצליח גם ברמות הכי גבוהות”.
תום ספקטור, ששיחק עם בורג בנתניה: “איתן בראש ובראשונה זה גבר, נכס לחדר ההלבשה! מעבר לזה הוא סופר מוכשר ועובד קשה מאוד, מצפה לו עתיד ורוד מאוד!”
חן גיא, שגם שיחק עם בורג בנתניה: “איתן שחקן ממש ממש מוכשר, יש לו יכולות שלא רואים בכל יום. בן אדם מדהים, תמיד בעד הקבוצה ועושה הכל בשביל שהקבוצה תנצח”.
אריאל לחוביץ’, ששיחק עם בורג בשוהם ובנתניה: “שחקן עם כישרון שלא רואים כל יום בכדורסל הישראלי. חבר מעולה לקבוצה. אני בטוח שהוא יצליח ויהיה אחד המובילים בנבחרת”.
דניאל ראובן, ששיתף פעולה עם בורג בנתניה: “שחקן מדהים, עובד קשה, לי אישית הוא אחד השחקנים הקשים שיצא לי לשמור באחד על אחד, כישרוני בטירוף עם הכדור, לב ענק, מנהיג”.
כעת, יהיה מרתק לראות על הבמה המרכזית את ההשתלבות של בורג בנבחרת של המאמן אורן אהרוני.
שחקן נשמה אמיתי,אפשר לדמוח עליו במצבים הכי מורכבים עלה והצלח