‏

הראל ניר הוא אחד מגבוהי העתיד של הכדורסל הישראלי. הסנטר בן ה-16, שגבוה מ-2 מטרים, שיחק בעונה האחרונה בקבוצות הנוער והנערים א׳ לאומית של הפועל עמק חפר, ונחשב לכישרון גדול. לפני מספר שבועות, ניר הוביל את קבוצת הנערים לזכייה באליפות המדינה מול הפועל תל אביב באולם התיכונט, כשהוא נבחר ל-MVP של סדרת הגמר (הטוב מ-2).

עבור ניר, הייתה זו סגירת מעגל: בחצי גמר גביע המדינה מול הפועל ת״א, שהייתה עתידה לזכות בגביע, הוא ביצע גולטנדינג עם נגיעה ברשת במצב של יתרון 3 בסיום הרבע הרביעי בעת שהיריבה זרקה שלשה, כאשר בסופו של דבר זה נגמר בהפסד לאחר שתי הארכות. הפעם, עמק חפר יצאה עם ידה על העליונה במשחק הראשון בסדרה בבית עם ניצחון 72:73 כשניר קלע 17 נקודות, ובמשחק השני, בחוץ, היא כבר הייתה בפיגור 9, אלא שאז הגבוה נכנס לפעולה: במצב של פיגור 87:83 עמוק בתוך הדקה האחרונה של הרבע הרביעי, ניר נשלח לקו העונשין, דייק בזריקה הראשונה, החטיא את השנייה ולקח את ריבאונד ההתקפה כדי לדייק מבפנים ולהוריד את הפיגור לנקודה, מה שלמעשה כפה הארכה מכיוון שהפועל ת״א מחקה את הפיגור מהמשחק הראשון. בהארכה, אליה הגיעה בפיגור 87:86, עמק חפר ניצחה 95:100 בדרך לאליפות. בסיום המשחק, ניר ערך ראיון מיוחד עם אתר ״ספורטס רבי״.

״מרגש מאוד, הרבה עבודה קבוצתית״, פתח ניר, ״היה קשה להגיע לרגע הזה, במיוחד אחרי הפאשלה שקרתה לי בגביע בחצי הגמר נגד הפועל. אני חושב שחיפיתי על זה בגדול״.

ניר שמח על הזכייה ב-MVP. ״זה קשה, מיוחד. האמנתי שאני אקח לקראת סוף המשחק כי באמת נתתי הכל בשביל המשחק הזה, משחק אחרון של העונה, וזה מרגש מאוד להיות ה-MVP פה במשחק״.

כאמור, עמק חפר למעשה הפסידה וניצחה באותו משחק. ניר נשאל על התחושות. ״כבר כשנגמר המשחק, לפני ההארכה, אני הייתי בטוח שזהו, נגמר המשחק, שכחתי מהמשחק הקודם. ואז אומרים לי ׳הארכה, הארכה׳, אז ירדה לי אבן מהלב. לגמרי מטורף, שמח בטירוף״.

ניר נשאל האם החטאת העונשין בזריקה השנייה הייתה מכוונת. ״אני ניסיתי לקלוע את הראשונה ולהחטיא את השנייה, וזה עבד״.

בחצי הגמר עברה עמק חפר משוכה קשה לא פחות, כשניצחה פעמיים את מכבי תל אביב של כישרון העל מאור סלע. המצ׳אפ בין ניר לבין הגבוה של מכבי היה מרתק, כשסלע סיפק שתי תצוגות ענק בעוד שניר היה אדיר בעצמו, מעל הכל עם סל ניצחון בשניות הסיום של המשחק הראשון בחוץ. ״הייתה תחרות קשה מאוד, מאור באמת שחקן מיוחד, אני מחזיק ממנו מאוד. היה לא קל ועברנו אותם בהצלחה״.

בתום משחק משוגע וסל ניצחון של הראל ניר (15 נקודות) 1.4 שניות לסיום, קבוצת נערים א׳ לאומית של הפועל עמק חפר מנצחת בחוץ 90:92 את מכבי תל אביב במשחק הראשון בסדרת הטוב מ-2 בחצי גמר הפלייאוף. רותם בן דוד הצטיין גם הוא עם 25 נקודות, 16 לאומרי קינל ו-12 כל אחד לצוק חייט ועומר צבי. מנגד,… pic.twitter.com/hduRaAqTdD

— Sports Rabbi (@thesportsrabbi) May 25, 2026

מי שקלע גם הוא 24 נקודות במשחק האליפות היה רכז עמק חפר, רותם בן דוד (בנו של המנהל המקצועי ומאמן הנוער עמית בן דוד), שגם מסר לניר אסיסט מכדור חוץ לסל הניצחון מול מכבי ת״א. ״רותם בין הגארדים הכי מוכשרים בארץ אם לא הכי, הוא גם איתי בחדר בפנימייה ככה שהחיבור ממש טוב. אנחנו בערך כל היום ביחד, עושים הכל ביחד, ישנים ביחד, קמים ביחד ואוכלים ביחד, וזה גם משפיע מאוד על המגרש, על הכימיה שיש לנו, וזה דבר כיף שיש לך אחד כזה״.

ניר נהנה לשחק תחת המאמן רן הרוניאן. ״הכרתי אותו בתחילת השנה הזאת, אני באמת מחזיק ממנו מאוד בתור מאמן. יש לי איתו קשר מיוחד. אני באמת מעריך אותו, יש לו כדורסל ברמה גבוהה, ובהחלטות במאני טיים הוא באמת יודע מה לעשות וסומך עליי במאה אחוז״.

הרוניאן עצמו סיפר: ״הראל ניר הוא פוטנציאל מטורף. הוא עובד קשה, מסור, חולם ומגשים כל יום את החלומות שלו. לקבל את המעטפת הזאת מעמק חפר שמשקיעים בו והוא משקיע בעצמו – השמיים הם הגבול בשבילו״.

ניר חוזר לתחילת הדרך בעולם הכדורסל. ״בכיתה ג׳ רק בגלל הגובה ההורים דחפו אותי לזה, ובגללם אני בדבר הזה״.

ניר החל את דרכו בהפועל עומר/באר שבע, ועבר למחלקת הנוער של עמק חפר בעונת 2023/24. ״היה מעבר לא קל. אני עברתי לפה קצת לפני המלחמה, לפני שהתחיל השביעי לעשירי. שברתי את הרגל, הייתה הסתגלות לא כל כך כל קלה, ועם הזמן השתפרתי, אימונים אישיים, אבל לגמרי תודה רבה לליאור קפלינסקי (יו״ר המועדון)״.

במהלך הראיון נכנס חברו של ניר לקבוצה, צוק חייט, שהגדיר אותו בין היתר בתור ״הגבוה הכי טוב בארץ״ ו״גבוה העתיד של מדינת ישראל״.

בחזרה לניר עצמו, שנשאל מי היה עבורו מודל לחיקוי. הוא סימן את כוכב מכבי תל אביב, שמאז התשובה הספיק להביא אליפות נוספת: ״אני אוהב מאוד את רומן סורקין, אני מסתכל על הרבה משחקים שלו, מהלכים, לומד ממנו הרבה, ובעזרת השם״.

באיזה כדורסל ניר אוהב לצפות? ״אני אוהב לצפות הרבה ביורוליג, פה ושם אני צופה גם בליגת העל. בעיקר יורוליג״.

ניר מסמן עמדה מועדפת לקראת ההמשך, יחד עם היתרונות שלו. ״אני רואה את עצמי בתור עמדה 4. יש לי קליעה לא רעה מחוץ לשלשה, גם בתוך השלשה, מכל מיני אזורים בצבע גם, וגם דומיננטיות של גובה וחזק יחסית״.

ניר נשאל כמה דני אבדיה נותן השראה. ״זה פותח סוג של דלתות כי אתה רואה שיש עוד אחד סוג של כמוך שהצליח גם מישראל, מדינה קטנה. והגיע לרמה הכי גבוהה שיש. באמת נותן השראה״.

בקיץ שעבר, ניר זומן לסגל נבחרת הקדטים ואף יצא לטורניר הכנה, אך לא נכנס לסגל הסופי לאליפות אירופה. מכיוון שהוא יליד 2009, הוא לא יוכל לשחק בנבחרת הקדטים, ויקווה לקבל הזדמנות בנבחרת הנוער, כשגם אם לא הקיץ, אין סיבה שהוא לא יהיה שם בקיץ הבא. ״האמת שנבחרת הנוער השנה זה דבר שאני מאוד-מאוד רוצה, במיוחד אחרי שזה יוצא אחרי הטיסה שלנו של אליפות התיכונים לסרביה (שם עמק חפר סיימה תשיעית בעולם). אני אעשה הכל בשביל להיות בנבחרת הנוער השנה״.

ניר שיחק פה ושם גם בקבוצת הנוער העונה, ומן הסתם בעונה הבאה התפקיד שלו צפוי להיות הרבה יותר משמעותי. ״אני מצפה להיות דומיננטי בקבוצה ולעשות את ההכי טוב שיש לי. כל דבר שייתנו לי אני אקח בשתי ידיים ואעשה הכי טוב שאני יכול״.

ניר נשאל האם הוא מקבל תגובות ברחוב לגובה: ״כן, גם ברכבת, אנשים באים להצטלם איתי ונראה לי שהם בכלל לא יודעים מי אני, אבל הם רואים את הגובה ואותי אישית עם תיק הכדורסל, אז הם באמת באים לבקש תמונה, שואלים איזה גובה אתה ודברים כאלה״.

ניר משתף על השילוב בין הכדורסל ללימודים. ״לא קל, זה הרבה תמיכה מבית הספר רמות ים. הם נותנים לי סופר תמיכה בכל מקצוע אפשרי, גם המחנכת שלי, גם דרך הכדורסל שהם תומכים בי, אם יש לי מבחן או משהו משלימים לי אימון, אחר כך אם יש אימון קבוצה או משהו משלימים לי אימון אישי שבאמת לא תחסר לי יחידת אימון, וזה הכל בזכות בית הספר״.

מה החלום של ניר? ״להגיע כמה שיותר רחוק, והשמיים הם הגבול״. ברקע, ילד שעמד ליד ניר אמר ״NBA״.

ניר העביר מסר לסיום: ״תודה רבה לליאור (קפלינסקי, היו״ר), בנדה (עמית בן דוד), אייל, רן כמובן ולכל מי שעזר לי, ולהורים כמובן שתומכים בי במאה אחוז״.