כריס ג'ונסון הודיע היום (חמישי) בחשבון האינסטגרם שלו על פרישה מכדורסל, זאת בתום קריירה מפוארת. הפורוורד האמריקאי בן ה-35 (1.98 מטרים) היה אחד השחקנים הזרים הגדולים ביותר בליגת העל בשנים האחרונות, כאשר הוא רשם קדנציות מצוינות בהפועל ירושלים ובהפועל תל אביב.
ג'ונסון, בוגר מכללת דייטון, הגיע ל-NBA כבר בעונת 2012/13 במהלכה שיחק במדי הממפיס גריזליס, והמשיך לבוסטון סלטיקס, פילדלפיה, יוטה ג'אז (שתי קדנציות) והמילווקי באקס, כשבסך הכל שיחק 147 משחקים בליגה הטובה בעולם והעמיד ממוצעים של 4.4 נקודות ו-2 ריבאונדים ב-15.5 דקות למשחק.
תחנתו הראשונה של ג'ונסון באירופה הייתה גראבלין הצרפתית בעונת 2017/18, משם המשיך לעונה אחת בהפועל ירושלים איתה זכה בגביע המדינה, וחזר לצרפת לעונה בבורג. בין השנים 2020-2023 שיחק ג'ונסון במשך 3 שנים בהפול חולון, אותה הוביל לזכייה באליפות השנייה בתולדותיה בעונת 2021/22 ולפיינל פור היסטורי בליגת האלופות באותה עונה. בעונות 2020/21 ו-2021/22 נבחר ג'ונסון לחמישיית העונה בליגת העל ולשחקן ההגנה המצטיין של העונה, כשבעונת 2021/22 הוא גם נבחר לחמישיית המצטיינים בליגת האלופות ולחמישיית ההגנה של המפעל, אליה נבחר בנוסף בעונת 2022/23.
בעונת 2023/24 חזר ג'ונסון לירושלים, איתה זכה בגביע מדינה נוסף, בנוסף לגביע ווינר. בעונת 2024/25 הוא סייע לקבוצה להעפיל עד למשחק שלישי ומכריע בסדרת הגמר מול מכבי תל אביב, אך לא קיבל הזדמנות לזכות באליפות בעקבות פרוץ המלחמה הראשונה עם איראן. בפתיחת העונה הנוכחית הגיע ג'ונסון להפועל העמק, אך לא עבר את הבדיקות הרפואיות ולכן לא יכל להצטרף לקבוצה באופן רשמי ולשחק. בסך הכל קלע ג'ונסון 1518 נקודות בעונות הסדירות בליגת העל, ממוצע של 11.7 למשחק.
Chris Johnson – Photo Credit: Dov Halickman
ג'ונסון כתב:
"כדורסל יקר, תודה לך על 13 שנים מדהימות שבהן אפשרת לי להגשים חלום שלא יכולתי אפילו לדמיין בכל ימיי. בזכותך, המשחק עיצב את מי שאני על הפרקט, ואפשר לי לשחק ב-NBA ובקבוצות מעבר לים. לימדת אותי משמעת, חוסן, עבודת צוות, ומה זה אומר לתת את כל כולך לתשוקה. יש מי שיגידו שהייתה לי יותר מדי תשוקה, אבל כנראה שזה מה שקורה כשאתה שואף לגדולה. חוויתי את שאגת הקהל, את הכאב שבהפסד, את השמחה שבניצחון, ואת הקשרים הבלתי ניתנים לשבירה. הם נרקמו עם חברים לקבוצה ומאמנים שחלקם הפכו למשפחה בזכותך. נתת לי הרבה יותר ממה שאי פעם אוכל להחזיר. אני מודה מעומק הלב למשפחה שלי, לאוהדים, למנטורים ולכל מי שתמך בי לאורך הדרך. לכל חבריי לקבוצה לשעבר – תודה שדחפתם אותי להשתפר בכל יום מחדש ואפשרתם לי להיות אני עצמי. למאמנים שהאמינו בי, ההשפעה שלכם מלווה אותי לכל החיים. ולמרות שאני נפרד ממשחק שאני כל כך אוהב, אני נרגש להתחיל את הפרק הבא בחיי!!!!".
דקות ספורות אחרי עליית הפוסט לאוויר, ג'ונסון זכה בין היתר לתגובות משמות מוכרים כמו מייקל קייזר, תמיר בלאט, ליוואי רנדולף, פרדריק בורדיון, מלקולם גריפין, אריק גרין, שון דאוסון, ברייס וושינגטון, עודד ברנדוויין, איש אל-אמין, איאן מילר, אייזיה מיילס, סי ג'יי האריס, נייט גריימס, אופק פוגלמן, ונייט ססטינה.
הצגת פוסט זה באינסטגרם
הוא לא שיחק בהםועל תל אביב, רק בירושלים וחולון.
השחקן שהכי קל להתאהב בו… משחקני ההגנה הטובים ביותר שהיו בארץ (אם לא הכי טוב)
נתגעגע אליו ואוהבים אותך ❤️