קרדיט לתמונה הראשית: הפועל "IBI" תל אביב

בלי אף תרומה מקומית בשתי הקבוצות, מול אולם ריק בסרייבו. החבורה האדומה בראשות בראיינט ומיציץ׳ התפוצצה ברבע השלישי על דובאי, זה הספיק לה כדי לשייט לניצחון שביעי העונה.

חמש שניות ושש עשיריות. זה היה משך הזמן שבו היו על הפרקט באולם בסרייבו שחקנים ששפת אימם היא עברית או ערבית בניב אמירתי. בהיעדרו של גינת הפצוע, גיא פלטין ובר טימור היו אלה שאמורים לקטוף את פירות השלום בניצחון של הפועל תל-אביב הערב 97-109 על קבוצת שכירי החרב של דובאי. במקום זאת, שניהם עלו למספר שניות בודדות בסוף הרבע השלישי, וחזרו לספסל לצפות בחבריהם הזרים מביאים ״הביתה״ לתל-אביב ניצחון שביעי מתשעה משחקים. אני לא יודע מדוע איטודיס נהג בהם בצורה כזאת, אולי משום שלא רצה להיות חתום על הפשע של קיום משחק יורוליג ללא אף שחקן מקומי משתי הקבוצות, דבר שעדיין לא קרה בתולדות המפעל. גם אם היווני לא היה נחוש לשתף ולו למספר רגעים די מעליב את הישראלים המתוסכלים, לא בטוח שבאולם הריק בסרייבו היו עדים שישימו לב לשערורייה. לקבוצת הכדורסל של דובאי חסרים עוד כמה דברים כדי להצדיק את החוזה ארוך הטווח שקנתה לעצמה ביורוליג, הראשון שבהם הוא אוהדים אמיתיים. כבר ראיתי משחקי קט-סל במועצה האזורית שער הנגב שזכו להתעניינות גדולה יותר ביציעים. הדבר השני שחסר לדובאי זה משחק הגנה מאורגן, הדבר השלישי הוא משחק התקפה מאורגן. הדבר הרביעי הוא צוות רפואי איכותי. החמישי, השישי והשביעי הם קבנגלה, מוסא ואברמוביץ׳.

הפועל תל-אביב יכלה לנצח בהפרש גדול יותר מ-12 נקודות, היא פשוט לא הייתה מרוכזת ברוב חלקי המשחק, וקשה להאשים אותה בהתחשב באווירה המנומנמת בסרייבו. היעדר המתח סביב המשחק הורגש דרך מסכי הטלוויזיה בפסקי הזמן הלחשניים של שני המאמנים, ובכתום הבוהק של המושבים הריקים מעל שני הספסלים. במחצית הראשונה, שהסתיימה בתוצאה 48-47 למארחים, שתי הקבוצות הגיעו לזריקות קלות ולא הרבו להחטיא. המארחים נהנו מפתיחת משחק נמרצת בהובלתם פטרושב ובייקון שניצלו את האדישות בהגנה האדומה. שחקני הפועל נתנו לשחקני היריבה את המרחב להרים זריקות ולחדור לסל, ואלו לא התביישו; קלעו 14/25 מהשדה והשיגו 17 נקודות מקו העונשין.

Bar Timor – Photo Credit: Yehuda Halickman

העובדה ששחקן כמו דוויין בייקון הגיע לכל כך הרבה זריקות (13 פעמים בכל מחצית, 11/26) ומגיע 14 פעמים לקו העונשין גרמה לי לתהות האם גיא פלטין לא יכול לקבל דקות על חשבון אחד משלושת הגארדים שנמצאים כמעט תמיד דרך קבע בחמישייה האדומה (כן כריס ג׳ונס, אני מדבר אליך). חסרונו של שומר אמיתי בחמישייה של איטודיס זעק לשמיים (אפילו מלקולם שיחק 5 דקות בלבד בכל המחצית הראשונה). בהתקפה הדברים נראו טוב יותר עבור האדומים, שניצלו את חסרונו של קבנגלה, חגגו בריבאונד ההתקפה, הפעילו את מוטלי ברבע הראשון ואת אודיאסי ברבע השני לנקודות קלות בצבע. כמו כן המכוֹנָה המכוּנה אנטוניו בלייקני הגיעה בשלום לסרייבו ועם 12 נק׳ (5/6) במחצית הראשונה השאיר את הפועל צמוד כל פעם שהיא איבדה ריכוז ואפשרה ולחבורה שמולה לפתוח פער מסוים.

עם חזרה מההפסקה התחיל המופע של אלייז׳ה ברייאנט ו-ואסיליה מיציץ׳. הפועל עלתה עם מלקולם, וויינרייט ואוטורו, שהביאו את בייקון ושות׳ להחטיא ולאבד כדורים, יחד עם ברייאנט ומיציץ׳ שחדרו, מסרו, וזרקו ככל העולה על רוחם. איטודיס נתן לסרבי ולאמריקאי את המפתחות, הם גמלו לו עם 24 נק׳ משותפות ברבע הנ״ל, 44 במשחק הנ״ל, והביאו את הפועל ממינוס נקודה ליתרון 17. באותן דקות הפחד בהגנה של דובאי משני הגארדים, גרם לה להתכווץ ולהיפתח כמו אקורדיון ביום הניצחון על גרמניה. הפועל ניצלה את האנדרלמוסיה בצד הלבן, נכנסה לזון שלה, וקלעה בקצב של 130 נק׳ למשחק. הרבע השלישי היה היחיד בו הקבוצה מתל-אביב קלעה יותר מיריבתה, אך היא לא הייתה צריכה יותר מזה. ברבע אחד של ריכוז החבורה של איטודיס תפסה את הפער שהיא הייתה צריכה כדי לא לתת לאמירתים להלחיץ אותה יותר מדי.

Photo Credit: Hapoel Tel Aviv

ברבע הרביעי שוב ניכרו סמני אדישות, ספק שיעמום שפשו בחבורה האדומה, אבל בכל פעם שדובאי הצליחה לנגוס ביתרון, היה סל של הפועל בצד השני על מנת להרגיע. המארחת כבר הגיע עד כדי פיגור 5 נקודות בלבד עם הסל שהשלים 35 נקודות (לא אפקטיביות) לבייקון, אלא שאז מיציץ׳ עלה מהספסל כדי לסגור עניין. בשתי ההתקפות הבאות הוא חתך את ההגנה של דובאי כאילו הייתה בקלוואה טרייה, פעם ראשונה מצא את אוטורו ובפעם השנייה סיים בקרש-סל שסגר סיפור. הוא סיים עם 19 נק׳ 6 אס׳ 4 ריב׳, ומדד פלוס מינוס של 21+ ב-31 הדקות שלו על הפרקט, מה שמוכיח כמה איטודיס ידע להשתמש אמש בשחקן הכי יקר ביורוליג.

עם מה יוצאת הפועל תל-אביב מהביקור בסרייבו ולפני שבוע כפול של באסקוניה ופנרבחצ׳ה? בגזרת ה׳שימור׳; שוב בדרכה הנונשלנטית הפועל הציגה ערב התקפי אדיר שבו היא גם קובעת שיא נקודות חדש למשחק העונה (109) באחוזים מוטרפים, 61% ל-2 ו-47% מחוץ לקשת. הקבוצה הזו שוב מוכיחה שכשהיא מאופסת, היא אולי הנשק הכי קטלני שקיים באירופה. האדומים יכולים להיות מעודדים גם מערב ריבאונד מצוין (40, 13 מהם בהתקפה), אם כי לאור החיסרון של הסנטר המוביל של דובאי מתווספת אל ההישג כוכבית קטנה. לקראת המפגש עם האלופה הטורקית בחמישי הבא הנציגה הישראלית הטרייה תצטרך להראות הגנה אחרת אם היא רוצה לצאת עם ניצחון מהמגרש הניטרלי במינכן. התגובות המאוחרות שהובילו לעבירות קלות, שלחו את דובאי לא פחות מ-40 פעמים לזריקות מקו העונשין מהן היא הפיקה 32 נקודות. בשמונת המחזורים הראשונים, הפועל כפתה על יריבתה בממוצע מעל ל-12 איבודי כדור, וחטפה לה כמעט 6 פעמים בערב. אמש דובאי איבדה את הכדור 6 פעמים בלבד, ורק פעם אחת בשל חטיפה אדומה. הנתונים הללו זועקים את חוסר הריכוז והרפיון בהגנה האדומה, שאפשרו לקבוצת תחתית ביורוליג לקלוע עליה 97 נקודות. אם יש משהו שהיה חסר לאדומים (חוץ מברבע השלישי כמובן) זה מחויבות, טירוף וריכוז בהגנה. אלו הם האלמנטים שהקבוצה באדום תצטרך נגד היריבות הגדולות, במקרה הם האלמנטים שמאפיינים את צמד השחקנים המקומיים שנסעו כל הדרך עד לסרייבו בשביל לשחק 5.6 שניות בלבד, לא חבל?

Vasilije Micic – Photo Credit: Euroleague