אוסטין וויילי הוא ללא ספק אחד השמות הכי מסקרנים בהפועל ירושלים בעונה החדשה שתיפתח הערב (שלישי, 20:30) עם משחק חוץ מול המבורג ביורוקאפ. הסנטר בן ה-26 (2.11 מטרים), שחתם בקיץ 2024 על חוזה של 3 שנים בקבוצה, רשם עליות ומורדות בעונת הבכורה, כשהוא בעיקר סבל מפציעה משמעותית. כעת, וויילי מוכן לפתוח דף חדש, ורגע לפני הדבר האמיתי ערך ראיון מיוחד עם "הספורטס רבי" במדיה דיי של ירושלים בהיכל הפיס ארנה.
לחצו כאן כדי להצטרף לקהילת ספורטס רבי
ספורטס רבי – גם באפליקציה! כל העדכונים והתוכן האיכותי ביותר על הכדורסל הישראלי היישר לידיים שלכם!
לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באייפון
לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באנדרואיד
הירשמו לפודקאסט "התשיעית באירופה" ב-iTunes, Spotify או Google Podcasts.
״יש לנו כמה שחקנים חדשים, כמה שחוזרים, ואנחנו הולכים להמשיך את המומנטום מהשנה שעברה״, פותח וויילי את הראיון עם התרגשותו לקראת העונה. ״אני פשוט נרגש״.
העונה שעברה, כזכור, הסתיימה ללא אלופה אחרי שמכבי תל אביב וירושלים היו בשוויון 1:1 בסדרת הגמר כשפרצה המלחמה עם איראן. וויילי נשאל האם היה ברור לו שהוא חוזר לעונה נוספת, והאם קיבל פניות אחרות. ״הייתי די בטוח שאחזור, דברים כאלה הפכו את זה למעט מעניין אבל החלטתי לחזור. נתתי לסוכנים שלי לטפל בזה ואף אחד לא פנה אליי ישירות״.
7 משחקי יורוקאפ בלבד ו-12 משחקים בעונה הסדירה בליגת העל, אלה הם חלק ממספרי המשחקים של וויילי בעונה האחרונה בעקבות הפציעה המשמעותית שעבר, כשבסופו של דבר הוא כן היה שם בסיום העונה בדגש על הפלייאוף. ״זה תמיד קשה ופציעות אף פעם לא כיפיות״, הוא אומר. ״זה תמיד משחק בתוך משחק – לנסות להשתפר, לחזור להיות בריא, אבל גם למצוא את הקצב עם החברים. זה עבד כי הייתה לנו ריצה טובה בסיום״.
Austin Wiley – Photo Credit: Yehuda Halickman
העונה האחרונה, כאמור, הייתה מלאה בעליות ומורדות עבור וויילי. בעונה הסדירה בליגה העמיד ממוצעים מרשימים על 13.3 נקודות, 10.4 ריבאונדים, 1.6 חסימות ו-22.3 במדד היעילות תוך 22.3 דקות, אך כאמור הוא שיחק כמות נמוכה של משחקים, ובפלייאוף נעמד על 7 נקודות, 9 ריבאונדים, 1.1 חסימות ו-13.5 במדד היעילות ב-18.8 דקות. ביורוקאפ הוא הסתפק בממוצעים לא מספיק טובים של 5.9 נקודות, 6.3 ריבאונדים ו-8.1 במדד היעילות ב-19.1 דקות. כל זה אחרי שהגיע בשכר גבוה בתור ה-MVP של הליגה הטורקית. ״זה היה קצת מאכזב, גם עם כל הגורמים המעורבים. קבעתי לעצמי ציפיות גבוהות, ואחרים אולי יגידו אחרת, אבל מבחינתי באופן אישי זה היה די מאכזב״.
ווילי משוכנע שקבוצתו, שאיזנה את סדרת הגמר ל-1:1, הייתה זוכה באליפות אם היה מתקיים משחק שלישי. ״לגמרי. אני חושב שהיה לנו את המומנטום והיינו מאוד בטוחים בעצמנו, אפילו שהם היו קבוצה מאוד טובה, אני חושב שהיינו מנצחים״.
וויילי משחזר את תחושותיו בליל ההתקפה האיראנית. “זה היה די מבלבל, חוסר ידיעה. היינו נרגשים אחרי שניצחנו את המשחק השני וציפינו לשלישי, אבל לא ידענו מה קורה וניסינו להישאר מוכנים. לצערנו, לא יצא לנו לשחק”.
Austin Wiley – Photo Credit: Yehuda Halickman
בסיום העונה שלא באמת הגיעה לסיומה, וויילי חזר לארצות הברית. ״היה הרבה על הראש והרבה מחשבות, אבל התרגשתי לפגוש את האנשים שלי ולחזור הביתה, כי לא הייתי בבית עשרה חודשים״.
וויילי נשאל איך הוא רואה את עצמו ביחס לסנטרים הבכירים בליגה – רומן סורקין וג׳ונתן מוטלי. ״אני תמיד מאוד בטוח בעצמי, אז תמיד אשים את עצמי במקום הראשון. תמיד אפשר להשתפר, אבל אני תמיד רואה את עצמי כטוב ביותר״.
מי שמשמש כמתאזרח של נבחרת ישראל הוא חברו של וויילי לקבוצה – קאדין קרינגטון. וויילי נשאל האם במקרה של הצעה מהנבחרת הוא ירצה לשחק בשבילה: ״למה לא בעצם? ייצגתי את ארה״ב בנבחרות U17 ו-U19 וראיתי בזה כבוד גדול, אז אי אפשר לדעת״.
Austin Wiley – Photo credit: Yehuda Halickman
חיסרון בולט במשחק של וויילי הוא זריקות העונשין. בעוד שבליגת העל הנתונים עוד מתקבלים בהבנה עבור סנטר טבעי – 66.7% בעונה הסדירה, 59.3% בפלייאוף – ביורוקאפ הדבר זעק, עם 39.3% בלבד בכמות זריקות לא מבוטלת (11 מ-28). וויילי נשאל על הנושא. ״אני תמיד עובד על זה כי אני לא רוצה שיהיה רשום בדו״ח הסקאוטינג שאני לא טוב במשהו. ברור שאני תמיד עובד על זה כדי להשתפר ולהציג מספרים הרבה יותר טובים״.
ווילי אינו זורק שלשות, והוא נשאל האם יוסיף את האלמנט למשחק שלו. ״חשבתי על זה, אבל זה תלוי במה שהקבוצה צריכה. אם המאמן היה אומר לי בקיץ שאנחנו רוצים להתמקד בזה – הייתי שם על זה דגש. אני רוצה להיות הגרסה שהקבוצה צריכה כדי להצליח״.
וויילי שיחק במכללת אובורן, שם עבד עם המאמן ברוס פרל שידוע כתומך נלהב של ישראל. וויילי. נשאל האם הוא דיבר איתו לפני ההגעה לארץ. ״דיברתי איתו, אבל הוא לא היה הגורם המרכזי. זה היה בעיקר הסוכן שלי. דיברתי איתו בקיץ והוא אמר שישראל היא מקום יפה, והוא מכיר כמה מהחבר'ה במועדון ואמר שהם אנשים טובים, אבל הוא לא דחף אותי לבוא. הוא הגיע לראות אותי ואת ג׳ארד (הארפר) בעונה שעברה״.
Austin Wiley – Photo credit: Yehuda Halickman
ב-2019 וויילי היה חלק מקבוצת אובורן שהגיעה עד חצי גמר טורניר המכללות. ״זה היה מדהים, אבל החלק המשוגע הוא שאתה לא ממש מבין כמה זה מיוחד כשאתה בתוך זה, רק אחרי זה. לקחנו את זה משחק אחרי משחק, ידענו שאנחנו צריכים לנצח כי אנחנו יותר טובים מהם, ורק אחרי אמרנו – וואו, הגענו כל כך רחוק וזה היה סופר מיוחד״.
וויילי שיחק באובורן עם ג׳ארד הארפר, אותו יפגוש לימים בירושלים. וויילי נשאל האם הוא האמין שהארפר, ה-MVP של היורוקאפ ושל ליגת העל, יהיה עד כדי כך טוב. ״מופתע? לא. אני מכיר אותו ויודע כמה קשה הוא עובד. הייתי קצת איתו בקיץ באימונים. הוא חכם מאוד, יש לו את כל הכלים להיות הרכז המושלם״.
גארד שהצטרף לירושלים הקיץ הוא קשיוס ווינסטון, ששיחק עם וויילי במדי טופאק בורסה בעונת 2023/24. ״הוא דומה לג׳ארד״, אומר וויילי. ״אלה שני הרכזים שהכי נוח לי לשחק איתם, במיוחד בקריירה המקצועית שלי. קל לשחק איתם, הם לא מכריחים דברים. זה מרגיש כמו גן עדן – שניים שהצלחתי איתם. הם יודעים למצוא אותי על הפרקט ולעשות את המהלכים הנכונים״.
Jared Harper and Austin Wiley – Photo credit: Yehudש Halickman
וויילי שמח על שיתוף הפעולה עם המאמן יונתן אלון. ״יש לנו מערכת יחסים מצוינת. יש הרבה דיאלוג ואנחנו יכולים לדבר על כל דבר שקשור לכדורסל. הוא תמיד דואג שאני בסדר גם משפחתית ומחוץ לפרקט. זו מערכת היחסים הכי טובה שאפשר לבקש״.
וויילי הוא בנה של ויקי אור, שזכתה במדליית הזהב האולימפית עם נבחרת הכדורסל של ארצות הברית ב—1992. ״זה מוזר, כי כילד ראיתי בה את אמא שלי״, אומר וויילי. ״ידעתי מי היא, אבל לא הבנתי את גודל הדבר עד שהתבגרתי. זה די מגניב, לא להרבה אנשים יש את זה. עכשיו היא במוד של סבתא. היא תמיד מספרת על אולימפיאדת 1992 ועל הסרט שעשו על זה. היא סיפרה המון סיפורים, זה היה מגניב. ראיתי הרבה תמונות, יש לה אלבומים, היו להן גם אינטראקציות עם נבחרת הגברים. יש לה מלא סיפורים מברצלונה ומנבחרת ארה״ב. בגלל זה כשייצגתי את ארה״ב כשהייתי צעיר זה תמיד היה חשוב״.
וויילי נשאל האם הוא מקבל תגובות מעניינות ברחובות ירושלים בעקבות הגובה שלו. ״אני כל כך רגיל לזה כי תמיד הייתי גבוה. כילד הייתי גבוה יותר מהשאר וכבר התרגלתי לזה. לא אהבתי את זה כשהייתי קטן מאוד, אבל עכשיו אני מקבל את זה ולפעמים אפילו לא שם לב עד שאני ליד מישהו אחר״.
Austin Wiley and Cassius Winston – Photo credit: Dov Halickman
ירושלים נחשבת לפייבוריטית לזכות ביורוקאפ העונה. ״לא ידעתי שהתקשורת סימנה אותנו כפייבוריטים, אבל זה די הגיוני כי יש לנו קבוצה טובה״, מגיב וויילי. ״בסוף אלה רק תחזיות – אנחנו צריכים לבצע. כולם צריכים להישאר בריאים ולהמשיך להשתפר כל יום – ואז יהיה לנו סיכוי גדול לזכות״.
וויילי נשאל מהן המטרות שלו העונה, הן מבחינה אישית והן מבחינה קבוצתית. ״כקבוצה – לזכות באליפויות, במיוחד עם הסגל שיש לנו. אליפות היא תמיד המטרה. באופן אישי – לעזור לקבוצה כמה שאפשר, להיות דומיננטי, להשפיע בצורה חיובית על כל משחק ולהשתפר ככל שהעונה מתקדמת״.
וויילי משתף כישרון חבוי שיש לו כשהוא נדרש לספר משהו מעניין שלא יודעים עליו: ״אני יודע לבשל, אבל לא הייתי קורא לעצמי שף״.
Austin Wiley – Photo credit: Yehuda Halickman
מה החלום הכי גדול של וויילי? ״בטווח הקצר – לזכות באליפות, ביורוקאפ ובליגה הישראלית. בטווח הארוך – שהילדים שלי יצליחו״.
שאלון קצר עם אוסטין וויילי
ההתרגשות לקראת העונה: ״אני ממש מתרגש. הגיעו שחקנים חדשים, כולם החליטו לשחק ואנחנו מתאמנים קשה, רק משתפרים כל יום״.
השחקנים הכי מצחיקים בחדר ההלבשה: ״הייתי אומר קאש וג’ארד. לדעתי הם הכי מצחיקים. יש לו פשוט אישיות ואנרגיה. הוא פשוט מצחיק. אני אוהב את קאש״.
Austin Wiley – Photo credit: Yehuda Halickman
עסקים לא סגורים: ״בהחלט, אבל אי אפשר להיתקע על השנה שעברה. יש לנו קבוצה נהדרת השנה ואנחנו רוצים לנצח בכל המסגרות״.
מודל לחיקוי: ״יש כמה. קובי, לברון, שאק, טים דאנקן. המון שחקנים״.
האם ה-NBA הוא עדיין חלום: ״בוודאי. תמיד עובד לקראת לאן שהכדורסל ייקח אותי. אם זו הליגה – אני מוכן לזה״.
המטרות: ״להיות דומיננטי, לזכות באליפויות ולהשתפר כל יום״.
Austin Wiley – Photo credit: Yehuda Halickman
0 תגובות