קרדיט לתמונה הראשית: שקד אבן באדיבות מכבי קבוצת כנען רמת גן

1. ניצחון חשוב 

כן, זה גביע ווינר, זה משחק על המקום ה-13, אבל דווקא זה הופך אותו לחשוב. מכבי אשדוד ניצחה הערב (שלישי) בחוץ 84:89 את מכבי רמת גן באולם זיסמן, ובכך נעלה את הטורניר עם ניצחון ראשון, כשמנגד ר"ג לא הצליחה לנצח במהלך הטורניר וסיימה במקום ה-14. אשדוד, העולה החדשה, הייתה חייבת את הניצחון הזה עבור הביטחון שלה רגע לפני משחק פתיחה לא פשוט בליגת העל בבית מול עירוני נס ציונה, והיא הצליחה לעשות זאת ללא אוגוסטין רוביט הפצוע ובן קלהון גולד החולה. אשדוד למעשה כבר ניצחה את רמת גן במשחק ההכנה הראשון לקראת העונה.

"כיף לנצח. טעם הניצחון הוא תמיד מתוק, בטח אחרי חודש כזה מעצבן קצת שעברנו. במחצית הראשונה הכדורסל היה ברמה גבוהה, במחצית השנייה הוא לא היה, אבל האופי היה שם, וניקח את שני הצדדים של המטבע", תיאר זאת המאמן דן קציר, שגם התייחס לליגה: "קיבלנו דחיפה מוראלית קטנה, יום חופש, ומסתערים. אין משהו אחר".

2. This is Turner

מי שהוביל את אשדוד היה הכוכב והקפטן רוברט טרנר, שהצטיין כדי להעלות אותה לליגת העל. בגביע ווינר הוא כבר רשם משחק של 35 נקודות, והפעם גילה יכולת טובה, אך כן עמד על 0-5 לשלוש עד הרבע הרביעי. אלא שאז הוא צלף שלוש שלשות תוך פחות מ-3 דקות, וקינח בהמשך עם הטבעה מרשימה. טרנר סיים בסך הכל עם 26 נקודות, 7-9 לשתיים, 3-9 לשלוש, 3-3 מקו העונשין, 4 ריבאונדים, 4 אסיסטים לעומת 3 איבודים, 2 חטיפות ו-26 במדד היעילות בכמעט 39 דקות (הכי גבוה על הפרקט). טרנר נהנה מסיוע של מרקיז מקדאפי שפתח מצוין וסיים עם 19 נקודות (3-3 לשלוש), אייזיה היל שקלע 16 נקודות עם 4 אסיסטים ללא איבודים, וקודוס ווהאב שחגג בטבעות עם 9 נקודות, 10 ריבאונדים, 3 אסיסטים, 2 חסימות ו-23 במדד היעילות.

כשנשאל כמה הקבוצה הייתה צריכה את הניצחון, אמר מקדאפי: "כן, היינו צריכים. פשוט עבדנו מאוד קשה באימונים, ואני מרגיש שהגיע לנו לנצח". מקדאפי הוסיף על המפתחות: "האנרגיות, הקשיחות, רק לזכור מה המאמן מלמד אותנו באימונים ולשים את זה במשחק. הרבה אנשים לא צופים בנו באימונים, הם צופים במשחקים, אז אנחנו חייבים לבוא למשחקים ולהראות מה אנחנו לומדים, כי אם לא אז זה ייראה כאילו אנחנו לא לומדים כלום". על כך שהקבוצה ניצחה למרות עליות ומורדות: "בהחלט, בגלל ששנינו באותה סיטואציה, מנסים להשיג ניצחון, אז לשתי הקבוצות זה היה משחק קשה, מלחמה. ידענו שאנחנו נכנסים לקרב, כי שיחקנו מולם במשחק הראשון, אז פשוט היינו צריכים לצאת לשם ובכנות קוד כל לפתוח את המשחק טוב ולתת לזה להימשך לשאר המשחק".

3. ליונל

מי שהצטיין ברמת גן היה אל ג'יי פגרואה, או בשמו המקורי ליונל ג'וניור פיגרואה מרקאדו. הכוכב החדש של רמת גן, שהרשים בסיום העונה שעברה בהפועל באר שבע, כיכב עם 28 נקודות ב-4-5 לשתיים, 6-10 לשלוש ו-2-2 מהקו, בנוסף ל-4 ריבאונדים לצד 4 איבודים ב-31 דקות. פיגרואה פשוט להט, מה שבלט ברבע שלישי ענק של 16 נקודות עם 4 שלשות, כאשר הוא הצליח להפוך את התוצאה.

4. ג'יילן אדאמס

כבר שנים שהכדורסל הישראלי חיכה לג'יילן אדאמס. ג'יילן אדאמס אחד שיחק בהפועל ירושלים, מכבי תל אביב והפועל חולון, אבל השני, שכיכב באוסטרליה, מעולם לא שיחק פה. עד הקיץ, כשאלעד חסין הביא אותו לרמת גן. אדאמס היה פשוט נפלא בבכורה, כשלהט עם 23 נקודות ב-4-6 לשתיים ו-5-11 לשלוש, 4 אסיסטים לצד 5 איבודים ו-3 חטיפות בכמעט 37 וחצי דקות. בפתיחת הרבע הרביעי הוא גם רשם תחרות קליעה עם טרנר.

5. דאוסון

הישראלי הבכיר של אשדוד, שון דאוסון, מתחיל להיכנס לקצב. אחרי שנעדר ממשחקי הפתיחה של גביע ווינר, דאוסון חזר, ובשני המשחקים ששיחק עד כה (כולל הערב) העמיד מספרים טובים. דאוסון אומנם רשם 2-9 מהשדה (1-6 לשלוש), אך הצליח להגיע ל-10 דקות, ובעיקר תרם 8 ריבאונדים, סחט 8 עבירות, סיים עם 17 במדד היעילות ועם מדד הפלוס-מינוס הגבוה על הפרקט – פלוס 22 – ב-26 דקות. כלומר, ב-14 הדקות בלעדיו אשדוד הייתה במינוס 17.

6. הישראלים של רמת גן

מנגד, הישראלים של רמת גן לא רשמו מספרים גבוהים. גיל בני קלע 6 נקודות, ליאור קררה 4, רועי פריצקי (פחות מ-5 דקות) ויונתן אטיאס 2 כל אחד, כשהמתאזרח ג'סטין אלן סיים ללא נקודות. אין ספק שחואקין שוכמן, שנעדר בהכנה בגלל פציעה והחמיץ את המשחק מול אשדוד בעקבות שבעה על מות אמו, היה חסר, ויוכל לשדרג את הקבוצה בהמשך.

7. קייבר 

רכז רמת גן, אמד קייבר, לא טוב במשחקים האחרונים. מול אשדוד הוא סיים ללא נקודות (לצד 4 אסיסטים על 0 איבודים) ב-14 דקות, והקבוצה חייבת לקבל ממנו יותר.

הוסיפו לאשדוד: שחר שלמון 4 נקודות, עומר בן דוד 3 וצחי יתאח 2, כשזיו וייסמן שותף. לר"ג: ג'סטין לואיס 9 (8 ריבאונדים).