צילומים: יהודה הליקמן, ספורטס רבי

1. אי אפשר להספיד את מכבי תל אביב. לפחות בכל הנוגע לזירה המקומית

מכבי תל אביב הגיעה למשחק חצי גמר גביע ווינר מול הפועל ירושלים כשהיא מצויה במשבר בעקבות מאזן 3:0 ביורוליג. אלא שפעם נוספת, לפחות בכל הנוגע לזירה המקומית, היא הוכיחה שאי אפשר להספיד אותה, עם ניצחון 71:88 על הפועל ירושלים בהיכל הטוטו בחולון. הגמר מול הפועל תל אביב ייערך ב-9 בנובמבר בשעה 20:55 בהיכל הטוטו.

כבר בפתיחה היה ניתן לראות את רוח הלחימה של וויל ריימן, ועל אף שברבע השני הקבוצה ירדה לפיגור דו ספרתי של 25:15 בעקבות דקות רעות של כדורסל, היא הצליחה להתאושש ולהראות אופי, כשהמחצית השנייה הייתה במעמד צד אחד.

אלא שכאמור, השליטה הנוכחית בזירה המקומית לא מבטיחה למכבי דבר ביורוליג, שם היא תארח בחמישי בבלגרד את ארמאני מילאנו, שאוחזת במאזן 2:1.

כששאלתי את ריימן בחדר ההלבשה האם ניצחון כזה יכול לשנות את העונה, הוא ענה שהוא לא יודע, אך שכן מדובר בצעד בכיוון הנכון, ושהיה אפשר לראות כמה פוטנציאל יש לקבוצה מול הפועל ת״א. ריימן ציין שהקבוצה צפתה בהרבה וידאו בבוקר לקראת המשחק, ושמבחינה מנטאלית הקבוצה לא רצתה להיות מודחת מהטורניר. ריימן, שסיים עם נקודה לצד 3 חטיפות ופלוס 10
במדד הפלוס-מינוס ב-17 דקות, דיבר על כך שהתפקיד שלו הוא להביא אנרגיה לקבוצה ופיזיות, ושהשחקנים היו קצת למטה והוא היה צריך להביא אקסטרה.

למאמן מכבי, עודד קטש, היה הסבר לניצחון המקומי, דבר שממנו הקבוצה אינה נהנית ביורוליג, ״אני שמח שהשחקנים מצאו את הכוחות והאנרגיות. אין ספק שזה קשור לקהל שלנו, אנחנו מאוד חסרים את זה״. קטש המשיך, ״מצאנו את עצמנו בפיגורים במשחקים קודמים ביורוליג שלא הצלחנו לחזור מהם״, ומייד הוסיף ״אני חושב שזה לא היה קורה אם לא היה לנו קהל״. קטש גם ציין שהמשחק הקרוב הוא בבלגרד, כשהתקווה שלו היא שהפעם דברים ייראו אחרת. אך בשורה התחתונה, קשה לשאוב אופטימיות ממסיבת העיתונאים של המאמן.

2. הבן יקיר לי אפרים

רכז מכבי, איפה לונדברג, לא היה טוב בשום משחק יורוליג עד כה העונה. אחרי שבעונה שעברה הוא שינה את העונה של הקבוצה מהרגע שהגיע. גם הפעם דברים נראו רע, היו לו 0 נקודות בשלושת הרבעים הראשונים, אלא שבסופו של דבר לונדברג הוביל את הבריחה של קבוצתו ברבע הרביעי עם כל 14 נקודותיו ברבע הזה. הוא סיים עם 4-6 לשלוש, 4 אסיסטים לעומת איבוד, 2 חטיפות, 18 במדד היעילות ופלוס 19 במדד הפלוס-מינוס, הכי גבוה על הפרקט, וכעת הקבוצה חייבת אותו גם ביורוליג. בכל הנוגע לרבע הרביעי, גם ג׳ימי קלארק התעורר, כשאחרי 0 נקודות במחצית הראשונה ו-2 ברבע השלישי הוא הוסיף 5 ברבע האחרון.

3. בריסט

מי שהצטיין במכבי ת״א היה אושיי בריסט. הפורוורד סגר את הרבע הראשון עם שלשה משוגע. על הבאזר בעזרת הקרש, תוך שהוא קלע למרות יד על הפנים. בריסט להט ברבע השלישי בו מכבי לקחה פיקוד, וסיים עם 17 נקודות ב-4-7 לשלוש.

4. לופטון

קני לופטון ג׳וניור, בהיעדרו של ג׳ארד הארפר הפצוע, הפך לכוכב של הפועל ירושלים עד כה העונה. היה מרתק לראות איך הוא יופיע מול אתגר אחר בדמות מכבי ת״א, ולמעשה, למרות שהוביל את קבוצתו עם 16 נקודות (7-9 מקו העונשין), הוא התקשה. לופטון תרם 6 ריבאונדים וסחט 8 עבירות אך רשם 6 איבודים על 3 אסיסטים, כשלמרות שהגיע ל-19 במדד היעילות הוא סיים עם מינוס 21 במדד הפלוס-מינוס ב-29 דקות. כעת, נותר לראות איך לופטון יגיב במפגשים הבאים.

״ברכות למכבי, הגיע להם לנצח היום״, אמר מאמן ירושלים, סשה אוברדוביץ׳, שהוריד את החליפה כאשר קבוצתו החלה להיקלע לצרות. ״אני חושב ששיחקנו טוב מאוד במחצית הראשונה, אבל האיכויות האישיות של מכבי עשו את ההבדל. 19 איבודים זה יותר מדי לסוג כזה של משחק. זו היריבה הרצינית הראשונה, הכוונה היא לא להוריד ממישהי, אבל זו קבוצת יורוליג ולא שיחקנו נגד כזאת עד כה.

״חלק מהאיבודים היו לא מחויבי המציאות. לא תפסנו את הקצב מול קבוצת יורוליג. אולי המשחק הזה יכול להיות נקודת מפנה עבורם. אנחנו צריכים לנתח מאיפה האיבודים באים ויש לי תוכניות לגבי הזריקה בהתקפה. אנחנו צריכים לשים את זה מאחורינו ויש לנו משחק חשוב״, הוסיף, כשביום שלישי ירושלים תתארח אצל צדביטה אולימפיה.

דייויד רודי, שקלע 12 נקודות (1-5 לשלוש), הוסיף: ״משחק קשה, פעם ראשונה שלי ושל רבים מחבריו לקבוצה. אני רוצה להודות לאוהדים שבאו ותמכו, זה לא דומה לשום דבר שראיתי. לצערי הפסדנו, אבל אני מצפה להמשך הדרך עם הקבוצה. אני חושב שזה ניסיון נהדר, הקבוצה שלנו יכולה להתחרות מול כל אחת והציפייה היא לנצח, אבל תמיד יהיו מהמורות בדרך. זה תהליך של יום אחרי יום. אנחנו נלמד מהטעויות שלנו ונצמח כקבוצה״.

5. הישראלי(ם)

על הנייר, למכבי יש יתרון על ירושלים, ובכלל על יריבותיה בליגה, בכל הנוגע לסגל הישראלי. וזה אכן הורגש.

למעשה, רק רומן סורקין בלט עם 16 נקודות (5-5 לשתיים, 0-2 לשלוש, 6-6 מקו העונשין), סחיטה של 8 עבירות, 22 במדד היעילות ופלוס 15 במדד הפלוס-מינוס, אבל כמה שזה היה משמעותי, כשליריבה לא היה מענה.

איתן בורג פתח טוב אבל פחות הצליח להשפיע בהמשך, במשחק שבו קלע 8 נקודות. גם הפתיחה של יובל זוסמן הייתה טובה, למרות החטאת לייאפ והחטאת הטבעה שיכלה להיות מפלצתית ומרשימה במיוחד, אלא שבהמשך הוא לא השפיע, וסיים עם 4 נקודות, 1-5 מהשדה, 2 ריבאונדים, 3 חטיפות ו-5 במדד היעילות ב-27 דקות. נמרוד לוי לא קלע ב-11 דקות, וגבי צ׳אצ׳אשווילי, שפתח בחמישייה, גם לא קלע כשרשם 0-3 מהשדה ומינוס 5 במדד היעילות ב-15 דקות. אוברדוביץ׳ כלל לא שיתף רכז שיכל לעזור לו, רועי הובר.

בסך הכל, חוץ מסורקין מכבי לא קיבלה הרבה מהישראלים שלה. ים מדר, שרשם ירידה במשחקים האחרונים, סיים עם 8 נקודות ב-1-7 מהשדה ו-4 אסיסטים לעומת 2 איבודים, כשריימן כאמור קלע מעט, והקפטן ג׳ון דיברתולומיאו, שנעדר משני משחקי היורוליג האחרונים בשל חתונת אחיו, נעדר ממשחק נוסף. אצל מכבי יושב בחוץ גם גור לביא הפצוע, ולמרות ש-29 נקודות מהישראלים זה לא הרבה, זה הרבה יותר מה-12 של ירושלים.

6. הארפר

המרכיב החסר בירושלים היה ג׳ארד הארפר. התחושה היא כי ירושלים יכולה רק לעלות מהתוצאה הזאת, כשעם הכוכב שלה היא יכולה לקבל שדרוג בעמדת הרכז שבאמת יגרום לה ללכת עם מכבי ראש בראש. הרכז הנוכחי שלה, ג׳יילן סמית׳, לא היה טוב הפעם עם 5 נקודות (1-4 לשלוש), 4 ריבאונדים ו-4 אסיסטים לעומת 3 איבודים, לורנזו בראון לא יכל לערוך בכורה מול האקסית בשל חתך בפנים, כששייק מילטון פתח היטב מהספסל וקלע 10 נקודות במחצית הראשונה, אך סיים בסך הכל עם 14 יחד עם 5 אסיסטים לעומת 3 איבודים.

״אנחנו חסרים רכז אז היינו צריכים להזיז שחקנים מעמדה לעמדה״, אמר אוברדוביץ׳.

7. וואלאס

עד כה, סימן שאלה במכבי נוגע להשתלבות של קיטון וואלאס ביורוליג. במחצית הראשונה בסופרקאפ מול הפועל תל אביב הוא להט, אך מאז דברים פחות הלכו. הפעם הוא הצליח לצלוף שלשות ברבע השני, וסיים עם 8 נקודות (2-3 לשלוש) ופלוס 12 במדד הפלוס-מינוס ב-16 דקות. האם נתחיל לראות סימנים חיוביים גם ביורוליג. קשה לדעת. קטש דיבר על כך שזה לא קורה ביום, ושמבחינת האופי וואלאס כן חיובי ואף שחקן בטופ האירופי בכל הקשור לפיזיות ואתלטיות.

הוסיפו למכבי: ג׳יילן הורד 13 נקודות (6 ריבאונדים) טי ג׳יי ליף 4. כן שותף: ניתאי דודו.

לירושלים: דבונטה קייקוק 12 (12 ריבאונדים). כן שותף: שחר לוברבוים.