קרדיט לתמונה הראשית: פיב"א

הכתוב הינו טור דעה

בסך הכל, חלון המשחקים הבינלאומי הזה היה אסון מוחלט עבור נבחרת ישראל בכמה וכמה מישורים. שחקני ה-NBA של המדינה, ובהם האולסטאר של פורטלנד טרייל בלייזרס דני אבדיה, וכן שחקני ברוקלין נטס בן שרף ודני וולף, לא שוחררו על ידי קבוצותיהם כדי לשחק במדים הכחולים-לבנים. בנוסף, שחקנים רבים נעדרו בשל פציעות – חלקן מוצדקות וחלקן אולי פחות – ולכן לא נכללו בסגל, שבסופו של דבר היה חלש מאוד.

גם באיגוד הכדורסל וגם בקרב השחקנים עצמם כמעט שלא הייתה נכונות לעשות את המאמץ הנוסף ולהתייצב לשני המשחקים מול גרמניה וקרואטיה. זאת משום שהסיכויים להעפיל לאליפות העולם כבר היו מוטלים בספק לאחר ההפסדים לשתי הנבחרות הללו בחלון המשחקים הראשון, שנערך בסוף שנת 2025. ישראל אמנם ניצחה פעמיים את קפריסין, אך גם יתר הנבחרות עשו זאת, וכאשר המאזן הועבר לשלב המוקדמות השני, הסיכוי להעפיל לטורניר הפך לקלוש.

למרבה הצער, גם השחקנים וגם איגוד הכדורסל התייחסו לחלון המשחקים הזה בהתאם, ובפועל הפכו את ששת המשחקים הבאים של הנבחרת בשלב השני לחסרי משמעות. עם מאזן של 4:2 ישראל מדורגת במקום האחרון בבית K, וצפויים לה שישה משחקים מול הולנד, לטביה ופולין – שלוש נבחרות שמקדימות את קבוצתו של אריאל בית הלחמי בטבלה. במצב כזה, כאשר חלונות הנבחרות יגיעו באוגוסט, בנובמבר ולאחר מכן בפברואר, למאמן תהיה משימה קשה מאוד לשכנע את השחקנים להגיע ולתת את מלוא יכולתם. כל מי שיסבול מפציעה טורדנית או לא יהיה כשיר לחלוטין פשוט לא ישתתף, שכן קבוצותיו לא ישחררו אותו למשחקים חסרי משמעות.

אפשר כמובן לטעון שהשחקנים הבכירים חייבים להופיע למשחקים הללו, אחרת לא יוכלו להשתתף בטורניר הבינלאומי הבא – אליפות אירופה. אבל בסופו של דבר, איגוד הכדורסל יזמן את השחקנים הטובים ביותר בכל פעם שתהיה לו האפשרות לעשות זאת, ואם זה יהיה רק לקראת הטורניר הבא – כך יהיה.

אבל כך הדברים לא אמורים להתנהל. איגוד הכדורסל היה צריך להציב קו ברור עוד לפני שמוקדמות הטורניר החלו, ולעמוד על כך שהשחקנים יקיימו את מחויבותם כבר מהרגע הראשון, כדי שבכל חלון משחקים תעמוד לרשות הנבחרת הסגל החזק ביותר האפשרי. ברור שזה לא קרה, ובפועל האיגוד הותיר את המאמן אריאל בית הלחמי להתמודד לבדו עם המצב.

נבחרת ישראל היא "קודש", וכך צריך להתייחס אליה. כאשר איגוד הכדורסל אפשר למצב לצאת משליטה, ובמקום זאת בחר לעורר סערה סביב השתתפותו של עומר מאייר באליפות אירופה עד גיל 20, ואף לא הצליח להגיש את המסמכים הנכונים בזמן כדי שנועם יעקב יוכל לשחק מול גרמניה – הוא איבד את הדרך.

יו"ר איגוד הכדורסל עמוס פרישמן וכל יתר ראשי האיגוד היו צריכים לנהוג ביד קשה ולעשות כל שביכולתם כדי להעמיד לרשות הנבחרת את השחקנים הטובים ביותר. הם היו צריכים להיאבק בפורטלנד טרייל בלייזרס כדי לשחרר את דני אבדיה, ובברוקלין נטס כדי לאפשר לבן שרף ולדני וולף להצטרף לנבחרת. במקום זאת, הם הסתפקו בתשובות שקיבלו מהמועדונים והשלימו איתן. הם היו צריכים להילחם בכל הכוח כדי שהשחקנים הללו יעמדו לרשות הנבחרת בחלון המשחקים האחרון, והעובדה שלא עשו זאת שידרה מסר בעייתי של אדישות.

ייתכן שגם לאחר כל המאמצים התשובה הייתה נשארת שלילית, אבל האיגוד היה חייב להראות לכל השחקנים, ובעיקר לאוהדים, שאכפת לו ושהוא מוכן לעשות כל מה שנדרש כדי להעמיד את הנבחרת הטובה ביותר. לצערנו, זה פשוט לא קרה.

איגוד הכדורסל מייצג את כולנו – את האוהדים, את העיתונאים, את השחקנים ואת הכדורסל הישראלי כולו. הגיע הזמן שהוא יוכיח לכולם שזה אכן כך.