אדם אריאל חווה רנסנס בקריירה שלו. הסווינגמן בן ה-31 (1.92 מטרים) סגר שלוש שנים מצוינות במכבי רמת גן, שהודיעה כי עירוני נס ציונה שילמה בייאאוט כדי לצרפו. אריאל שימש כקפטן רמת גן, אך מעבר לכך חזר לנבחרת ישראל, והפך לשחקן מרכזי במדיה בכדורסל החלונות. רגע לפני שהנבחרת ״תארח״ הערב (שישי, 20:00) בריגה שבלטביה את נבחרת גרמניה במשחק במסגרת מוקדמות אליפות העולם, אריאל (שבעברו גם שיחק במדי ברמרהאבן בליגה הגרמנית בעונת 2014/15), העניק ראיון לאתר ״ספורטס רבי״.

״מאוד מתרגשים״, פתח אריאל. ״כל החבר'ה הגיעו עם רצון טוב לשמח את האנשים בבית. אני מאוד מקווה שנתגבש כנבחרת. יש גם שחקנים חדשים, מחפשים את הזהות, נבוא להילחם, לתת הכל ולרגש את האנשים בבית, זה הכי חשוב״.

Adam Ariel – Photo Credit: Yehuda Halickman

אריאל, כאמור, הפך לשחקן מפתח בנבחרת. בחלון הקודם מול קפריסין הוא היה מצוין עם 10.5 נקודות בממוצע למשחק, כולל 13 נקודות במשחק הראשון. כעת, בצל ההיעדרויות, תפקידו הופך לחשוד מתמיד. ״זה מאוד מרגש אותי, סוג של מחויבות בשבילי, וגם למצוא קצת מקום בנבחרת ולהרגיש יותר טוב גורם להרגיש מעולה. מאוד מחויב לנבחרת, תמיד מגיע ותמיד רוצה, ואני שמח שזה גם נראה טוב״.

אריאל נמצא בנקודת שיא בקריירה. מעונה לעונה ברמת גן הוא שיפר את ממוצעי השיא שלו, שהגיעו ל-14.3 נקודות ו-15.3 במדד היעילות (הכי גבוה מבין הישראלים בליגת העל). אך הוא לא מסתפק בכך: ״אני רוצה להגיע לעוד פיק. אני לא מפסיק להשתפר, עובד על עצמי, עובד על הגוף שלי והמשחק שלי. אני צריך לתת פה קרדיט המון לרמת גן שנתנו לי את המקום להתבטא ומאמינים בי, נתנו לי גם לטעות ולהשתפר, ואני חושב שזה שילוב ביחד, האמונה של רמת גן עם העבודה שלי. אני שמח שראו את זה השנה״.

שמו של אריאל נקשר להפועל תל אביב, אך בסופו של דבר, אחרי קיום הראיון, הוא צורף על ידי נס ציונה. אריאל שמח על כך שהאדומים, במדיהם כבר שיחק בעבר, התעניינו. ״תמיד מחמיא שרוצים אותך, זה אומר שאתה עושה משהו נכון, ואני עוד לא יודע מה יהיה״, אמר אז.

Adam Ariel – Photo Credit: Yehuda Halickman