‏

באדיבות אתר מנהלת הליגה

מכבי "תפוזינה" ראשון לציון לא עצרה גם מול השלישית בטבלה: הקבוצה של גיא קפלן רשמה הערב (רביעי) ניצחון ליגה שלישי ברציפות, הפעם 98:103 בתום הארכה על הפועל "גילת טלקום" העמק, שיפרה את מאזנה בליגת ווינר סל ל-12:10 ועשתה צעד גדול נוסף לעבר הופעת פלייאוף ראשונה מאז עונת 2019/20. החבורה מעיר היין תנסה להמשיך במומנטום החיובי ביום ראשון הקרוב, אז היא תתארח אצל הפועל ירושלים.

קלעו למכבי ראשון לציון: די.ג'יי ברנס (עשרה ריבאונדים) וגייב דבו 20 כל אחד, צ'ונסי ג'נקינס 19, קוויי גרנט 18, אמין סטיבנס 16, ג'וש פרוינד 6, גולן גוט 3, ג'יי.ג'יי קפלן 1.

קלעו להפועל העמק: ניב משגב 19 (עשרה אסיסטים), מקס ברוקס 18, קיילר אדוארדס 17, רפי מנקו 16, לוקאס גולדנברג 12, קמרון הנרי 8, ניק אונגנדה 4, רועי נציה 3, ברנדון ג'ונסון 1.

זו הייתה הופעה הפכפכה מצד המארחת. היא פתחה את הערב בצורה יוצאת דופן בכל קנה מידה, כאשר דייקה ב-18 מתוך 21 הזריקות הראשונות שלה מהשדה, כולל 13 מ-13 לשתיים. המספרים החריגים האלה סייעו לה לפתוח פער מבטיח של 16 נקודות במהלך הרבע השני. מנגד, הכתומים היו מפוזרים וסיימו את הערב עם לא פחות מ-26 איבודי כדור, והשאירו 14 נקודות על קו העונשין (21 מ-35) – כולל שש החטאות בשלהי הרבע הרביעי. הנתונים הללו כמעט גרמו לה לאבד משחק שכבר היה לה ביד, אבל לשמחתה קוויי גרנט התעלה בתוספת הזמן. הגארד קלע עשר מתוך ה-18 שלו בהארכה ודאג שהניצחון לא יחמוק לקבוצתו מבין האצבעות. בכלל, חמשת הזרים של ראשון לציון קלעו 93 נקודות, כולל 19 של צ'ונסי ג'נקינס בהופעת בכורה מרשימה.

הפועל העמק, מצידה, אומנם ספגה הפסד שני רצוף ושלישי בארבעת המחזורים האחרונים, אבל היא יכולה הייתה לצאת גם עם סיבות להיות מעודדת לקראת ההמשך. שחקניו של שרון אברהמי לא נשברו בעקבות הדקות שבהן נראה היה שהיריבה לא מסוגלת להחטיא – ובתחילת הרבע הרביעי השלימו מהפך מפיגור של 16 נקודות בהובלתם של ניב משגב ומקס ברוקס. בסופו של דבר זה לא הספיק לחבורה מגן נר כדי לחזור למסלול הניצחונות, אבל האופי שהראתה הוא משהו שהיא תוכל להישען עליו גם בעתיד. האדומים, שירדו למאזן 7:15, ינסו לשנות את המומנטום שלהם במוצאי שבת הקרובה, אז הם יארחו את הפועל תל אביב.