קרדיט לתמונה הראשית: טנסי
איתן בורג מתחיל לחיות את החלום עם מכללת טנסי. אחרי עונה לא פשוטה שברובה מיעט לשחק, הגארד בן ה-23 (1.91 מטרים), שייצג את נבחרת ישראל ביורובאסקט האחרון, הופך לשחקן רוטציה משמעותי במכללה הבכירה, שעלתה לשלב 8 הגדולות בטורניר המכללות. במשחק האחרון, שנגמר בניצחון 62:76 על איווה סטייט, בורג אומנם רשם מספרים צנועים של 2 נקודות, 2 ריבאונדים ו-2 אסיסטים, אך שיחק 20 דקות מהספסל וזכה למחמאות ממאמנו ריק בארנס על ההגנה שלו מול כוכב היריבה מילאן מומצ'ילוביץ' שנעצר על 6 נקודות ב-2-9 מהשדה, כאשר גם בטוויטר הורגש ההייפ על ההופעה של הישראלי כאקס פקטור. רגע לפני שטנסי תפגוש את מישיגן בראשון בערב (21:15), המכללה ערכה מסיבת עיתונאים מיוחדת שבה השתתפו בין התר בורג ומאמנו ריק בארנס, שסיפק עליו מונולוג יוצא דופן.
בורג עצמו נשאל בין השאר על כך שטנסי מעולם לא הגיעה לחצי הגמר: "עבורי זה לנסות להביא גאווה לאוניברסיטה ולאנשים בנוקסוויל. יש לנו בסיס אוהדים גדול שתומך בנו בכל משחק ומראה לנו אהבה, אז עבורי זה קודם כל לעשות היסטוריה, אני באמת רוצה שהקבוצה הזאת תעשה משהו מיוחד. אני חושב שהם גם הסיבה המרכזית לכך שאנחנו יוצאים לשם ומשחקים כל כך קשה. אנחנו אוהבים להיות אחד עם השני, זה כיף, זו ברכה, עבורי אפילו להיות כאן בכלל במעמד הזה. רק להביא גאווה לעיר ולאוניברסיטה. אני נהנה מזה, עבורי זו ברכה להיות כאן".
הצגת פוסט זה באינסטגרם
המאמן ריק בארנס, כפי שמובא בעמוד הטוויטר של העיתונאי ראיין שאמפרט, אמר: "אספר לכם סיפור נהדר על איתן. הוא ממש התקשה, ואני אפילו שאלתי אותו יום אחד: אתה כבר חושב לוותר? כי הוא היה בשפל, הכי נמוך שאפשר להיות.
"הוא אמר לי: 'קואוץ', אני אף פעם, אבל אף פעם לא אוותר על החבר'ה האלה. זו הקבוצה האמיתית הראשונה שהייתי חלק ממנה. גם אם אני לא אשחק עוד דקה אחת, אני לא אוותר עליהם. אני מבטיח לך. אני אוהב אותם. יש בינינו אחווה. אני לעולם לא אוותר עליהם'.
"והוא באמת לא ויתר. שני המשחקים האחרונים – לא היינו כאן בלעדיו. יש לו בגרות, והוא עבר תקופה קשה.
"צריך להבין – המשפחה שלו נכנסת ויוצאת ממקלטים בתל אביב כבר חודשים. זה קשה עבורו, אבל הוא התמודד עם זה בצורה ממש טובה.
"זה היה אחד הדברים הכי גדולים ששחקן אמר לי אי פעם. הוא אמר: 'אני לא אוותר על החבר'ה האלה'. הוא אפילו לא שיחק. הוא פשוט המשיך לעבוד קשה – ודברים טובים קורים לאנשים שמתמידים ככה".
Rick Barnes on Ethan Burg: "I’ll tell you a great story with Ethan. He was really struggling, and I actually asked him one day, I said, are you about ready to quit? Because he was down, about as low as you could be.
He said to me, Coach, I will never, ever quit on these guys. He…
— Ryan Schumpert (@ryanschumpert00) March 28, 2026
0 תגובות