‏

הדרך מביתה הקבוע של וילרבאן, בעיר ליון הצרפתית ועד לבירת סרביה, בלגרד, ביתה הזמני של מכבי תל-אביב, נפרסת על קצת פחות מ-1500 ק״מ של כבישי האספלט דרך איטליה, סלובניה וקרואטיה במסע שייקח לנהג הממוצע בערך יום שלם על הכביש בו יוכל לנסות להגיע למסקנה כלשהי לגבי המשמעות של הניצחון הצהוב בליל שישי באולם הכי מנומנם באירופה.

הניצחון הזה הוא חשוב מאוד, הרבה מעבר למשקל המתמטי שלו. חשוב מבחינה מורלית. חשוב כי הוא הושג בחוץ על אף הופעה קבוצתית לא מזהירה בלשון המעטה. חשוב, כי אם לא תנצח את וילרבאן הזו, מה אפשר לצפות שיקרה מול מי שלא תחכה שם בפליי-אין הערטילאי הזה. באופן מתמטי קר, הניצחון הזה הופך את המרדף אחר המקום העשירי מקשה, מורכב ומסובך מאוד רק לקשה, מורכב ומסובך.

בשבתי באחד מבתי הקפה ההומים של העיר הבוהמיינית גבעתיים, זו שלא מתקפלת תחת איום טילי המצרר הפזירים בעלי ראש מתפצל. אני טועם מעוגת הגזר ותוהה האם אפשר לכמת את סיכויי המאבק הזה על המשך העונה. מתודלק בגבורה שהפגנתי כאשר יצאתי מהבית, החלטתי לרדת לעובי הקורה בעניין הזה, לנסות להסתכל על התמונה המלאה ולחשוב מה בדיוק צריך לקרות כדי שמכבי תל אביב לא תסיים את העונה האירופית שלה בעוד שישה מחזורים ודרבי.

נתחיל מההתחלה. אחרי 32 מחזורים הצהובים נמצאת היום במקום ה-13, עם 15 ניצחונות, 16 הפסדים ודרבי אחד שנדחה ל-12.4. לפניה בטבלה מצויות מילאנו (12) ודובאי (11), שכמו שאר היריבות של מכבי על המקומות המובילים לפליי-אין, שיחקו משחק אחד יותר. במקומות 6-10 נמצאות חמש קבוצות להן מאזן זהה (18 ניצחונות מול 14 הפסדים), ואלה שמות בסדר יורד; ז׳לגיריס, מונאקו, פנאתינייקוס, הכוכב האדום בלגרד וברצלונה. החבורה הזאת נמצאת בפער משמעותי של 3 ניצחונות מהצהובים. יתרה מכך, מלבד דובאי, עד לסיום העונה החבורה של קטש לא תפגוש אף אחת מהיריבות הישירות שלה, מה שמותיר נתח עצום מגורלה בידי קבוצות אחרות שיבואו לעזרתה בששת המחזורים האחרונים של העונה. המצב בטבלה אומר דבר אחד פשוט: מכבי תל אביב חייבת להשיג לפחות חמישה ניצחונות בשבעת המשחקים כדי שתוכל להקדים את דובאי ומילאנו, אך עדיין תהיה תלויה בהתרסקות של אחת מקבוצות החמישייה השנייה בישורות האחרונה של העונה הסדירה.

זה בערך התרחיש היחיד שמסוגל להקפיץ את הצהובים שלושה מקומות למעלה בטבלה. תיכף ניגע בצהובים ובסיכוי שלהם לעשות את המוטל עליהם מתוך לוח המשחקים שנותר להם וכמובן, ננסה לראות את היריבות ואולי לסמן מי עלולה לאבד את העשתונות יחד עם הכרטיס לפליי-אין.

13. מכבי תל אביב – מאזן 15-16

פנרבחצ׳ה (בית)

דובאי (בית)

אנאדולו (בית)

באסקוניה (חוץ ללא קהל)

פריז (חוץ)

הפועל ת״א (בית)

וירטוס (בית)

אם מנתקים לרגע את אירועי השעה, אובדן הביתיות המשמעותי והפציעות המשמעותיות איתם מגיעים הצהובים, אפשר היה להגיד שיש פה ״בובה״ של לוח משחקים. חמישה מתוך שבעה משחקי בית, חמש מתוך שבע הן יריבות שעל הנייר מכבי יכולה וצריכה לנצח גם בלי תחושת דחיפות מסוימת. במצבה הנוכחי, רצף המשחקים הזה מורכב מארבעה משחקים שאסור לה בשום פנים ואופן לאבד, שני משחקים בהם היא אנדרדוג ומשחק אחד שהוא ״גמר גביע״. אנאדולו, באסקוניה, וירטוס ופריז אמורות להיות ״הלחם והחמאה״ מבחינת מכבי, אך איבוד ריכוז באחד מאלה יכול להיות זה שישלח את הצהובים לרחוץ במימיו הצלולים של הים התיכון.

מכבי תקווה להפתיע את המוליכה פנר בשלישי ותהיה חייבת לעלות לדרבי התל-אביבי כאילו מדובר במשחק מספר 7. אבל עם כל הכבוד לדרבי, המשחק החשוב ביותר בעיניי ברצף הזה הוא נגד דובאי ביום חמישי. אם מכבי תפסיד בקרב מול היריבה הישירה שלה, אין בכלל על מה לדבר. היא תהיה זקוקה לנס שאני לפחות לא מסוגל להעלות על הדעת. אם תנצח היא בעמדה מצוינת לעבור אותה ואת מילאנו ולהיות זו שאולי תשתחל, בחסות קריסה של אחת הקבוצות שממלאות כרגע את העשירייה הפותחות של היורוליג.

12. ארמני מילאנו – מאזן 16-16

הניצחון של האיטלקים על מכבי שם אותם עם ניצחון אחד יותר מהצהובים, אבל ההפסד לפנר ומבט בלוח המשחקים הלא פשוט של קבוצתו של פואטה, שכולל 3 משחקי חוץ נגד מונאקו, ולנסיה ואולימפיאקוס במחזור הסיום, יכול לעשות את החיים של הצהובים מעט יותר קלים. עליהם להשיג שני ניצחונות יותר מהמילאנזים (להם יתרון במפגשים הפנימיים), וזה לא נראה בשמיים כאשר יש להם מפגשים לא פשוטים גם עם פריז, וירטוס בולוניה ובאיירן מינכן.

11. דובאי – מאזן 15-17

האמירתים נמצאים בכושר לא רע לאחרונה והם בהחלט פייבוריטים להיכנס לפליי-אין ערב השבוע הכפול הזה. ניצחון ביום חמישי בבלגרד ייקח אותם שלוש ניצחונות מעל הצהובים אך הפסד יצמיד את הקבוצות, ייתן למכבי יתרון בשובר-השוויון, ויסבך את המשימה של הקבוצה מחצי האי ערב. לדובאי מחכים לא מעט משחקים נגד יריבות נוספות על המקום בפליי-אין (פאו [בית], מונאקו [חוץ], ז׳לגיריס [חוץ], ולנסיה [בית]) וזו יכולה להיות חרב פיפיות. אם דובאי תנצח אותם, היא לא תאפשר למכבי לעקוף אותה. אם היא תפסיד בכולם, הסיכויים לתפוס את המקום העשירי גם יפחתו משמעותית. האוהדים הצהובים יקוו קודם כל לניצחון בחמישי, ואחריו שהאמירתים יצליחו לגנוב כמה משחקים, אבל לא יותר מדי, שכן גם אחרי ניצחון במפגש ביניהן מכבי צריכה להשיג שני ניצחונות יותר ממה שישיגו האמירתים. 

10. ברצלונה – מאזן 14-18

התל-אביבים הפסידו את שני המפגשים העונה מול הבלאוגרנה, מה שמצריך את מכבי להשיג 4 ניצחונות יותר מהקטלאנים כדי לחלוף על פניהם בטבלה. ברצלונה מגיעה בתקופה לא טובה, וגם לה מצפים מפגשים רבים ורצופים עם יריבות ישירות (הכוכב האדום [בית], ז׳לגריס [חוץ], פאו [בית], מונאקו [חוץ]) לצד משחקים נוחים יותר נגד אנאדולו (שלישי) ובאיירן במחזור האחרון. על אף הרצף הלא נוח של הקבוצה של פסקוואל, לא סביר להניח שמכבי תצליח להדביק את הפער הזה, אלא אם כן תצא לריצה בלתי נשכחת. אולי דווקא עדיף שברצלונה תנצח את היריבות הבאות שנדון בהן באותם מפגשים פנימיים.

9. הכוכב האדום – מאזן 14-18

ל״יריבה העירונית״ החדשה מצפים מפגשים נוחים יחסית; ניצחונות בבאסקוניה ו-וילרבאן (חוץ) יחד עם הדרבי הביתי והמפגש מול פריז יחייבו את מכבי לנצח בכל שבעת משחקיה רק כדי להיות תלויה בהפרש סלים, כך שיתרון 3 הניצחונות שלהם נראה יציב יותר משאר הקבוצות עם המאזן הנ״ל והופך את סיכוייה של מכבי תל אביב להקדים אותה בטבלה קלושים ביותר.

8. פנאתינייקוס – מאזן 14-18

דווקא קבוצת הגלאקטיקוס היוונית היא אחת משתי הקבוצות שקריסה והתמוססות שלהן נראית יותר סבירה עבור מכבי ת״א. לחבורה של ארגין עתמאן מחכים חמישה משחקים סופר קריטיים נגד יריבות חזקות ומלאות מוטיבציה. מכבי צריכה לעשות את שלה ולהחזיק אצבעות לדובאי (חוץ), מונאקו (בית), ברצלונה, ולנסיה ולא פחות מאשר הפועל ת״א (כולם בחוץ), שעם ניצחון אדום יכולה לעזור לצהובים להגשים את אותו תרחיש. אם מכבי תשיג שלושה ניצחונות יותר מהאתונאים, גורל הפליי-אין עשוי להיות מוכרע על הפרש סלים.

7. מונאקו – מאזן 14-18

הקבוצה מהנסיכות מתמודדת עם קשיים פיננסיים ועתיד מעורפל, אבל מסרבת להתפרק ולאבד גובה לדאבון ליבם של הצהובים. גם במקרה של הקבוצה של מנוצ'אר מארקוישווילי, האדומים מהצד השני של הירקון יכולים להיות לקטש לעזר במפגש ביניהן במחזור הסיום. מונאקו אמנם נמצאת גם היא במרחק 3 ניצחונות מהצהובים, אך למכבי יש יתרון במפגשים הפנימיים שיעניק לצהובים יתרון במקרה של מאזן זהה. מלבד מפגש נוח עם וילרבאן ולא נוח עם אלייז׳ה בראיינט, למייק ג׳יימס וחבורתו מצפים מפגשים מסקרנים עם מילאנו (בית), דובאי (חוץ), פאו (חוץ) וברצלונה (בית), ואפשר לראות איזשהו חרך דרכו הצהובים יוכלו לסגור את הפער בעזרת רצף הפסדים נסיכותי.

6. ז׳לגיריס – מאזן 14-18

אמנם גם הליטאים עם מאזן דומה לכל ארבעת הקבוצות הקודמות, אך בדומה לכוכב האדום, גם בלוח המשחקים שלהם לא צפוי איזה רצף הפסדים פוטנציאלי שימחק את הפער מהצהובים (עם משחקים מול באיירן, פרטיזן ופריז). סילביין פרנסיסקו יוכל לשמח את חברו לנבחרת צרפת, ג׳יילן הורד, אם יסייע לקבוצתו לנצח את דובאי ובכך לשפר, גם אם במעט, את הסיכויים הצהובים.

לסיכומו של עניין, מכבי הגולה והחבולה גם ככה חייבת לא רק להשיג רצף ניצחונות דומיננטי, אלא גם זקוקה לסידור מיטבי של הכוכבים במשחקים המקבילים של יריבותיה, בעיקר מונאקו ופנאתינייקוס. האם קטש יצליח במשימה המסובכת? עם אש בעיניים של ווקר, קלארק סורקין והחברים, עם ניצחון חשוב ביום חמישי נגד דובאי ועם ״עזרה מיוחדת״ מדימיטריס איטודיס, התשובה הרצינית ביותר תהיה:

אולי, יש איזה סיכוי קטן.

אני נותן 10%, מה איתכם?