עונת 2020/21 אמנם רק הסתיימה, אך כעת זה בדיוק הזמן הנכון לסכם אותה. רגע אחרי שנפרדנו מעונת הכדורסל בישראל, בחרנו לדרג את 5 הסלים הגדולים ביותר של העונה. הקריטריונים שנמדדו בבחירה: האם הקבוצה של קולע הסל ניצחה, חשיבות המשחק יחד עם רמת העניין בו, עוצמת היריבה, דרגת הקושי, מתי הסל נקלע, האסתטיקה והסיפור בראייה היסטורית. 

5. נועם דוברת מול הפועל חולון (22.4.2021)
נכון, מכבי ראשון לציון הפסידה את המשחק הזה בסופו של דבר. נכון, החשיבות היחידה של המשחק באמת הייתה שהפסד וראשל”צ מודחת מהפלייאוף. נכון, הסל נקלע בכלל בשלהי המחצית הראשונה. הכל נכון. אבל הסל הזה של נועם דוברת הוא הרבה יותר מכזה שרק מצמצם את ההפרש ל-5 בהיכל טוטו חולון. כי הסל הזה, בבוא היום, ישמש כיריית הפתיחה לסרטוני הביצועים של דוברת בכל פעם שגורם כלשהו מהאן.בי.איי ינסה להבין על מה כל המהומה. זה היה סל מכונן, אולי גרסה שונה של הדאנק של דני אבדיה על ג’יג’י דאטומה, רק הפעם בליגת העל. דוברת קיבל את הכדור מנועם אביבי מחוץ לקשת השלוש בזמן שווילי וורקמן מחולון שומר עליו. דוברת הטעה את וורקמן, שעט לכיוון קו העונשין והמשיך לפוסטר דאנק ביד ימין על הראש של הפורוורדבהיכל טוטו חולון. כאשר דוברת בן ה-18 נבחר לשחקן המשתפר של העונה, הדאנק הזה כמובן כיכב בתחילת הסרטון המיוחד שהוקרן עבורו באירוע. “זה שווה פתיחה בחדשות הספורט, אני מתלבט אם זה לא שווה סי.אן.אן”, אמר בשידור עצמו הפרשן ארז אדלשטיין, כשלאחר מכן השדר דניאל זילברשטיין שאל אותו: “תגיד, זה נכנס לתחזית של הדראפט? זה מעלה אותו מקום?”. “זה מעלה אותו מקום”, ענה כמובן אדלשטיין. 

4. מקסים דה זאו מול ברינדיזי (21.3.2021)
למרות כמה אכזבות ברוב המסגרות, זאת הייתה עונה היסטורית של הפועל חולון בזירה האירופית. ואם כבר הזכרנו אכזבות, אז דווקא השחקן המאכזב ביותר שלה היה חתום על הסל ההיסטורי, שהיה יותר משמעותי מכל הסלים הגדולים של גיא פניני העונה. אנחנו מדברים על מקסים דה זאו. הגבוה הבלגי, שפתח את הקדנציה בחולון בסערה והמשיך אותה באכזבה, היה בדרך לעוד משחק שלא ירצה לזכור. אלא שדווקא אז, 0.3 שניות לסיום ההארכה במשחק במסגרת ליגת האלופות מול ברינדיזי, הוא החזיר ובענק לסגולים. כשנותרו 1.5 שניות עד לסיום במצב של שוויון 79:79 מול ברינדיזי האיטלקית בשלב הבתים השני במפעל, דה זאו קיבל כדור מושלם מפניני מתחת לסל בהיכל טוטו חולון, ולמרות הזמן הקצוב על השעון הוא הצליח להכניס את הכדור לסל ולקבוע ניצחון 79:81, כל הדרך להעפלה היסטורית לפיינל 8 של ליגת האלופות ועוד מהמקום הראשון בבית שבו הייתה הקבוצה. “הרגשתי כמו חלוץ שכבש שער”, אמר בסיום דה זאו. איך אומרים? וכל המוסיף גורע. 

3. וויין סלדן מול פארמה פרם (23.4.2021)
סל הניצחון של וויין סלדן בפיינל פור היורופקאפ שנערך בישראל היה גדול מהחיים, תרתי משמע. במצב של 78:80 לפארמה פרם הרוסית, סלדן קיבל את הכדור מחוץ לקשת השלוש מפטריק מילר, חברו לקבוצה בעירוני נס ציונה. במקום ללכת על מהלך יותר בטוח שבו הוא מוסר את הכדור לשחקן אחר ונס ציונה נוגסת את השעון במטרה לפחות לכפות הארכה עם זריקה לשתיים, סלדן החליט שהוא רוצה לנצח כאן ועכשיו. סלדן זרק את השלשה עם כל הלב כשנותרו 9.5 שניות לסיום וקבע 80:81 לנס ציונה, תוצאה שנשמרה עד תום ההתמודדות. נס ציונה עלתה לגמר שבו זכתה בסופו של דבר ביד אליהו בגביע אירופי היסטורי עבורה, וסלדן עצמו בחר להקדיש באותו שישי בצהריים את הסל לכדורסלן המכללות טרנס קלארק שהלך לעולמו בתאונת דרכים לפני המשחק והיה עבורו חבר: “הרגשתי שקלארק היה איתי היום”. 

2. אדם אריאל מול מכבי תל אביב (24.5.2021)
זה היה משחק קלאסי עבור הפועל ירושלים של עונת 2020/21, בטח בשביל הקבוצה השבורה של סיום העונה. אחרי שהמשחק נדחה ב-45 דקות בעקבות תקלה בשעון ה-24, ירושלים הייתה בפיגור 14 בקלאסיקוהישראלי מול מכבי ת”א בארנה, וכשהיא גם אוחזת בסגל סופר-חלש אז הסיכויים שלה לנצח היו מאוד נמוכים. אלא שאז היא ביצעה קאמבקמפתיע, והסיכוי הקטן הזה לנצח היה קיים. אדם אריאל, שכבר החטיא שלשה קריטית, קיבל את ההזדמנות האחרונה, כשתמיר בלאט מסר לו כדור חוץ עם 0.7 שניות על הסיום ופיגור 80:82. עוז בלייזר, חברו של אריאל לקבוצה בעבר, החליק על הפרקט, ואריאל התרומם לשלשה שנכנסה עם הבאזר בדרך לניצחון סנסציוני של ירושלים. בעידן הנוכחי, אסור ששום ניצחון של ירושלים ייחשב כסנסציוני, אבל במקרה הזה הקבוצה מהבירה הייתה כה חלשה שההפתעה הייתה יוצאת דופן. לפחות האוהדים הביתיים קיבלו מעט נחת במשחק שהיה חסר חשיבות אמיתית, כאשר הם נהנו משלשת הניצחון של השחקן שכבר הפך מזמן למומחה בתחום, כולל נגדם בחצי גמר הפיינל פור של העונה שעברה במדי ראשל”צ. “כשזה מגיע לרגעים האלה אני פשוט עושה את מה שבא לי טבעי ומאמין באמונה שלמה שהכדור ייכנס”, סיכם בפשטות אריאל. 

1. יפתח זיו מול הפועל חולון (7.6.2021)
לאחר שיפתח זיו נבחר לישראלי המצטיין של העונה הוא ספג לא מעט ביקורות, בעיקר מתומכי ים מדר. הכל לגיטימי, מפני שאי אפשר להתווכח עם המספרים: בסופו של דבר מדר היה מלך הסלים הישראלי. גם סל הניצחון הבא שנתאר בעוד רגע לא הוריד מהעץ את מתנגדי זיו, אבל יודעים מה, זה לא באמת משנה. כי מי שלוקח את הכדור ברגע של פיגור 71:72 במשחק מספר 1 בסדרת חצי גמר הפלייאוף, מכדרר בימין ולאחר מכן בשמאל בדרך לסל משוגע מזווית כמעט בלתי אפשרית כשהוא גם סוחט עבירה מנייט ססטינה, לא צריך להוכיח כלום לאף אחד. באותו רגע יפתח זיו לא היה השחקן הישראלי הטוב ביותר בליגה. זה היה קטן עליו. באותו רגע יפתח זיו, כוכב הפועל גלבוע/גליל, היה השחקן הטוב ביותר בליגה. אותו מהלך אמיץ של 3 נקודות כשנותרו 5.7 שניות במשחק בהיכל טוטו חולון סימל את ההתבגרות שעשה זיו ושעליה סיפר בין השאר במסיבת העיתונאים לאחר הניצחון 72:74. “החברים שלי לקבוצה סמכו עליי כשלקחתי את הכדור, אני שמח שהחזרתי להם עם סל נחמד, ההרגשה כיפית, אבל זאת רק המחצית ויש לנו עוד 40 דקות”, אמר זיו בסיום. אז זיו הוביל את גלבוע כל הדרך אל סדרת הגמר מול מכבי תל אביב, שם הוא היה הכי קרוב שאפשר לזכייה באליפות. ולמרות ההפסד במשחק השלישי בסדרה אחרי עוד התעלות הרואית שלו במשחק מספר 2, מזיו יזכרו את הסל המדהים ולא שום דבר אחר. איזה כיף זה פלייאוף, איזה כיף זה סדרות, איזה כיף זה יפתח זיו