אושיי בריסט נחת בישראל והצטרף למכבי תל אביב לעונת 2025/26 כשהוא מחויך ונרגש, וקיבל קבלת פנים חמה מאוהדים בנתב”ג. הפורוורד, בוגר אוניברסיטת סירקיוז, רשם קרוב ל-250 משחקים ב-NBA וזכה באליפות 2024 עם בוסטון סלטיקס. בריסט, יליד טורונטו, שיחק גם באינדיאנה פייסרס, טורונטו ראפטורס ובקבוצתו האחרונה פילדלפיה 76’, שם שיתף פעולה עם כמה מההחתמות החדשות של הצהובים-כחולים.

“אני מאוד מתרגש להצטרף למכבי. מאז שחתמתי כולם מספרים לי שהאוהדים פה מדהימים והאווירה בקהל הכי טובה ביורוליג. אני מחכה לראות את זה, להתחיל לשחק וכמובן – לנצח משחקים.”

בריסט גם התייחס לסיבה שבחר דווקא במכבי תל אביב:
“מהרגע הראשון ששוחחתי עם מכבי הרגשתי שהם באמת רוצים אותי ומעריכים אותי כשחקן – וזה מה שחיפשתי. מהמאמן, לג’נרל מנג’ר, לשחקנים שחתמו כאן – כולם אוהבים אחד את השני ורק רוצים לשחק כדורסל ולנצח. בשבילי זה הכי חשוב, אז לעבור לפה הייתה החלטה טבעית.”

לגבי הציפיות שלו, הוא היה ברור וחד, במיוחד בתור שחקן שזכה באליפות NBA: “המטרה שלי היא לזכות באליפות, להביא את כל התארים האפשריים ולעשות את זה בדרך של מכבי – ככה שהאוהדים יוכלו להעריך ולכבד את הקבוצה. אני מתרגש להתחיל ומקווה מאוד שנזכה באליפות.”

בריסט ישחק לצד כמה פרצופים מוכרים, כמו לוני ווקר וג’ף דאוטין ג’וניור: “אני מתרגש. אני חתמתי ראשון ודיברתי איתם כשהם חשבו אם להצטרף למכבי. אני שמח שכולנו כאן ויכולים להתחיל להתאמן ולבנות כימיה. אני לא זה ששכנע אותם – זה היה המועדון – אבל כן אמרתי להם שאני מתלהב מהרעיון ושהיה נחמד אם נשחק יחד. אני חושב שזה עזר קצת, אבל כל הקרדיט למועדון.”

כשנשאל מה האוהדים יכולים לצפות ממנו על המגרש, ענה בביטחון: “אני שחקן שנותן את הכל, תמיד. אני אגיע לכל משחק ואלחם. אעשה כל מה שצריך בשביל לנצח ולעזור לקבוצה לזכות באליפות – לא משנה מה יידרש ממני.”

לבסוף, בריסט סיפר עד כמה הוא מצפה לשחק מול הקהל הצהוב-כחול: “שמעתי רק דברים טובים – שהאוהדים כאן הכי טובים ביורוליג. אז כשהגעתי לשדה וקיבלתי את כל האהבה הזו – זה באמת ריגש אותי. ואני יודע שבאולם זה יהיה מוכפל פי אלף.”