קרדיט לתמונות בכתבה: מיכל בן גיגי, הפועל ירושלים

הפועל ירושלים ניצחה הערב (רביעי) בחוץ 82:90 את בשאקשהיר הטורקית בבלגרד, ובכך עלתה למאזן 2:4 במסגרת בית א׳ ביורוקאפ. ירושלים השיגה ניצחון גדול, שכן עד המשחק היריבה הייתה עם מאזן מושלם במפעל, בעוד שאצל האדומים לא שקט בתקופה האחרונה שבה ניכרת אכזבתם של האוהדים. ירושלים כבר הובילה ב-15 הפרש עמוק בתוך הרבע השלישי, היריבה הצליחה להשוות את התוצאה, אבל בסופו של דבר המאמן יונתן אלון חגג ניצחון שני ברציפות במפעל ושלישי ברציפות בכל המסגרת. ירושלים אומנם לא הייתה ביום קליעה גדול מחוץ לקשת (5-18 לשלוש, 27.8%), אבל השאירה נקודה אחת בלבד על קו העונשין (17-18, 94.4%), וחילקה 17 אסיסטים לעומת 6 איבודים בלבד.

ג׳ארד הארפר הוביל עם 27 נקודות (7-9 לשתיים, 2-4 לשלוש ו-7-7 מקו העונשין) ו-4 אסיסטים בדרך ל-37 במדד היעילות, ג׳סטין סמית׳ הוסיף 16 (8-10 לשתיים) בפחות מ-16 דקות, אוסטין וויילי תרם דאבל-דאבל של 14 נקודות ו-10 ריבאונדים בדרך ל-21 במדד היעילות, יובל זוסמן תרם 13 נקודות (3-4 לשלוש) ו-6 ריבאונדים בדרך ל-18 במדד היעילות. קשיוס ווינסטון (6 אסיסטים) וקאדין קרינגטון (0-5 לשלוש) קלעו 9 נקודות כל אחד. אנתוני לאמב לא קלע ב-21 דקות, אותן סיים עם מינוס 7 במדד היעילות. מנגד, 28 נקודות של מלאקיי פלין לא הספיקו. אקס מכבי תל אביב, טרביןן וויליאמס סיים עם דאבל-דאבל של 11 נקודות ו-11 ריבאונדים.

הקפטן זוסמן, ששיחק הכי הרבה בקבוצה (34 דקות), אמר: ״אני חושב שהיינו במיינדסט הנכון, אני חושב שגם כשהם חזרו, שהם קבוצה מאוד-מאוד טובה עם הרבה מאוד כישרון, וידענו שהם יעשו את הריצות שלהם, we stayed with it, אומרים את זה באנגלית, נשארנו במשחק, ולא יצאנו מריכוז. ניצחון באמת יפה וטוב בשבילנו, אנחנו עכשיו מסתכלים קדימה למשחק הבא, וזה גם קצת סידר אותנו בטבלה ביורוקאפ ככה שזה צעד במקום הנכון, אני חושב שאנחנו נראים קצת יותר טוב לאחרונה, ואני מקווה שנמשיך ככה״.

זוסמן הוסיף על הניצחון לפני גמר גביע ווינר במוצ״ש מול הפועל תל אביב בהיכל הפיס ארנה: ״הריצה, האסיסטים, זה שאיבדנו רק שישה כדורים במשחק הזה, אני חושב שאנחנו, כמו שאמרתי, משחקים באמת טוב, ושיחקנו עם חמישה קלעים עם מעל עשר נקודות או פחות או יותר, שישה, זה אומר שיש הרבה מאוד שחקנים בשטף של המשחק. כמו שאמרתי, אני מקווה שנמשיך לעשות את הצעד הזה קדימה שאנחנו מראים כרגע, זה משחק חשוב מאוד נגד הפועל תל אביב, בשביל האוהדים, בשבילנו, בשביל ההרגשה שלנו, שאנחנו עושים משהו טוב ומתקדמים לכיוון הנכון, ולבוא בכל הכוח״.

זוסמן סיפר כמה הוא מצפה למשחק: ״מאוד, מאוד, אני חושב שיהיה שמח, אני חושב שבשביל האוהדים ובשבילנו השחקנים זו הרגשה שקשה לתאר במילים. משחקים את כל משחקי הבית שלנו באירופה בתוך אולם יחסית ריק, ואנחנו רוצים שיהיו 11,000 אוהדים, מן הסתם שיהיו גם אוהדים של הפועל תל אביב כי זה משחק של גביע ווינר, אבל כל האולם יהיה אדום, זה משהו שיהיה יפה לראות, ואני מקווה שאנחנו נשיג את הניצחון הזה בשבילם, ונמשיך קדימה״.

הארפר הוסיף: ״אני חושב שזה היה משחק קבוצתי טוב עבורנו באופן כללי, בידיעה שאנחנו רוצים להיות בצמרת של הבית שלנו ביורוקאפ, ושיחקנו היום נגד הקבוצה הטובה ביותר, הקבוצה האחרונה שנותרה ללא הפסד, כך שאני חושב שזה היה משחק טוב לביטחון שלנו, בידיעה איזה תוצאות אנחנו רוצים להשיג בסוף השנה. זה תהליך, אז המשחק הזה הוא עוד צעד בתוך התהליך, וזו הייתה עבודה קבוצתית טובה באופן כללי״.

הארפר תיאר את התחושות לקראת המשחק בארנה: ״מעולה. אני חושב שזה יהיה עוד מבחן גדול עבורנו, וזה טוב, אז אני מצפה לזה״.