[צילום: מעיין טואף, לע"מ]

מועדון הכדורסל מכבי תל אביב זכה באות הנשיא בספורט לשנת 2026, שהוקדש הפעם לכוחו של הספורט בחיבור בין קהילות, שיקום וחיזוק החוסן החברתי. הטקס החגיגי, שהתקיים ביום ראשון בסימן הנצחה וזכרון, נערך במעונם הרשמי של נשיא המדינה יצחק הרצוג ורעייתו מיכל.

הטקס התקיים בהשתתפות יו"ר ועדת המשנה לספורט של הכנסת, ח"כ סימון דוידסון, יו"ר המרכז לשלטון מקומי, חיים ביבס, נשיאי מועדוני הספורט, המשפחות השכולות ומכובדים נוספים. במהלך האירוע הוענקו אותות הנשיא בספורט למועדונים שהצטיינו בעשייה חברתית-קהילתית ובתרומתם לחיזוק החוסן החברתי, במסגרת המיזם "משחק קבוצתי", המשותף לבית הנשיא, למשרד התרבות והספורט ולעמותת "ערכים בספורט".

"עצם הענקת אות הנשיא מסמלת את החשיבות של הקשר בין הספורט לקהילה", הזכיר יושב ראש המועדון שמעון מזרחי, והדגיש: "במיוחד בשנים האחרונות בהן סבלנו. היו משפחות שכולות רבות שמועדוני הספורט ידעו להנציח את יקיריהן ולשמור על קשר עם משפחות החטופים".

"סוד הקסם של הספורט הוא שעל הדשא, על הפרקט, בבריכה או במגרש כולם שווים, ורק מי שמעז, מתמיד, מתאמן, ומשחק עם כל הלב והנשמה – מנצח", אמר נשיא המדינה יצחק הרצוג בפתח דבריו. "האות שאנו מעניקים היום שונה מכל הגביעים והעיטורים הרגילים. היום אנו חוגגים את היכולת לא רק לנצח, אלא לצמוח. אתם הפנים היפות של ישראל. מי ייתן שהסיפור שלכם יהיה הסיפור של ישראל כולה. סיפור של אהבת הספורט וערבות הדדית, של אחריות, של קהילתיות, של יחד".

נשיא המדינה שיבח את מועדוני הספורט על עשייתם החברתית, והוסיף: "לקחתם על עצמכם משימה לאומית, הראיתם לנו כיצד משפחות שאיבדו את היקר להן מכל יכולות להתלכד סביב קבוצת הספורט שאהד אהובם שנפל, ואיך הקבוצה והאוהדים הופכים למעגל תמיכה יוצא דופן. איך מועדון ספורט הופך שותף מרכזי ביוזמות זכרון והנצחה ואיך קבוצות הופכת לקהילות – למשענת ולעוגן של חוסן עבור המשפחות האבלות".

"לצד זאת, הראיתם לנו איך מועדוני הספורט המקומיים הופכים למנוע שמשיב את תחושת השגרה והשפיות", הדגיש הרצוג. "איך פעילות הספורט הקבוצתית מחזקת עבור כולנו את תחושת השייכות והמסוגלות. עבור משפחות שכולות, עבור פצועים בגוף וגם בנפש, ולמעשה עבור כולם – הספורט הוא אי של שפיות בישראל. משאב של מזור לנפש ומקור להשראה, גאווה ותקווה. בשם מדינת ישראל, אני אומר לכולכם תודה גדולה".

"במיוחד בשנת בחירות חשוב לזכור שגם בתוך מחלוקות נוקבות, אסור לנו לטעות: היריב הפוליטי שלי אינו אויב. כולנו אחים", סיכם נשיא המדינה, והבהיר: "שריקת הסיום של מערכת הבחירות לא תהיה שריקת הסיום של החיים המשותפים. לאחר מכן נישאר כולנו על אותו המגרש. עלינו לעשות הכל, כדי שבתום התקופה הזו, נמצא את עצמנו מאוחדים יותר".