‏

הפועל ירושלים ניצחה הערב (רביעי) בחוץ 75:77 את הפועל העמק בתום דרמה בגן נר במשחק במסגרת ליגת העל, ובכך סיימה את העונה הסדירה עם מאזן 8:18 במקום השלישי, בעוד שהיריבה במקום השישי עם מאזן 11:15, בדרך למפגש בין הקבוצות בסדרת הטוב משלושה ברבע גמר הפלייאוף, שתחל ביום ראשון (20:55) בהיכל הפיס ארנה. ירושלים הייתה בפיגור שיא של 13 נקודות במהלך המחצית הראשונה, אך הצליחה לחזור במחצית השנייה בעיקר בזכות רבע שלישי של 13:23. ג׳ארד הארפר קלע 20 נקודות (8-13 מקו העונשין), ג׳סטין סמית׳ 16, קאדין קרינגטון (7 ריבאונדים) 15, אקסבייר סניד (7 ריב׳) 9, אייזיאה מובלי 7, נמרוד לוי 5, אוסטין וויילי (1-4 לשתיים, 7 ריב׳) 4 וצוף בן משה 1, כשרועי הובר (0-6 לשלוש) לא קלע. מנגד, קיילר אדוארדס, שאיבד כדור מכריע, קלע 13 נקודות (5-19 מהשדה) כמו גם ניק אונגנדה (11 ריב׳, 7 בהתקפה, 3 חסימות), רפי מנקו (7 ריב׳) וקמרון הנרי (7 אסיסטים) 11 כל אחד, רועי נציה 8, גיל נויוביץ׳ 6, ברנדון ג׳ונסון ולוקאס גןלדנברג 5 כל אחד ומקס ברוקס 3.

כתב אתר ״ספורטס רבי, אלחנן הכהן, שאל בסיום את מאמן ירושלים, יונתן אלון, האם זה הכדורסל שירצה לראות גם בסדרה: ״קודם כל, אני מקווה שכן. מבחינת האגרסיביות, האינטנסיביות, זה הכדורסל שאני אוהב לשחק. אני מאוד הייתי רוצה ששבוע הבא יהיה המשך של החצי השני ולא החצי הראשון, הראינו הרבה אופי וקשיחות וזאת הדרך לנצח משחקים. הרבה קרדיט להפועל העמק, הם שיחקו מצוין, קבוצה מאומנת״.

על השינוי במחצית השנייה: ״קודם כל, הפסקנו להתבכיין. התחלנו לשמור ולהרביץ, עשינו שינוי קטן בהתקפה. במשחקים כאלה אתה לא פתאום עושה ריצה. אתה נוגס ונוגס, ומשקיע מאוד-מאוד חזק ברבע השלישי בשביל להיות בפוזיציה לנצח ברבע הרביעי. החוכמה היא להיות עקבי, אני חושב שזה הדבר שאנחנו צריכים לקחת״.

סיכום העונה הסדירה: ״ההתמודדויות שקבוצת כדורסל כמונו עברה בשנה הזאת – זה לא משהו נורמלי. אי אפשר להשוות את זה לשום דבר ואי אפשר לשפוט את זה באופן רגיל. כמובן שיש דברים שאני שמח בהם יותר ודברים שאני שמח בהם פחות, אבל אני פשוט חושב שאוקיי, אחלה שמצפים מאיתנו וגם כולם עברו את זה, למרות שכולם בכלל לא עברו את אותו דבר, אבל לפחות מה שאנחנו חווינו פה בהפועל ירושלים והדרך שבה אני בכלל יכול לגשת לשחקנים, לדרוש מהם ולנסות לדחוף אותם לקצה שלהם, צריך להבין – האנשים האלה, זאת עונה שמרגישה כמו ארבע עונות שכללה בתוכה כל כך הרבה דברים, אכזבות והצלחות – לחשוב על השבוע שניצחנו בו פעמיים את מכבי בגביע ווינר ובסופרקאפ ואת הפועל (תל אביב) – חשבתי שזה היה אולי לפני 5 שנים וזה עדיין היה עכשיו. היו המון דברים בשנה הזאת, אני לא רוצה לסכם את הכל עכשיו, אני רק רוצה להגיד שזה אתגר מאוד-מאוד גדול״.

האם הוא מכין הפתעות: ״אני לא מאוד מאמין בהפתעות. אני מאמין בהרגלים. אני חושב ששחקנים צריכים – עכשיו זה הזמן להתרכז באיך עושים את הדברים ולא במה עושים, בעיניי. יהיו דברים קטנים? תמיד יש. אבל בגדול, קבוצה טובה בעיניי לוקחת תארים בגלל הרגלים טובים ואני מקווה שיראו את זה״.

על רז אדם ז״ל: ״דיברתי על זה כמה פעמים בהזדמנויות הקודמות – מאוד-מאוד עצוב, קודם כל הלב עם המשפחה ועם הקולגות שלי בגליל. מלמד אותנו שדברים קורים בשנייה וצריך לחיות את הרגע, לנסות להוציא המקסימום מהכאן והעכשיו, לפחות ככה אני רואה את זה. חיבוק גדול למשפחה״.

קרינגטון גם דיבר: ״קודם כל, תודה לאל על הניצחון. שנית, תנחומים למשפחתו של רז אדם. היה לי קצת זמן לבלות עם רז במהלך חלון המשחקים האחרון של פיב״א. בחור נהדר, תמיד חיובי ומעודד, אז זה נורא לראות מה קרה. ברור שטרגדיה היא דבר קשה, וזה פוגע בכולנו. אבל הלב שלי עם המשפחה שלו, הלב שלי עם הקבוצה שלו ועם החברים שלו. משתתף בצערם.

״לגבי המשחק – משחק קשה. אני מרגיש שככה תיראה כל הסדרה הזאת, שלושה משחקים, לא משנה כמה זמן היא תימשך. קבוצה קשוחה, אז נצטרך להגיע מוכנים, כמובן. הכנסנו את עצמנו קצת לבור, אבל בסוף הראינו אופי, ללא ספק״.

מנגד; מאמן העמק שרון אברהמי אמר: ״איבודי כדור בחצי השני וריבאונד התקפה, זה הדברים שבסופו של דבר עשו את ההבדל״.

על הסדרה: ״קודם כל אני מקווה שנגיע כשירים כמה שיותר, זה הבסיס כי גם ככה הם קבוצה מאוד-מאוד עמוקה. אנחנו ואני אישית תמיד מאמין בקבוצות שלי, נגיע כמו שהגענו כל השנה, ונגיע עם אמונה למשחק ביום ראשון״.

האם ניב משגב, שלא שיחק, והנרי, שנפצע סמוך לסיום, יהיו כשירים: ״אני באמת לא יודע. אני מקווה שבפלייאוף כולם יהיו כשירים וישחקו״.

הפתעות: ״אני קודם כל צריך לראות שיש לי את הסגל ואחרי זה נחשוב על הפתעות, אבל לפלייאוף תמיד יש שינויים, אנחנו נראה את המשחק ונעשה התאמות״.

על רז אדם ז״ל: ״רז היה אצלי שלוש שנים בנבחרות ובעונה מדהימה בקריית אתא. בנאדם מיוחד, הלם גדול. אני חושב שזה שהמשפחה הגיעה אתמול לגליל היה מאוד עוצמתי, ויחסר לכולנו״.