קרדיט לתמונה הראשית: פיב"א

הפועל חולון ממשיכה במומנטום. אחרי הניצחון הגדול על הפועל ירושלים, הקבוצה של דני פרנקו גברה בחוץ 92:103 על שולה בליגת האלופות, ובכך עלתה למקום השני בבית ג' במפעל עם מאזן 1:2. ג'ורדן מקריי, קולע סל הניצחון מול ירושלים, גילה הפעם יכולת מצוינת לאורך ההתמודדות כשהצטיין עם 24 נקודות שכללו 12-12 מקו העונשין, נתנאל ארצי צלף 17 (4-6 לשלוש) כמו גם אקסבייר מנפורד (5-6 לשלוש) שעשה זאת ב-17 דקות בלבד, טוד ווית'רס קלע 14, דריק וולטון ג'וניור 11, יאיר קרביץ תרם שוב עם 8 נקודות ופלוס 21 במדד הפלוס-מינוס (הכי גבוה על הפרקט), עידן זלמנסון סיפק מספרים מגוונים של 5 נקודות, 7 ריבאונדים ושיא קריירה של 6 אסיסטים במפעל אירופי לעומת איבוד אחד, כשגם ליאור קררה (2 נקודות, 4 ריבאונדים ו-3 אסיסטים) תורם, וג'ורדן בון חזר מפציעה אך לא קלע. חולון צלפה 16 מ-31 מחוץ לקשת (51.6%), ואקס הקבוצה, אייזיה מיילס, קלע 13 נקודות מנגד.

"זה היה משחק בקצב מאוד גבוה", פתח פרנקו. "זה לא ממש מה שתכננו בתחילת המשחק, אבל בזכות הנחישות שלנו הצלחנו למזער את היתרון האתלטי העצום שיש לשולה. השחקנים שלי עלו ועשו עבודה טובה, וזה היה ניצחון מרשים עבורנו. זה היה מאמץ קבוצתי — אנחנו קבוצה חדשה, זה המשחק הראשון שלנו בחוץ, והאולם היה מלא באווירה מדהימה ועם קהל נפלא. היה חשוב לנו להתעלות כקבוצה ולקחת הרבה ניסיון מהערב הזה".

קפטן חולון נתנאל ארצי דיבר על הניצחון: "הצוות הכין אותנו טוב לפני המשחק, ואנחנו יודעים שכל משחק בליגת האלופות הוא חשוב — זה משהו שאנחנו חושבים עליו. זה לא היה קל. כל קבוצה בליגה הזו היא טובה, אז אנחנו צריכים להישאר מאוחדים ולהאמין בעצמנו. אנחנו במאזן 1:2, אבל חייבים להמשיך להאמין. אי אפשר לחגוג יותר מדי, כי מחר אנחנו מתחילים הכל מהתחלה".

Danny Franco – Photo credit: BCL