קרדיט לתמונה הראשית: יורוליג
עבור רבים מאוהדי הפועל תל אביב זה היה כאילו הם חיים בתוך חלום. הבמה הייתה ערוכה, דגלי הפועל האדומים עטפו את הפרקט, סמל היורוליג התנוסס על החולצות ולוגו המפעל היה על רצפת האולם. ברצלונה, כן, ה-ברצלונה, הייתה היריבה בצד השני של המגרש.
האם האוהדים היו צריכים לצבוט את עצמם כדי להבין שזו המציאות החדשה שלהם?
וכמה מהם חשבו שהם יביסו את הקטלאנים בתוצאה של 87:103?
נראה שלא רבים.
לחצו כאן כדי להצטרף לקהילת ספורטס רבי
ספורטס רבי – גם באפליקציה! כל העדכונים והתוכן האיכותי ביותר על הכדורסל הישראלי היישר לידיים שלכם!
לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באייפון
לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באנדרואיד
הירשמו לפודקאסט "התשיעית באירופה" ב-iTunes, Spotify או Google Podcasts.
אבל הנה הם היו, בסופיה ולא בתל אביב, בשל המלחמה המתמשכת מול חמאס, אך האדומים עשו זאת – והגיעו לבמה הגדולה. הבעלים עופר ינאי הצליח להכניס את קבוצתו למפעל הכדורסל האירופי הבכיר ולהצטרף ליריבה העירונית לאחר שזכו בעונה שעברה ביורוקאפ.
זו לא הייתה קבוצה טיפוסית של עולה חדשה. סגל עמוס בוותיקים, כולל פעמיים MVP של פיינל פור היורוליג ואסיליה מיציץ’, לצד אלייז’ה בראיינט, כריס ג’ונס, דן אוטורו, ג’ונתן מוטלי ועוד רבים אחרים שכבר חרשו את היבשת. וכל זה עוד לפני שהזכרנו את המאמן דימיטריס איטודיס. להפועל היו כל הכלים להצליח כבר מההתחלה של עונת 2025/26.
הם נראו כמו קבוצה שמשחקת יחד כבר זמן רב, ולא כזו שהתכנסה רק לפני מספר שבועות.
Photo credit: Hapoel Tel Aviv
אבל מי שבאמת עשו את ההבדל במשחק הזה היו AB והאקס פקטור של הפועל תל אביב – השניים שמעולם לא חוו יורוליג קודם לכן. הכוונה כמובן לאנטוניו בלייקני ולאיש ווינרייט.
AB, או כמו שאני מתחיל לכנות אותו – “Automatic Bucket” – הוא בדיוק כזה: שחקן שמסוגל לייצר נקודות מיידיות בכל רגע. בלייקני היה גורם מרכזי באליפות היורוקאפ של הפועל בעונה שעברה, כך שאין זה מפתיע שבכורתו ביורוליג הסתיימה בקלי קלות עם יותר נקודות מדקות משחק (20 נקודות ב־19:23 דקות).
כבר בעונה שעברה שאלתי את איטודיס מה בלייקני צריך לעשות כדי להצליח ברמות הגבוהות ביותר של אירופה. המאמן ענה שהוא חייב להמשיך לעבוד על המשחק שלו, מפני שכבר אז היה ברור שיש לו את הכישרון ליורוליג, אך כישרון בלבד לא הופך שחקן לכוכב – צריך גם רצון ומאמץ מתמיד.
גם מיציץ’ נשאל על ידי, לאחר הניצחון של הפועל על באר שבע בחצי גמר גביע ווינר, על יכולת הקליעה של בלייקני והאם הוא יוכל לשמור על היכולת מהיורוקאפ.
Vasilije Micic and Antonio Blakeney – Photo Credit: Basket.co.il
הקלע הסרבי האדיר התחיל בציטוט של מאמנו לשעבר במגה, דיאן מילוייביץ’: “ברגע שאתה קולע, זו הופכת להיות האחריות שלך – אז אתה חייב לעשות את זה כל יום”. וזה בדיוק מה שהוא עשה – לקלוע, לקלוע ועוד לקלוע.
בהמשך הוסיף מיציץ’ שבלייקני מחזיק בכלים הנדרשים כדי להמשיך ולהשתפר בזכות האתלטיות שלו, אך גם הזהיר שהוא יצטרך לדעת להתמודד עם סוגים שונים של הגנות.
ובכן, הוא טרף את ההגנה של ברצלונה עם שפע נקודות, כשהוא מציג את כל הסימנים לכך שהוא יעמוד באתגר ויוכיח שהוא שייך לליגה הטובה ביותר מחוץ ל־NBA.
זה לא היה רק עניין של 20 הנקודות שבלייקני קלע, אלא גם האופן שבו עשה זאת – 3/4 מחוץ לקשת, 11/11 מושלם מהקו, והוא גם הוביל את הקבוצה בעבירות שסחט (4).
Antonio Blakeney – Photo Credit: Eurocup
בשורה התחתונה: בלייקני לא יכול היה לחלום על הופעת בכורה טובה יותר ביורוליג.
ולגבי איש ווינרייט, האיש הגדול, הגדול מאוד, שיחק את מירב הדקות בקבוצה – 30:47 – בהן תרם 8 נקודות ו־4 ריבאונדים. אך המספרים האלה רחוקים מלשקף את ההשפעה האמיתית שלו על המשחק.
הבחור מקנזס סיטי, מיזורי, סיפר לאיתי אניג'ר ששהה בשליחות מיוחדת עבור אתר "ספורטס רבי" בסופיה, שהוא עבד בקיץ על הכושר הגופני שלו והבין שעליו לשמור על חוזק, מהירות וסיבולת. זה אפשר לו להפעיל כוח על שחקני ברצלונה לכל אורך המשחק תוך כדי הגנה מצוינת.
איש וויינרייט בתגובה ראשונה לאיתי אניג׳ר בסופיה על הניצחון של הפועל תל אביב @Itay_ANIDJAR pic.twitter.com/vYIaibJzqE
— Sports Rabbi (@thesportsrabbi) September 30, 2025
Ish Wainright – Photo credit: Yehuda Halickman
לאיטודיס היו סיבות טובות להשאיר את ווינרייט כמעט 31 דקות על הפרקט – והדבר היה מובן היטב.
כולם יודעים שזה היה רק משחק אחד מתוך 38 משחקי עונה סדירה ביורוליג, לאחר הוספת שתי קבוצות בקיץ. הפועל לא יכולה לחשוב שניצחון בפתיחה מבטיח לה כבר את המקום ביעד הסופי – זה רחוק מאוד מהמציאות.
גם איטודיס וגם ווינרייט ציינו שהעונה הזו תהיה מרתון – וזו כנראה ההגדרה המדויקת ביותר לקמפיין היורוליג. הקבוצות לא יכולות לחשוב שמדובר בספרינט שמסתיים מהר; מדובר בעונה ארוכה ושוחקת.
עבור הפועל, הסגל העמוק שלהם אמור להעניק יתרון כאשר יגיעו הפציעות – והן ללא ספק יגיעו. עד אז, האדומים צריכים להישאר עם רגליים על הקרקע ולצבור ניצחונות כדי לבסס את מעמדם בטבלת היורוליג – ואיטודיס בהחלט מודע לכך.
Dimitrios Itoudis – Hapoel Tel Aviv
0 תגובות