צילומים: יהודה הליקמן, ספורטס רבי

הפועל תל אביב ניצחה אמש (ראשון) בבית 67:81 את מכבי אשדוד במשחק החזרה לאולם הדרייב אין, ובכך עלתה למאזן 0:2 בליגת העל. לעיני 1460 צופים, הקבוצה של המאמן דימיטריס איטודיס פתחה פחות טוב ומצאה את עצמה בפיגור 28:23 בסיום הרבע הראשון ו-48:46 בסיום המחצית הראשונה, אלא שבמחצית השנייה היא נעלה את הסל כשספגה 19 נקודות בלבד כולל 7 ברבע השלישי, ובסך הכל ניצחה 19:35 ב-20 הדקות האחרונות.

‏

יוג׳ין ג׳רמן הצטיין עם תצוגת ענק של 31 נקודות ב-6-12 לשלוש ומדד הפלוס-מינוס הגבוה על הפרקט (פלוס 23) ב-31 דקות, תומר גינת חזר מפציעה ורשם דאבל-דאבל של 12 נקודות ו-11 ריבאונדים (6 בהתקפה) בדרך ל-24 במדד היעילות, אנטוניו בלייקני (2-7 לשלוש) קלע 10 ואמיר קופי 9. דן אוטורו (6 ריבאונדים) שנפגע והוחלף ברבע הרביעי קלע 6, גיא פלטין שעלה לראשונה ברבע השלישי הרים את היציעים עם 5 נקודות ו-4 חטיפות ב-12 דקות, איש וויינרייט (פלוס 18) ואיתי שגב (5 ריבאונדים) קלעו 4 כל אחד, כשבר טימור, קאדין קרינגטון (מינוס 4 מדד) ומקס היידגר שותפו ולא קלעו. הפועל סיימה עם 11 אסיסטים בלבד לצד 11 איבודים, אך עצרה את היריבה על 14 איבודים לצד 13 אסיסטים ובסך הכל ניצחה 9:22 בנקודות מאיבודים.

מנגד, רוברט טרנר הוביל את אשדוד עם 20 נקודות (17 במחצית הראשונה), מרקיז מקדאפי (6 ריבאונדים) ואוגוסטין רוביט (4 איבודים) קלעו 10 כל אחד כשהאחרון עשה את כל נקודותיו במחצית הראשונה, שון דאוסון (4-12 מהשדה) 9, קודוס וואהב ובן קלהון גולד (6 ריבאונדים) 8 כל אחד ועומר בן דוד 2, כששחר שלמון, זיו וייסמן, אופל בכר וצחי יתאח שותפו.

גינת סיכם במסיבת העיתונאים: ״משחק ראשון שלנו כאן בבית שלנו, כיף גדול שהוא נגמר ככה. במחצית הראשונה קיבלנו הרבה יותר מדי נקודות, במחצית השנייה עשינו התאמות והם קלעו רק 19 נקודות. מסתכלים קדימה. עבדתי מאוד קשה בשביל הרגע הזה, חיכיתי לזה מאוד, התגעגעתי לכדורסל, היה מאוד קשה לראות את החברים״.

גינת נכנס ל-100 הקלטים הגדולים בכל הזמנים בליגת העל, עם 2608 נקודות. ״כבוד גדול, אני שמח מאוד על ההישג הזה. מעבר לזה שזה כבוד זה לא נותן יותר מדי, אמשיך לשחק בתקווה עוד הרבה שנים. הכי חשוב שננצח הרבה משחקים״.

על ההתקשות הקבוצתית מול אשדוד: ״יכולים לדבר על האורך והאיכות, יש לנו מספיק שחקנים בכל עמדה כדי שזה לא ייראה ככה. צריכים לנצח כמה שיותר משחקים בשביל לסיים במקום הראשון בעונה הסדירה״.

לשאלת אתר ״ספורטס רבי״ כמה הוא מרגיש מוכן לתחרות על דקות ביורוליג וכמה הקהל צמא לישראלי כמוהו: ״זה נושא שאנחנו מדברים עליו הרבה. מן הסתם כל שחקן רוצה לשחק בכל משחק שהוא משתתף בו, אנסה הכי טוב שאני יכול. כולם יודעים שיש הרבה שחקנים מוכשרים בכל עמדה, המטרה של כולנו היא מטרה משותפת״.

על הדרייב אין: ״מן הסתם האולם הזה מאוד משמעותי למועדון הזה, אני מאוד שמח שאנחנו משחקים פה. התגעגעתי מאוד לשחק באולם הזה״.

המאמן המנצח, דימיטריס איטודיס, אמר: ״זה נחמד לחזור לדרייב אין, לשחק ולתת את הניצחון לאוהדים ולעצמנו. זה קרה בדרך שלא אהבתי במחצית הראשונה ובגלל זה הייתה לנו מחצית מאוד אגרסיבית בחדר ההלבשה. קודם הייתה לי שיחה אגרסיבית עם המאמנים ואז עם השחקנים, והתוצאה שראיתי היא כי הסתכלנו במראה. אם שמים בצד את הסל של מקדאפי בסיום היו להם פחות מ-10 נקודות בכל אחד משני הרבעים האחרונים, יש לי כבוד עצום לכל יריבה ולאשדוד. המיינדסט בהתחלה היה של משחק אימון״.

איטודיס פתח במונולוג: ״כל השאלות הולכות לשחקן האינדיבידואל, אם מישהו מצליח ברור שיגיד ׳אני רוצה לשחק ביורוליג׳, הוא לא יגיד ׳אני לא רוצה להיות באולם׳. בעונה שעברה היינו מקום ראשון ביורוליג, כמובן שאני רוצה לשחק עם כולם אבל צריך לנצח, הצבע הוא לא רלוונטי. אני מבין הכל אבל בואו נייצג את הסמל, הצבעים ואת הקהילה של הפועל תל אביב, מה שהבעלים וכולם עושים מאז שאני פה זה מדהים, אי אפשר לבנות את זה ביום. זה תהליך, תודה לאל התוצאה היא ככה עם תומר, דאבל-דאבל כי הוא אישיות מדהימה, הוא פייטר, הוא אוהב כדורסל. עשיתי טעות והתנצלתי בפניו – נתתי לו סטנדינג אוביישן אחרי ששיחקתי איתו 27 דקות, התכנון היה 17 דקות, אבל הוא נראה כאילו שיחק תקופה. תומר לא שיחק כדורסל שלושה חודשים, הוא נכנס לקצב? הוא נכנס לקצב עם אופנסיב ריבאונד, הוא קלע את הסל הראשון כי רדף אחרי הכדור. סולידריות זה דבר טוב שיש אבל הביחד זה דבר שאי אפשר לנצח. אני מאמן עם אותה תשוקה, מחויבות ומקצוענות גם את אלה שפצועים״.

ההתקשות הקבוצתית אחרי שפחות מ-48 שעות לפני כן הפועל ניצחה את פנאתינייקוס: ״זה התירוצים שחלק אולי ינסו להשתמש בהם, כבר דיברתי על הקצב, כל השחקנים ששיחקו מספיק הגיעו עם מיינדסט משלהם וזה מה ששינינו. הגישה לקראת המשחק והכבוד לקראת היריבה והאוהדים שבאו ושאנחנו רוצים שיבואו, אנחנו רוצים לשחק עם הכי הרבה מאמץ וריכוז לא משנה מי משחק. אני צריך שחקנים שיעברו דרך הקיר״.

על כך שהיו אוהדים שלא הגיעו: ״אני חושב שהם צריכים לדבר עם אלה שהגיעו והריעו לקבוצה. אני לא יודע את הסיבות, אני מכיר את חלקן, אני פה לעזור בין אם מדובר באוהד אחד או עשרת אלפים. למה להיכנס לזה? אני רק מאמן, בין אם זה מול אשדוד, קריית אתא, פנא, או ריאל מדריד אני משקיע את אותה מחויבות, אז אני דורש אותו דבר מהשחקנים״.

האם המסר הקבוצתי עבר והגישה תשתנה במשחק מול וירטוס בולוניה ביום רביעי: ״זו שאלה טובה, אני לא בטוח מה ודאי בחיים, האם אנחנו בטוחים שנחיה? אני מקווה שנחיה עוד 55 שנים. כלום לא בטוח אבל הגישה זה מה שאפשר לתת לקבוצה, אתן הכל לקבוצה, אשתמש בעבירה, אעזור לחבר לקבוצה. לזרוק טוב ולמסור טוב זה סיפור שונה, אתה משחק נגד הגנה, אנחנו לא רק מגיעים לפה לשחק בבית ומשחקים, אי אפשר להיות יהירים. כל דבר שיש לי בחיים הוא דבר שהייתי צריך להשיג. אני לא בטוח אבל אנחנו עובדים לקראת הכיוון הזה. אני לא תמיד אהיה האיש הזה שצועק ונותן מוטיבציה, הם צריכים להכות בפנים שלהם ולהתעורר״.

איטודיס המשיך בנושא סגל השחקנים הרחב: ״הם צריכים לשמוח בהצלחת האחר, אם אותו אחד לובש את החולצה, זה לא משנה מאיפה הוא בא. אתה יודע כמה גדול זה לשמוח בהצלחת קולגה ולא שיהיו לו כתבות כושלות, אתה צריך להיות שמח כשחבר שלך לקבוצה מביא משהו. היום שיחקנו עם 3-4-5 ישראלים כעובדה, זה לא משנה, אנחנו הקבוצה הראשונה בדקות הישראלים בעונה שעברה חוץ מהעמק ששיחקה כמה דקות יותר. אתם מנסים לעבוד על מישהו ואתם לא תעבדו עליי ועל השחקנים. בסטנדרט שצריך להביא תוצאות אתה צריך לבנות את הנשקים הנכונים״.

מאמן אשדוד, דן קציר, סיפר: ״חצי ראשון באמת שיחקנו טוב, בשני צידי המגרש כשאנחנו משחקים טוב בהתקפה זה משפיע עלינו הגנתית. בחצי השני קצת מזכיר את המשחק שלנו מול ירושלים, הם עשו סטפ אפ ברמה ההגנתית. פה באולם הזה אתה לא משחק את המשחקים האלה״.

אשדוד פתחה את העונה בצורה טובה עם ניצחון מפתיע על עירוני נס ציונה ומשחק תחרותי מול הפועל ת״א. קציר נשאל האם הוא שוקל חיזוק דווקא ממקום של כוח: ״אנחנו תמיד חיים את השוק, להגיד שיש לי מישהו שמאוד על הכוונת – לא, אבל אנחנו בוחנים, אם זה ברמת השחקן הישראלי וגם מעבר. הראינו שאנחנו שווים ויכולים לעשות דברים יפים, אבל בלי קשר תמיד מחפשים להתחזק. הפועל הרימה את האגרסיביות שלה. ההחלטות היו פחות טובות ונענשנו בצד השני״.

על השילוב שלו בין קבוצת הבוגרים של מכבי אשדוד לקבוצת נערים ב׳ (שהביסה במוצ״ש ופתחה את העונה עם 0:2): ״לא מאמינים לי אבל אתמול התרגשתי יותר, אני לא יודע איפה לשים את האצבע. נהניתי אתמול, נהניתי קצת היום, ותמיד אני נהנה יותר כשאני מנצח״.

מקדאפי הוסיף: ״הייתי אומר שהשתפרנו בחודש האחרון, בנינו כימיה. ברבע השלישי וברבע הרביעי אתה צריך להמשיך לחיות, הם נדלקו בזמן הנכון. המאמן מוודא שאנחנו עוקבים אחרי ההוראות שלו. זה נהדר לשחק באווירה כזאת, האולם נראה חדש, תמיד מגניב לשחק פה. הכל חדש, הפרקט, הכל הרגיש טרי וזה נהדר לשחק נגד קבוצה ברמה גבוהה ולפגוש תחרות״.

האם הוא יכול להיות שחקן ההגנה של העונה כמי שזכה בתואר שחקן ההגנה של המחזור הראשון: ״כשבאתי לפה לא ציפיתי, אבל המאמן נתן לי משימה שהוא מרגיש שאני מסוגל לעשות ואעשה את זה. אני עושה מה שאני יכול כדי לעזור לקבוצה״.