סנסציה

מכבי ראשון לציון הדהימה הערב (מוצ"ש) בבית 90:93 את מכבי תל אביב לאחר הארכה. הקבוצה של המאמן גיא קפלן נחשבה על פי רבים לחלשה ביותר בליגה ערב המשחק (לפחות עד התבוסה הביתית של הפועל באר שבע להפועל חולון), עם מאזן 2:0, בעוד שמכבי ת"א נחשבה באופן טבעי לחזקה ביותר בליגת העל, עם 0:2 מוחץ. מכבי ת"א, שעשתה ככל העולה על רוחה במשחקים הראשונים שלה בליגה, בבית מול הפועל גליל עליון ועירוני קריית אתא, פתחה עם 2:7 מול ראשל"צ, וכנראה חשבה שהיא הולכת לטיול. אלא שלבית מכבי חוקים משלו.

להאזנה בספוטיפיי

להאזנה באפל פודקאסט

לצפייה ביוטיוב

האולם, שידע חוויות לכאן ולכאן מול מכבי ת"א, חווה הפעם משחק נדיר. ראשל"צ באה להילחם על החיים שלה, מה שקשה לומר על האורחת, שנזכרה לעשות את זה מאוחר מאוד. אחרי רבע ראשון של 16:17 למכבי ת"א, ראשל"צ סיפקה רבע שני של 17:29 בדרך ליתרון 34:45 בסיום המחצית הראשונה, ובמהלך הרבע השלישי היא עלתה ליתרון שיא של 20 – 40:60. מכבי ת"א, כמו מכבי ת"א, חזרה וכפתה הארכה, שם היא אפילו הובילה לרגע, אלא שראשל"צ הצליחה להתגבר גם על זה.

הזרים

את ראשל"צ הובילו הזרים שלה. צ'ונסי ג'נקינס היה אדיר עם 18 נקודות, 6 ריבאונדם, 4 אסיסטים ללא איבודים וחסימה אדירה בדרך ל-23 במדד היעילות. ג'סטין טילמן קלע 17 נקודות ב-7-17 מהשדה ו-3-6 מקו העונשין, עם 8 ריבאונדים, כאשר מעל הכל הוא העביר את היתרון לקבוצתו בדקה האחרונה של ההארכה. וי ג'יי קינג היה עצום במחצית הראשונה, וסיים עם 16 נקודות ב-3-8 לשלוש (טריי קינג קלע 3 נקודות ב-6 דקות). קוויי גרנט קלע 16 משלו (3-5 לשלוש), עם 4 ריבאונדים, 6 אסיסטים לעומת 3 איבודים, 5 חטיפות, 21 במדד היעילות ופלוס 5 במדד הפלוס-מינוס.

הישראלים

הישראלי הבולט של ראשל"צ היה ג'וש פרוינד. המתאזרח, שעשה לפני יותר משנה את הדרך עם הקבוצה מהליגה הלאומית (כמו גרנט), היה מצוין במחצית הראשונה, כשפשוט להט מחוץ לקשת. פרוינד סיים עם 13 נקודות (3-5 לשלוש), 3 ריבאונדים, 2 אסיסטים לעומת איבוד, 2 חטיפות ופלוס 8 במדד הפלוס-מינוס (הכי גבוה בקבוצתו). והיה לו גם קצת מזל, כשמכבי ת"א לא הצליחה לנצל את החטאות העונשין שלו בשניות הסיום של ההארכה.

עידן זלמנסון סיים עם 6 נקודות ב-11 דקות בהן יצא ב-5 עבירות, המספרים שלו לא היו טובים, אבל במבחן העין, הסנטר, שפתח את העונה לא טוב, תרם הפעם, כשבין השאר מסר בחוכמה ברבע הראשון. רון ציפר, ישראלי בכיר נוסף שלא נראה טוב בפתיחת העונה, קלע 4 נקודות ב-21 דקות, אבל השלשה שנכנסה לו הייתה אחת יוצאת דופן בסוף שעון במהלך הרבע השני. אור קורנליוס, שהביא לחימה, לא קלע, וסיפור מפתיע היה זה של ירון גולדמן, בוגר מחלקת הנוער של מכבי תל אביב שגם שיחק בקבוצה הבוגרת.

גולדמן, שהחל את דרכו במחלקת הנוער של ראשל"צ, שותף לדקה אחת בלבד במשחק האחרון מול הפועל העמק אחרי שלא שותף במשחק פתיחת העונה, אך הפעם היה החילוף הראשון של קפלן, והחזיר עם הרבה ביטחון. הרכז בן ה-20, ששיחק בנבחרת העתודה בקיץ, אומנם לא קלע (0-3 מהשדה), אך לקח את ההזדמנות בשתי ידיים, כשתרם 3 ריבאונדים ו-4 אסיסטים לעומת 2 איבודים תוך שלא חשש למסור למרחק.

בייקוט ועבו

בצד של מכבי ת"א, ארמנדו בייקוט, שימו בצד מינוס 4 במדד הפלוס-מינוס, היה מצוין, עם 9 נקודות ב-4-5 לשתיים ו-10 במדד היעילות. אלא שמשום מה הוא קיבל פחות מ-9 דקות מעודד קטש. עמית עבו, כשמכבי תל אביב חסרה את איפה לונדברג, אפילו לא שותף, למרות שהוא שחקן שאולי יכול לעזור כרגע בניהול המשחק, כזה שקלע ממוצע דו ספרתי של נקודות בעונה שעברה בליגה הצרפתית.

מספרים לארכיון

למכבי היו כמה שחקנים עם שורה סטטיסטית עמוסה בכל טוב, אלא שהמספרים שלהם ילכו לארכיון. רומן סורקין סיפק 23 נקודות, 10 ריבאונדים ו-4 חסימות – כולל אחת יוצאת מן הכלל – בדרך ל-29 במדד היעילות, וים מדר, שפתח עם פעולות נהדרות, רשם כמעט טריפל-דאבל של 11 נקודות, 10 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, לצד 6 איבודים, כולל אחד קריטי, ו-1-6 לשלוש.

קיטון וואלאס הופיע מאוחר כשסיפק את כל 12 הנקודות שלו ברבע הרביעי ובהארכה, היו לו במשחק גם 6 ריבאונדים ו-4 אסיסטים ללא איבודים, הוא הגיע ל-22 במדד היעילות ופלוס 11 במדד הפלוס-מינוס, אבל הקבוצה הפסידה. וויל ריימן תרם 7 נקודות ו-9 ריבאונדים יחד עם מדד הפלוס-מינוס הגבוה על הפרקט (פלוס 12), לצד 1-6 לשלוש, והכותרות עוסקות בעימות שלו עם ג'יילן הורד, שרשם 13 נקודות ו-7 ריבאונדים. מכבי שלטה בריבאונד (40:56, 11:22), אבל כאמור, זה הולך לארכיון.

בונזי קולסון קלע 6 עם 2-9 מהשדה ומינוס 1 במדד היעילות, ג'ימי קלארק רשם 5 נקודות ב-2-10 מהשדה ומינוס 6 במדד היעילות, טי ג'יי ליף קלע 4 ב-9 דקות בהן רשם מינוס 9 במדד הפלוס-מינוס, וג'ון דיברתולומיאו (0-3 לשלוש ומינוס 13 במד הפלוס-מינוס – הנמוך על הפרקט) לא קלע ב-16 דקות. כפרט פיקנטי, קפלן ניצח את קטש, שבשבתו כמנהל מקצועי של הפועל גלבוע/גליל לקראת עונת 2022/23 החליט שלא להמשיך עם המאמן שרשם הצלחה בעונתו הראשונה.