קרדיט לתמונה הראשית: נבחרת צרפת

לקראת פתיחת אליפות אירופה 2025 בכדורסל, ישראל מתכוננת לעלות על הפרקט בקטוביץ מול איסלנד, וביום ראשון אחר הצהריים תפגוש את אחת מהנבחרות החזקות בעולם – צרפת. אמנם הסגל הצרפתי הנוכחי אינו זהה לזה ששיחק באולימפיאדת פריז 2024, כאשר מספר שחקנים אינם זמינים בשל פציעות, אך נבחרת הבלוז תמיד מהווה איום על מדליה.

לחצו כאן כדי להצטרף לקהילת ספורטס רבי

ספורטס רבי – גם באפליקציה! כל העדכונים והתוכן האיכותי ביותר על הכדורסל הישראלי היישר לידיים שלכם!

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באייפון

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באנדרואיד

הירשמו לפודקאסט "התשיעית באירופה" ב-iTunes, Spotify או Google Podcasts.

כדי ללמוד יותר על הסגל של פרדריק פוטו, שבו נכלל גם פורוורד מכבי תל אביב ג'יילן הורד, שוחח ה"ספורטס רבי" עם העיתונאי הוותיק מ"לאקיפ", יאן אונונה, על צרפת – הציפיות, נקודות התורפה, ומי הפתיע לטובה במחנה האימונים.

"לא הייתה הפתעה אחת גדולה במיוחד", פתח אונונה. "הדבר המפתיע ביותר הוא עד כמה השחקנים מלוכדים, נראים ממש כחברים אמיתיים ולא כאילו זו הצגה. רבים מהם שיחקו יחד באליפויות נוער – גרשון יאבוסלה עם מוחמדו ג'ייטה וטימותי לואוו-קברו. סילבן פרנסיסקו היה הפתעה טובה והבריק פעמיים מול ספרד".

"לפני שנה צרפת שיחקה עם קו קדמי מרשים – ויקטור וומבניאמה, רודי גובר ומתיאס לסור – ולא היו לנו הרבה רכזים. השנה אין לנו בעצם סנטרים, השחקן הגבוה ביותר הוא ג'ייטה, ויש לנו לא מעט רכזים: פרנסיסקו מצוין, ותיאו מאלדון עשה עונה טובה. המשחקים ינטו יותר לכיוון הקו האחורי".

בהרכב שונה מאוד מזה של השנה שעברה, הסביר אונונה כיצד שחקנים צעירים וחדשים ישפיעו, ביניהם גם יאבוֹסלה, פורוורד ניו יורק ניקס, שמונה לקפטן: "הוא לוקח את זה מאוד ברצינות והשחקנים האחרים אוהבים את מה שהוא עושה. לפעמים הוא מבטא יותר מדי רגשות – לטוב ולרע – אבל הוא מעורב מאוד בתפקידו. מאז שחזר ל־NBA ולאחר ההייפ סביב ההטבעה על לברון ג'יימס באולימפיאדה, הוא נראה משוחרר מאוד. עכשיו הוא כנראה מרגיש מצוין בכך שיהיה אחד המנהיגים העיקריים, לאחר שבעבר חלק את ההובלה עם שחקנים ותיקים יותר".

"זקארי ריזאשה מדהים", המשיך אונונה. "לפעמים הוא מעט ביישן ויותר מדי בתוך השיטה, אבל כמעט לעולם לא טועה. אולי הוא יחטיא זריקה, אבל הוא צעיר מאוד ומרשים מבחינת אתלטיות, ורסטיליות, הגנה ויכולת התקפה לסל. בעוד שנתיים־שלוש הוא יהיה אדיר, עוגן אמיתי לנבחרת. בילאל קוליבאלי הפגין אתלטיות ופיזיות נדירות. כמעט שלא היה לנו פורוורד אתלטי כזה. הוא מצוין בהגנה, אבל חייב לזרוק – ואם יעשה זאת, יוכל לשחק יותר דקות ולהיות איום גדול".

באשר לג'יילן הורד ממכבי תל אביב, שזו תהיה אליפות אירופה הראשונה שלו, מדובר בהזדמנות חייו: "העובדה שאין סנטרים – וומבניאמה בחוץ ופציעות רבות בקו הקדמי – נותנת לו סיכוי עצום לבלוט. הוא משתלב טוב מאוד, ויקבל אחריות רבה מאחורי יאבוֹסלה ולעיתים גם לצידו, כשהם ישחקו 'סמול־בול' בלי סנטרים או כשג'ייטה מסתבך בעבירות. להורד שילוב מעניין של אתלטיות, הגנה, קליעה ומנטאליות נכונה".

"אמא של הורד שיחקה בנבחרת צרפת ואף הופיעה בגמר מול ספרד (שם שיחקה אמו של האחים הרננגומס). אביו שיחק בליגה הצרפתית. צרפת איבדה את הקשר אליו כשהוא עבר לארה"ב בשלב מוקדם ונשאר שם, ולכן לא הכירו את הפוטנציאל שלו – הוא כמעט לא שיחק ב־NBA, בעיקר בהבלחות וב־G־League. כולם אוהבים אותו, ואם תהיה לו אליפות טובה – הוא עשוי להשתלב גם בקמפיינים הבאים, למרות שהתחרות בעמדת הפאוור־פורוורד גדולה. ממנו מצפים להגן, לקלוע מבחוץ כדי לפתוח את ההגנות, ולרוץ".

בהתחשב בהרכב החדש, עדיין קשה לדעת מי יהיה השחקן שיסחוב את הנבחרת, הסביר אונונה: "בלתי אפשרי לומר שיש לנו שחקן אחד כזה. אין מישהו כמו אוואן פורנייה שהיה נוטל את ההובלה. ייתכן שהם ייתקעו בגלל השיטה, ההגנה או היריבה. מצד אחד זו חולשה, מצד שני זו גם עוצמה – יש לנו מספר שחקנים שיכולים 'לפרוץ' משחק, כמו פרנסיסקו שעשה זאת בגמר מול ליטא. יאבוֹסלה הוא מנהיג, אבל לא בטוח שנלך אליו ברגעים האלה. קשה לזהות מי ימלא את התפקיד הזה, וצרפת תתגעגע לשחקן כמו פורנייה, עם הניסיון והיכולת שלו לשבור שיטה ולעשות משהו יוצא דופן".

לגבי נקודות התורפה, אונונה ציין כמה בעיות: "צרפת פגיעה בצבע – חסרים הסנטרים שהיו באולימפיאדה. השחקן הגבוה ביותר הוא אלכס סאר, אבל אין לו מספיק ניסיון והשפעה. הוא עדיין לא חזק מספיק, אולי בעוד שנתיים־שלוש כן, אבל כרגע יש הרבה היסוס וזה טבעי לגילו ולחוסר ניסיון בכדורסל פיב"א".

"זו הנבחרת הצרפתית הצעירה ביותר מאז 1997. גם הצוות חדש, ובינתיים הם לא חוו הפסד מאז האולימפיאדה – 0:9 מאז. מה יקרה כשהם יפגשו יריבה קשה באמת? איני יודע. איך יגיבו כשהם בפיגור 5 נקודות במאני־טיים בשמינית הגמר? זו נקודת תורפה".

ולגבי הציפיות, אונונה מרגיש שצרפת אולי תיתפס בעקבות החוסר שלה בניסיון: "זה יכול להפוך את המפגש בשמינית הגמר מול יריבה מבית ג' למאוד מסוכן – יוון, ספרד, בוסניה, גאורגיה או איטליה, זה לא באמת משנה. צרפת מסוגלת לנצח כל אחת מהן, אבל גם להסתבך מולן. זה יהיה משחק קשה ביותר.

"אם צרפת תגיע לחצי הגמר – זו תהיה אליפות מצוינת. אבל יש כל כך הרבה חוסרים שתמיד אפשר להאשים את חוסר הניסיון. רבע או חצי הגמר הם יעד ריאלי. ברור שהשחקנים יגידו שהם רוצים מדליה או זכייה, אבל זה רחוק מדי לחשוב על זה כרגע".