‏

קרדיט לתמונה הראשית: ישיבה יוניברסיטי

ישיבה יוניברסיטי תעלה מחר (שישי, 13:00 שעון ארצות הברית ו-20:00 שעון ישראל) למשחק שמינית גמר טורניר המכללות בדיוויז'ן 3 מול אוניברסיטת אמורי באטלנטה, ג'ורג'יה. מי שעומד על הקווים הוא המאמן המוערך אליוט שטיינמץ, שחובש כיפה לראשו. רגע לפני, שטיינמץ ערך ראיון מיוחד עם ה"ספורטס רבי" ג'וש הליקמן, בו הוא דיבר על הכל: השאיפות, יאיר דוברת, השבת, המצב בישראל ועוד. הראיון באנגלית בתוכנית "SRD" מצורף להאזנה.

"הם קבוצה מאוד קשוחה, אין ספק", אמר שטיינמץ על היריבה בפתיחת הראיון. "הם במקום השני במדינה מסיבה טובה. יש להם קו אחורי חזק מאוד, יש להם גם גודל טוב, וזה יהיה מבחן קשה מאוד עבורנו. הכימיה והתרבות שלנו הן מה שבאמת היו הכוח המניע מאחורי ההצלחה שלנו, ואנחנו מקווים שזה, יחד עם הכישרון שיש על המגרש, יעזור להביא לנו ניצחון".

על כוכב ישיבה, זאבי סמט: "אני חושב שעל הפרקט כולם רואים מה הוא מביא. הוא כמובן סקורר אדיר. אבל מחוץ לפרקט, ואולי אפילו יותר חשוב מזה, הוא אדם שמחבר בין אנשים. אני חושב שבמהלך השנים האחרונות הייתה לו הזדמנות והוא גם קיבל על עצמו את האתגר לחבר את כל חדר ההלבשה שלנו. יש לנו הרבה שחקנים מרקעים שונים, והוא עשה עבודה נהדרת בלמצוא מכנה משותף, לחבר בין אנשים וליצור תחושה מאוד מיוחדת ומשפחתית בחדר ההלבשה שלנו".

YU website

על אחד השחקנים הבולטים בקבוצה, יאיר דוברת, שמוכר היטב לחובבי הכדורסל הישראלי: "הוא נהדר. מעבר לכך שהוא שחקן כדורסל מצוין, כמובן עם איי קיו כדורסל גבוה, יש לו גם אישיות נהדרת. הוא ילד מצחיק שמאיר את החדר. ואני חושב שגם אם הוא רק שחקן שנה ראשונה, החבר'ה בקבוצה מסתכלים עליו – גם במובן המילולי וגם במובן המטאפורי. הוא היה חלק ממש טוב ממה שאנחנו מנסים לעשות על המגרש מבחינת משחק לא אנוכי, וזה באמת מאפיין את המשחק שלו".

על כך שהרב אדם סטאר יארח את ישיבה בשבת אחרי המשחק: "זה תמיד כיף לנסוע, להגיע למקומות חדשים, וכמובן לקחת את החבר'ה שלנו לדרך ולתת להם הזדמנות לפגוש קהילות חדשות, וגם לתת לקהילות הזדמנות להכיר את השחקנים שלנו. הרב סטאר וכל הקהילה היו פשוט מדהימים. אני חושב שממש מהרגע שהבאזר נשמע במוצאי שבת קיבלנו הודעות בלי הפסקה מאנשים באטלנטה שהציעו לעזור ולהציע אירוח. זו באמת הייתה הכנסת האורחים הדרומית הקלאסית וזה היה פשוט נהדר. אפילו עוד לא הגענו לקהילה עצמה. אנחנו ממש עכשיו על האוטובוס, בדרך משדה התעופה לאימון באוניברסיטת אמורי. אבל כבר בערך ארבעה ימים שאנחנו מרגישים את האהבה".

על המצב שבו נמצאת ישראל בעקבות המלחמה עם איראן וייצוג העם היהודי והמדינה: "זה משהו שתמיד דיברנו עליו כקבוצה, אפילו יותר מאז ה-7 באוקטובר. פרספקטיבה היא דבר מאוד מאוד חשוב בישראל אבל כמובן גם מסביב לעולם בהקשר של האנטישמיות וספציפית עם המלחמה מול איראן וחיזבאללה. זה כמובן משהו שאנחנו מרגישים שהוא חשוב מאוד, והוא הרבה מעבר למשמעות של המשחקים בלבד. לכן המטרה והמסר שלנו תמיד היו להשתמש בחשיפה שיש לנו כדי להחזיר את האור".

המפתחות למשחק: "אני חושב שאנחנו צריכים להיות מאוד-מאוד יעילים בהתקפה. זה גם יעזור לנו בצד ההגנתי אם נצליח למנוע מהם לרוץ למתפרצות ולעשות את העבודה בצד שלנו, תוך שמירה על הכדור. יש להם כמה שחקנים מצוינים. נצטרך להיות במיטבנו, בריבאונד, לעצור אותם בהגנה, ולחלוק את הכדור מספיק כדי להיות יעילים בהתקפה ולקבל זריקות טובות".

שטיינמץ הוסיף לסיום על התמיכה מישראל: "תודה רבה. אנחנו מאוד מעריכים את התמיכה, ושמרו על עצמכם שם".

Yair Dovrat – Photo Credit: Yair Dovrat's Instagram