מכבי תל אביב תפתח הערב (שלישי, 20:45) את עונת היורוליג החדשה במשחק חוץ מול אנאדולו אפס במונטנגרו. רגע לפני, בחרנו באתר ״ספורטס רבי״ לפרסם את הראיון שערכנו עם הסנטר הברזילאי החדש של הצהובים, מרסיו סנטוס (בן 22, 2.04 מטרים), במדיה דיי של הקבוצה שנערך לאחרונה באולם החדש בהדר יוסף. סנטוס חתם הקיץ לשלוש שנים בקבוצה, ויש לציין כי במשחקים הרשמיים הראשונים הוא סבל מקשיים, אך זוהי כמובן רק ההתחלה.

לחצו כאן כדי להצטרף לקהילת ספורטס רבי

ספורטס רבי – גם באפליקציה! כל העדכונים והתוכן האיכותי ביותר על הכדורסל הישראלי היישר לידיים שלכם!

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באייפון

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באנדרואיד

הירשמו לפודקאסט "התשיעית באירופה" ב-iTunes, Spotify או Google Podcasts.

עבור סנטוס, ששיחק בעונה שעברה באולם הגרמנית יחד עם בן שרף, זו תהיה העונה הראשונה ביורוליג. ״אני מאוד מתרגש", הוא פותח את הראיון. "זו זכות לשחק ביורוליג בשנה הראשונה שלי, להגיע לכאן אחרי שנה נהדרת שהייתה לנו בגרמניה, אז אני באמת נרגש ושמח להיות כאן״.

סנטוס חוזר לתחילת הדרך בעולם הכדורסל. ״התחלתי בגלל המשפחה שלי. אני מגיע ממשפחה של ספורט – כולם משחקים ספורט כלשהו כמו כדורגל, כדורעף וכדורסל. ניסיתי הכל ובסוף מצאתי את עצמי בכדורסל. התחלתי לשחק בגיל שמונה. שיחקתי בקבוצה קטנה ואז עברתי לקבוצות גדולות יותר. בעונה שעברה הייתי בגרמניה והשנה אני כאן עם מכבי״.

סנטוס נשאל מי היה עבורו מודל לחיקוי. ״אני ממש אוהב את סגנון המשחק של אנתוני דייויס. הוא אחד השחקנים בעמדה 4-5 שיכול לשחק, לרוץ, לקלוע ולעשות הכל על המגרש״.

סנטוס, יליד נובמבר 2002, החל לשחק בקבוצת פרנקה הברזילאית כבר בשנת 2018, עד 2024. ״זה ממש מגניב. המשחק הראשון שלי היה בגיל 15, וזה די מיוחד כי בברזיל בדרך כלל מתחילים מוקדם כשחקנים מקצוענים, אבל לא כל כך מוקדם. זה עזר לי מאוד לפתח את המשחק שלי, ללמוד הרבה דברים בגיל צעיר ואז לקבל יותר הזדמנויות״.

סנטוס זכה בכל מיני תארים עם פרנקה, כשבין היתר ארון התארים שלו כולל 3 אליפויות, זכייה בליגת האלופות של אמריקה וזכייה בגביע הבין-יבשתי. הוא מסביר את גודל ההישגים לטובת חובבי הכדורסל האירופי. ״זכינו בהרבה תארים שם, וכולם מיוחדים. בכל פעם שאתה זוכה באליפות זה נהדר להיות אלוף. זכינו גם בגביע הבין־יבשתי, שזה טורניר גדול שכולל קבוצות מה־G League, מספרד ומכל ה־BCLA, אז לקחנו כמה גביעים משמעותיים״.

בקיץ 2024 יצא סנטוס לראשונה בקריירה אל מחוץ לברזיל, כשחתם כאמור באולם הגרמנית. ״זה היה די מגניב. זו הייתה השנה הראשונה שלי מחוץ לברזיל, וכמובן היו קשיי הסתגלות – מזג האוויר, האוכל, האנשים, להיות רחוק מהמשפחה והבית. אני לא יכול לומר שזה היה קל, אבל ציפיתי לגרוע יותר. אני מרגיש שהסתגלתי די מהר וטוב״.

אולם רשמה עונה יוצאת מן הכלל בניגוד לתחזיות, כשהיא הגיעה עד למצב של יתרון 1:2 ומשחק רביעי בבית בסדרת הגמר מול באיירן מינכן, אך לצערה הפסידה בתום סדרה של חמישה משחקים. בליגה הגרמנית, סנטוס העמיד ממוצעים של 8.2 נקודות, 3.9 ריבאונדים ואסיסט אחד ב-17.5 דקות למשחק בעונה הסדירה, ו-8.7 נקודות, 3 ריבאונדים ו-1.2 אסיסטים ב-18.3 דקות בפלייאוף. ״הייתה לנו עונה מצוינת. לא היינו אמורים להגיע לגמר, וגם כמעט לא היינו אמורים לנצח את מינכן בסדרה של חמישה משחקים. אנחנו יודעים שלפעמים הפסדנו בגלל הטעויות שלנו, אבל בסך הכל זו הייתה עונה גדולה. כולם ידעו את התפקיד שלהם בקבוצה ושיחקו את הכדורסל הכי טוב שלהם״.

כאמור, סנטוס שיתף פעולה עם היהלום הישראלי בן שרף, שבקיץ נבחר במקום ה-26 בדראפט ה-NBA על ידי הברוקלין נטס. ״זו הייתה שנה נהדרת״, נזכר סנטוס. ״תמיד שיחקנו יחד והיינו יחד גם מחוץ לפרקט. הוא ילד טוב ואני מקווה שהוא מצליח ב־NBA. קיבל שם הזדמנות גדולה. הייתה לנו כימיה טובה על הפרקט״. כשנדרש לשתף משהו שאנחנו לא יודעים על שרף, סנטוס מגלה: ״הוא אוהב קריוקי. הוא תמיד אמר לנו שהוא אוהב לשיר ולעשות קריוקי״.

בשלב מוקדם של העונה, אולם יצאה למשחק ראווה מול פורטלנד טרייל בלייזרס של דני אבדיה בארצות הברית. ״זה תמיד מגניב לשחק מול קבוצות NBA. עשיתי את זה קודם עם פרנקה בברזיל, וזו הייתה הפעם השנייה. זה נחמד – לטוס לארה״ב ולראות את הרמה שלך מול הבחורים שכולם נמצאים ב-NBA, אז זה תמיד טוב להיות שם ולהתחרות״.

סנטוס עצמו ניגש לדראפט ב-2023 אך לא נבחר, והוא נשאל האם הוא עדיין שואף לשחק ב-NBA. ״כרגע אני חושב שאני ברמה הכי גבוהה באירופה – היורוליג. אם תבוא הזדמנות מה־NBA זה תמיד דבר טוב וכולנו רוצים להיות שם, אבל זה כבר לא כמו כשהייתי צעיר וחשבתי ׳אני חייב להגיע ל־NBA, זה כל מה שאני צריך׳. אנחנו עובדים בשביל ה׳כאן ועכשיו׳. אנחנו עובדים בשביל מכבי, באנו לנצח כאן ולהתפתח כאן, ואם יגיע משהו מה־NBA – הדלת תמיד פתוחה״.

כזכור, לפני המשחק הרביעי בסדרת הגמר בגרמניה, נואה אסנגה, הכוכב הצרפתי הצעיר של אולם, בחר לטוס לארה״ב לרגל אירועי הדראפט, כשהוא הוזמן ל״גרין רום״, בעוד ששרף בחר להישאר לא רק לאותו משחק אלא בסופו של דבר גם למשחק החמישי, שנערך בערב שאחרי בחירתו בדראפט. סנטוס נשאל על ההחלטה של שרף, שזכתה להערכה רבה. ״זה נהדר. יש לנו את נואה שעזב לפני ואת בן שנשאר. היה לנו טוב עם שניהם. זו הבחירה שלהם ואי אפשר להגיד להם ׳תעשה ככה או ככה׳. אנחנו פשוט תומכים בכל החלטה שלהם״.

סנטוס שוחח עם שרף על ההצעה ממכבי תל אביב. ״שאלתי אותו לפני שבאתי ולפני שחתמתי. הוא אמר שזו קבוצה נהדרת ושאני צריך לבוא. הוא אמר שזו מדינה נהדרת, מזג האוויר טוב והים קרוב להכל״. סנטוס גם נשאל איך הוא קיבל את ההצעה ממכבי: ״אני חושב שההצעה הגיעה לסוכן שלי כמובן, והוא סיפר לי. עשינו פגישה ודיברנו עם קלאודיו (קולדבלה, הג׳נרל מנג׳ר)״.

סנטוס שיחק עם אולם ביורוקאפ בעונה האחרונה והעמיד ממוצעים של 7.6 נקודות, 3.2 ריבאונדים ו-0.9 אסיסטים ב-14.5 דקות, אך עוד לא חווה את הרמה הגבוהה של היורוליג. האם הוא הופתע מההצעה? ״אני לא יכול לומר שהופתעתי. ציפיתי להצעות טובות, אבל בכל זאת – זו מכבי, ותמיד זה מפתיע״.

הקיץ, סנטוס תכנן לשחק עם אורלנדו מג׳יק בליגת הקיץ, ואף היה עם הקבוצה בלאס וגאס. אלא שבסופו של דבר הוא לא שיחק בעקבות ההחלטה לחתום במכבי: ״זו הייתה הזדמנות גדולה. שיחקתי קודם עם אטלנטה וקיבלתי הזדמנות, אבל לא יכולתי לשחק כי הייתי צריך להגיע לכאן בשביל כל ענייני הניירת, הבדיקות הרפואיות ושאר הדברים. זו הייתה הזדמנות גדולה״.

סנטוס נשאל מה גרם לו לחתום במכבי, והוא מודה בפתיחות שהיה חשש בעקבות המצב. ״היו הרבה דיבורים בגלל המלחמה, העבר וכל מה שקרה. הייתי צריך לוודא שזה בטוח, שהמשפחה שלי תהיה מרוצה כאן וכולם יהיו בטוחים. זה הדבר הכי חשוב״.

כשנשאל האם הוא מרגיש מוכן ליורוליג, סנטוס, שהעמיד ביורוקאפ ממוצעים של עונה באופן קצר שאינו משתמע לשתי פנים: ״כן. אני מרגיש״.

בתחילת קדם העונה, סנטוס קיבל קרדיט משמעותי, אך בהמשך הצטרפו רומן סורקין וג׳יילן הורד ששיחקו ביורובאסקט. הוא נשאל על ההרגשה שלו בנוגע לדברים האלה. ״אני מרגיש שיש לנו קבוצה ממש טובה, כימיה טובה, כולם מדברים ומנסים להשתפר כל יום. אנחנו עובדים קשה. עכשיו כשרומן וג׳יילן חוזרים זה יעזור לנו מאוד, כי הם היו כאן בשנה שעברה והם יכולים לעזור לנו להשתפר עוד יותר״.

סנטוס מספר על העבודה עם המאמן עודד קטש. ״הוא מאמן טוב ונחמד. הוא כל הזמן מנסה לשפר, רואה את הפרטים הקטנים ואת מה שצריך לעשות טוב יותר. אפילו את הדברים הכי קטנים הוא תמיד מנסה לתפוס וללמד איך לעשות אותם טוב יותר״.

סנטוס נשאל באיזו עמדה הוא מרגיש יותר בנוח – פאוור פורוורד או סנטר. ״אני יכול לשחק בשתי העמדות. בשבילי זה לא משנה. פשוט מה שהם צריכים״.

סנטוס מחזיק ביכולת קליעה מחוץ לקשת, עם 0.73 שלשות למשחק ב-31.1% בליגה הגרמנית (עונה סדירה + פלייאוף) ו-0.88 שלשות ב-44.1% ביורוקאפ, והוא נשאל כמה האלמנט הזה יכול לעזור בתור שחקן גבוה. ״אני חושב שזה יכול להיות מפתח ולעזור מאוד. אתה יכול לרווח את הפרקט, למתוח את ההגנה. אם אתה יודע לעשות קצת מהכל – זה תמיד טוב״.

מי שללא ספק הגיע ככוכב גדול למכבי הוא לוני ווקר. סנטוס מספר על שיתוף הפעולה עם הגארד: ״זה נחמד. הוא בחור טוב ותמיד עם אנרגיה גבוהה. אחרי כמה שנים ב־NBA תמיד טוב שיש שחקן כזה בקבוצה״.

סנטוס גם משתף פעולה עם אורן סהר בן ה-18, שכיכב באליפות העולם עד גיל 19. ״הוא קלע טהור. הוא יודע לקלוע ולשים נקודות, הוא סקורר גדול, ואני חושב שהוא ישתפר מאוד השנה עם הקבוצה הבוגרת״.

במחזור השלישי ביורוליג מכבי תפגוש את הפועל תל אביב לדרבי תל אביבי מסקרן מתמיד. מי שמשחק בהפועל תל אביב הוא עמיתו הברזילאי של סנטוס, ברונו קאבוקלו. ״זה יהיה כיף. ברונו הוא הבחור שלי, שיחקנו יחד בנבחרת ואנחנו חברים. אנחנו יודעים על היריבות בין מכבי להפועל, אבל אנחנו חברים. על הפרקט זה לא משנה – כולם נלחמים בשביל עצמם ובשביל הקבוצה שלהם ומנסים לנצח״.

סנטוס נשאל מהן המטרות שלו הן מבחינה אישית והן מבחינה קבוצתית העונה. ״מבחינה אישית – פשוט לתת את המקסימום שלי כל השנה ובכל משחק. מבחינת הקבוצה – לנצח כמה שיותר משחקים, לנסות להגיע לפיינל פור, לזכות באליפות ישראל ובהכל״.

כשנשאל מהי הסיבה לכך שהוא משחק עם המספר 3, סנטוס עונה ״אין לי סיבה״, כשנדרש לספר משהו מעניין שלא יודעים עליו הוא אומר ״אני אוהב לשחק משחקי וידאו״, ובנוגע לאדם הכי מפורסם שהוא פגש, התשובה היא ״אולי טריי יאנג ולוני ווקר״.

מה סנטוס הכי אוהב בישראל? ״אני ממש אוהב את האוכל ואת הים. זה ממש נחמד״. ולסיום, מה החלום הכי גדול שלו? ״לזכות ביורוליג״.

שאלון קצר עם מרסיו סנטוס (יהודה הליקמן)

ההשתלבות במכבי עד כה: ״זה נהדר. זו השנה הראשונה שלי בישראל, קבוצה נהדרת עם הרבה היסטוריה, המון אוהדים שתומכים בנו. זה תמיד חלום״.

בן שרף במילה אחת: ״נחמד״.

התקופה באולם במילה אחת: ״נהדרת״.

האם ה־NBA זה חלום: ״זה היה לפני שלא נבחרתי בדראפט. אמרתי פשוט שאתה עובד בשביל זה, כדי להיות שם יום אחד, ונראה מה יקרה״.

להיות ביורוליג: ״זה מטורף ומרגש. זו השנה הראשונה שלי ותמיד אתה רוצה להיות ברמה הכי גבוהה״.

השחקן הכי מצחיק בחדר ההלבשה: ״לוני ווקר״.