קרדיט לתמונה הראשית: פיב"א

אכזבה בהפועל חולון מהפסד ה"בית" הדרמטי 94:92 לשולה הצרפתית בסומבטהיי במשחק במסגרת המחזור הרביעי בשלב הבתים של ליגת האלופות. חולון כבר הייתה בפיגור 15 במחצית השנייה מול הקבוצה שאותה ניצחה במחזור הקודם, אלא שג'ורדן מקריי סיפק תצוגת ענק בדרך לקאמבק, וזריקות עונשין מדויקות של יאיר קרביץ כפו הארכה במצב של שוויון 84:84. חולון נישאה על גלי המומנטום, אך למרות שמקריי המשיך ביכולת היוצאת מן הכלל היא הפסידה, כאשר עידן זלמנסון החטיא שלשה על הבאזר. מקריי סיים תצוגת שיא עם 37 נקודות (9-16 לשתיים, 3-3 לשלוש ו-10-10 מקו העונשין), זלמנסון סיפק 11 נקודות ו-4 אסיסטים, ליאור קררה 10 נקודות. בעקבות ההפסד, חולון מדורגת שנייה בבית ג' עם מאזן 2:2, מעל שולה שנמצאת עם אותו מאזן אך עם הפרש סלים פחות טוב במאזן הפנימי.

זלמנסון אמר במסיבת העיתונאים בסיום: "אני חושב שאנחנו, כשחקנים, לא הגענו מוכנים למשחק הזה — לא כמו שרצינו. זה בא לידי ביטוי באיבודים, וידענו שכל פעם שאנחנו מגיעים עם גישה כזו למשחק – אנחנו עלולים להיענש, וזה בדיוק מה שקרה. נקווה שנלמד מזה לקראת המשחק הבא. ובכל זאת, נלחמנו יפה, זה נכון, אבל הכנסנו את עצמנו למצב שלא היינו צריכים להיות בו, וזה קצת חבל".

המאמן דני פרנקו סיפר: "אני חושב שהגענו מאוד מוכנים למשחק מבחינת כדורסל, אבל מבחינה מנטאלית לא עשינו עבודה טובה במחצית הראשונה. נתנו לשולה להיכנס לנו לראש, לא היינו מספיק רגועים. אחרי המחצית עלתה קבוצה אחרת לגמרי למגרש. זה קשה להפסיד משחק כזה, במיוחד אחרי שהראינו אופי גדול כשחזרנו למשחק. הצלחנו לחזור מפיגור עמוק ברבע הרביעי, לכפות הארכה — וזה פשוט לא הספיק.

"שולה היא קבוצה טובה. הם ניצלו את היתרונות שלהם לאורך כל המשחק — כיחידים וכקבוצה. אבל אני חייב לומר, אחרי שצפיתי שוב בנתונים ובסטטיסטיקות, וגם אמרתי את זה לשחקנים – רק אלוהים יודע איך הצלחנו בכלל לחזור למשחק הזה. אבל זה לא מנחם אותנו. אנחנו עדיין צריכים עוד ניצחון או שניים כדי להעפיל. אני גאה בדרך שבה הם חזרו למשחק. באיזשהו מקום הם היו מתוסכלים מהדרך שבה נראינו במחצית הראשונה, אבל המשיכו להאמין שנמצא את הדרך. הסיכויים שלנו לעלות עדיין קיימים — אנחנו פשוט צריכים להמשיך לעבוד, להמשיך להילחם, ולהמשיך להאמין – עד שנעשה את העבודה".