‏

דייויד בסן הוא ללא ספק האיש שעומד בפרונט של מנהלת הליגה בתקופה האחרונה. מנכ"ל המנהלת מנסה להחזיר את ליגת העל בצורה המיטבית אחרי שהיא נאלצה לצאת להפסקה בעקבות המלחמה עם איראן, וביום שישי האחרון נעשה צעד גדול כשעשרות שחקנים זרים נחתו בישראל. בסן קיבל את פניהם בנתב"ג יחד עם עובדים נוספים של המנהלת, והעניק ראיון באנגלית ל"ספורטס רבי" ג'וש הליקמן, כשהסרטון המלא מצורף וכך גם הציטוטים הכתובים.

Israel Winner Basketball CEO David Bassan talks about the players return to the country as the league restarts April 18! pic.twitter.com/gX3d4V0VUC

— Sports Rabbi (@thesportsrabbi) April 10, 2026

"זה מאוד מרגש, אפילו יותר כשאתה יודע שכל השחקנים שהחליטו לחזור או לחתום בקבוצות עשו זאת עוד לפני שהפסקת האש נכנסה לתוקף, ובזמן שבו אפילו דיברו על אפשרות להסלמה", פתח בסן. "אז לראות אותם מתחייבים לחזור לישראל ולשחק כדורסל כאן בתקופה כזו – זה מרגש, אבל גם מאוד נוגע ללב עבורי כאחד מאנשי הנהלת הליגה".

בסן הרחיב על ההחלטה של הזרים לחזור: "אני חושב שזה קרדיט לקבוצות וגם לנו על הדרך שבה התמודדנו עם המצב כשהמלחמה פרצה – פינוי השחקנים עם תוכנית חירום שהכנו בתחילת העונה. ידענו מה נעשה אם זה יקרה. לצערנו, יש לנו את הניסיון מהמלחמה של 12 הימים בשנה שעברה כשנאלצנו לסיים את העונה בלי אלופה כי המלחמה פרצה מייד אחרי המשחק השני. אני חושב שלמדנו מהניסיון הזה וידענו מה צריך לעשות כדי להבטיח את האפשרות לחזור כמה שיותר מהר ובמלוא הכוח. אני חושב שזה נתן לנו הרבה קרדיט. בסופו של דבר, כדורסלנים – זה המקצוע שלהם והם רוצים לשחק, וכשיש להם הזדמנות להציג את עצמם, חלקם ייקחו אותה. אבל שוב, זה ממש לא מובן מאליו עבורנו. אנחנו באמת אסירי תודה לכל השחקנים שחזרו, וזה מרגש לראות את הכדורסל חוזר לכאן כבר בסוף השבוע הבא".

בסן דיבר על חשיבות החזרה, כשהספורט הוא כמובן קודם כל בידור: "אנחנו תמיד צריכים לזכור שאנחנו כאן בשביל האוהדים, והאוהדים הם הסיבה שאנחנו עושים את זה. יש כמה הבדלים בסיסיים בין כדורגל לכדורסל – גם במבנה השוק ובשוק ההעברות. בכדורגל יש פחות הזדמנויות לשחקנים בשלב הזה של העונה, בעוד שבכדורסל יש יותר. ולכן העובדה שכל כך הרבה שחקנים חזרו וגם שחקנים חדשים חתמו – זה באמת מרגש, ואנחנו שמחים על זה. אני חושב שייקח קצת זמן, כמה שבועות, עד שדברים יתחברו והקבוצות יתגבשו, במיוחד כשחלקן מצרפות שלושה-ארבעה שחקני מפתח חדשים. אבל אנחנו צריכים להגיע חזקים לפלייאוף שאמור להתחיל בתחילת יוני, ולספק סיום עונה טוב – עם אולמות מלאים והרבה אוהדים. זה מה שאנשים יזכרו".