הפועל ירושלים ניצחה היום (שישי) בבית 69:83 את הפועל באר שבע בהיכל הפיס ארנה, ובכך עלתה לרבע גמר גביע ווינר, בעוד שהאורחת תשחק בפליי-אין. הקבוצה של המאמן סשה אוברדוביץ' פתחה צמוד (27:28 בסיום הרבע הראשון), אך עצרה את ב"ש ברבע השני (6:16). במחצית השנייה היו עליות ומורדות, אבל היא יצאה עם ידה על העליונה. איתן בורג קלע 16 נקודות, קני לופטון ג'וניור 15, שייק מילטון 13, ג'יילן סמית' 12, דבונטה קייקוק 8, דייויד רודי ונמרוד לוי 7 כל אחד וגבי צ'אצ'אשווילי 5, כשיותם חנוכי ושחר לוברבוים שותפו. את באר שבע של דאג ספרדלי הוביל לובל קאביל עם 25 נקודות, נועם אביבי קלע 14, כריסטין קולמן (10 ריבאונדים) 10, טייריק סמית' ושחר דורון 8 כל אחד וגולן גוט 4, כשעידו פליישר, גייב ויזניצר, עופרי שטרית ועידו קנטרוביץ שותפו.

אוברדוביץ' אמר על משחק הבית הראשון בארנה: "זה תמיד נהדר. כנראה שכולם קצת מתרגשים במשחק הראשון. כולם רוצים להופיע ולשחק הכי טוב שהם יכולים. עשינו מזה כמה טעויות, הייתי אומר. לא קלענו טוב, לא מהשלוש ולא מקו העונשין. אנחנו עדיין חסרים את השטף בהתקפה. אנחנו עדיין צריכים לשפר את התקשורת שלנו בהגנה כדי להשתפר. כמובן שהיה לנו קל יותר אם הארפר וזוסמן היו איתנו מההתחלה, הם שני שחקנים מאוד חשובים עבורנו. אבל טוב גם לראות שחקנים אחרים בתפקידים שונים. זה היה מבחן טוב. אנחנו צריכים לעבוד על הדברים האלה ולחזור חזקים יותר".

איפה הוא רואה את השיפור ומה היה רוצה לעשות טוב יותר: "אני חושב שהשיפורים קטנים. אלה לא שיפורים גדולים במיוחד. זה גם חלק מהעניין של קבוצה חדשה לחלוטין. זו הפעם הראשונה שכמה מהשחקנים משחקים יחד. את הכימיה הזו בונים עם הזמן. הם אנשים טובים. יש לנו כמה בעיות פנימיות – לג'יילן סמית' יש בעיה בכף הרגל. הוא שיחק, ואני מצפה שהוא יהיה אפילו טוב יותר. לרודי יש וירוס בבטן. כל הדברים הקטנים האלה. כנראה שאף אחד לא משחק בזמן הזה כשהוא במצב אידיאלי. זה לא קל. אבל כל הגורמים האלה משפיעים על המשחק. אנחנו בהחלט נהיה טובים יותר. אני רואה את זה באימונים. הרבה יותר טוב באימונים. עכשיו אנחנו רק צריכים להעביר את זה למשחקים".

בורג סיפר על ההתרגשות מהחזרה לארנה: "ברור, ברור. אין כיף כמו הבית, בטח הארנה. בתור אחד שבא לפה הרבה שנים עוד לפני שהייתי בקבוצה, אז זה תמיד כיף לבוא ולראות את הקהל המדהים הזה שלנו, שזה הכי לא מובן מאליו שהם באים, ואין מאושר ממני שבאנו וניצחנו את המשחק. כמובן שהיינו צריכים לשחק כדורסל קצת יותר טוב, אבל ניצחנו את המשחק, משחק בית ראשון, זה חשוב, ומפה אנחנו מקווים רק להשתפר".

על כך שהשתלב טוב בסיום העונה שעברה וכעת מגיע לפתיחת העונה אולי כישראלי הבכיר של ירושלים, בטח כשיובל זוסמן בחוץ: "אני פחות רוצה לשים על עצמי תוויות, אבל אני כן שמתי לעצמי מטרה להיות שחקן הגנה משמעותי. אחרי הרבה שיחות פה עם הצוות גם במהלך הקיץ, עוד לפני שעם סשה באמת יצא לנו לדבר באופן רשמי, ברגע שהוא חתם עשו לי קצת סדר, ואמרו לי, 'תשמע, אם אתה רוצה בסוף לבוא ולשחק בקבוצה הזאת, אתה קודם כל תצטרך לקנות את המקום שלך דרך ההגנה'. בראש ובראשונה אני מנסה לבוא, ללחוץ את הכדור ולהיות משמעותי הגנתית, להוכיח כשאני על המגרש שהקבוצה רצה קצת יותר טוב, לפחות מבחינה הגנתית. כמובן שיש עוד המון מקום להשתפר, אבל בינתיים עושה עבודה טובה בהגנה, ולגבי זוס, לא, מקומו כישראלי הבכיר עדיין, כבודו במקומו מונח, יש לי כברת ודרך לעשות, ומרוצה מאוד מאיפה שאני נמצא בינתיים".

על כך שירושלים סיימה עם 1-20 לשלוש (5%) כשהוא עם 0-4: "יש גם ימים כאלה, הגדולה היא לא להפסיק לזרוק. במשחק הבא כבר לזרוק שוב, ועד עכשיו אני חושב שהייתי באחוזים הכי טובים שלי, אם אני לוקח את הטורניר הזה בליטא ואני מחבר אותו גם עם כמה משחקי אימון שהיה לנו כולל המשחק נגד אשדוד, אבל זה יכול לקרות, אני חושב שהחליפו בו את הטבעות (צוחק), אבל אני לא אתחיל לברוא כל מיני אמונות טפלות. יהיה בסדר, עובדים, זה חלק מהמשחק".

על מכבי תל אביב והפועל תל אביב שנפגשו בסופרקאפ, כשבהמשך ירושלים תיאבק איתן: "זה לא יהיה פשוט, לא חשבנו שזה יהיה פשוט גם לפני המשחק, אבל כן ראיתי את המשחק, ואנחנו נצטרך להיות קבוצה הרבה יותר טובה. זה מעולה שיש את המשחקים האלה כדי שנוכל באמת לבוא ולהתקדם, ולראות מה החוזקות, מה החולשות, מה אנחנו צריכים לשפר, מה חסר. סומך פה על הצוות, יש לנו צוות מאמנים נהדר, וסומך פה גם על השחקנים, יש פה הרבה רצון והרבה מחויבות, אנחנו נהיה בסדר".