1. תמיר בלאט. זה קרה בתחילת המחצית השנייה. בלאט זרק שלשה, שנכנסה לסל. ועוד אחת. ועוד אחת. ועוד אחת. אחרי מחצית ראשונה של 3 נקודות בלבד, השחקן קלע לא פחות מ4 שלשות רצופות (6 בסך הכל)!!!. הרכז הנהדר הוביל את הפועל ירושלים לניצחון על מכבי ראשון לציון בתוצאה 93:86 עם דאבל-דאבל מרשים. אחרי שביום ראשון השחקן מסר מספר דו ספרתי של אסיסטים מול ראשל”צ אך לא פגע מחוץ לקשת, הפעם הוא הצליח לבלוט בשתי הקטגוריות. בלאט הוביל את ירושלים בנקודות עם 21 כאלה (רחוק נקודה בלבד מלהשוות את שיא הקריירה), הוביל את הקבוצה באסיסטים עם 10 כאלה, הוביל את הקבוצה בפלוס מינוס עם פלוס 16 בדקות שלו על הפרקט, קבע מדד 24 וגם רשם הכי הרבה דקות בקבוצה- 30. בכלל, בלאט נראה פשוט מצוין מאז שחזרנו מפגרת הקורונה, כשגם במשחק ההכנה מול הפועל גלבוע גליל הוא רשם דאבל-דאבל. ”טי.בי באמת ביצע קפיצת מדרגה ולקח את ההזדמנות להראות את מה שהוא יודע והוא היה קריטי עבורינו. הוא היה המצטיין בשני המשחקים האחרונים אז זה יפה לראות ואנחנו צריכים להמשיך ככה”, החמיא חברו לקבוצה ג’ון הולנד. ”טי.בי הוא האיש שלי! הוא נותן לי אנרגיות חיוביות והרגשה מתי אני צריך להיות מעורב איתו במהלכים שהוא מוביל בצורה מאוד מיוחדת והוא בהחלט משפר אותי, ואני אמשיך לעזור לו באותה צורה”, פרגן מי שניזון מהכדורים של בלאט בצבע, עמנואל טרי. מאמנו של בלאט, עודד קטש, החמיא לרכז: ”תמיר אמנם עדיין נחשב לבחור צעיר אבל אנחנו מכירים אותו כבר כמה שנים ואנחנו מכירים את האיכויות שלו שרק הולכות ומשתפרות. ראיתם אותו גם במשחקים גדולים בנבחרת שהוא שיחק ריבוי דקות. זה הכדורסל שתמיר יודע לייצר. כמובן שניסינו כמה שיותר לשמור ולחלק דקות, הפעם הוא אפילו שיחק קצת יותר ממה שתכננו. זו הדרך שהוא משחק, זה לא באמת משנה אם ג’יי בי (ג’ייקובן בראון) נמצא או פארגו. משחק שני כבר באמת טוב שלו, היום נכנסו לו גם הזריקות שלא נכנסו במשחק הראשון”.

ומה היה לבלאט עצמו לומר? ”זה מרגיש טוב. כמו שאמרתי כיף לחזור, משחק קודם לא קלעתי טוב, כיף שזה נכנס ואני שמח. זה קצת ישב לי בראש, אני חושב שאני קלעי לא רע, פשוט התרכזתי, החברים שלי אמרו לי לא להפסיק לזרוק”. בלאט זרק הפעם לא פחות מ13 זריקות מחוץ לקשת ודייק ב6 מהן, כלומר ב46 אחוזים. בגיל 23 (הייתם מאמינים? איך שהזמן חלף מהר…) הוא ממצב את עצמו כרכז הישראלי הטבעי הטוב ביותר בליגה, וכשאין קהל גם שומעים את הקול שלו יותר על הפרקט. רק שלא יפסיק לזרוק.

2. לא זרים למקצוע. למרות ההפסד השני לירושלים בתוך ימים ספורים, מאמן מכבי ראשל”צ גיא גודס יכול להיות מעודד מכך שיש לו זרים מצוינים, ובמיוחד החדש שבהם, הסנטר זאק הנקינס בן ה23, שנראה כמו בינגו מושלם. ארבעת הזרים של ראשל”צ קלעו ביחד 70 נקודות, כשדריל מונרו רושם דאבל-דאבל. הבעיה של ראשל”צ, שלא ניצחה את מכבי תל אביב והפועל ירושלים העונה (6 הפסדים בכל המסגרות), הייתה שהקבוצה קלעה 9 אחוזים בלבד מחוץ לקשת (2 מ22), והחטיאה 11 זריקות עונשין (22 מ33, 67 אחוזים). כך פשוט אי אפשר לנצח, כשדיאנג’לו האריסון (1 מ8 לשלוש) ועוז בלייזר (1 מ6) יורים ללא הכרה. נגיע להנקינס. הסנטר, ששיחק בנימבורק תחת המאמן הישראלי אורן עמיאל, החליף את ג’יימס קלי שלא חזר לישראל והוסיף כעת קשיחות בצבע של ראשל”צ. הנקינס קלע הפעם 21 נקודות (14 במחצית השנייה) ב9 מ12 מהשדה (75 אחוזים) ורשם לא פחות מ5 הטבעות מלהיבות, כשהוא שולט ללא עוררין מתחת לסלים. ”קודם כל רצינו מישהו יותר גדול, מישהו סנטר ממה שהיה לנו עד היום, וגם ההתנסות שלנו מול הפועל ירושלים ומכבי תל אביב שלא הצלחנו לנצח אותם העונה והיה לנו קושי גם בפנים, אני חושב שזאק נתן לנו תשובה קצת יותר טובה. אני מאוד שמח על ההתאקלמות שלו, כולם גם עוזרים לו, הוא בחור מאוד חיובי עם המון-המון אנרגיות, ואני מאוד מרוצה מהמשחק שלו, הוא עדיין בלמידה, זה שנת רוקי שלו אחרי קולג’, אז אני מאוד מבסוט ממה שהוא נותן לנו מבחנת הפיזיות, לנו אין את כמות הגבוהים שיש להפועל ירושלים אז אנחנו כל פעם מחליפים הוא 5 ואז דריל 5, אבל כמו שאמרתי מקודם אלו המשחקים שאנחנו צריכים ללמוד וגם מנסים לעשות דברים שונים קצת הגנתית לראות איך זה מגיב כדי להגיע למשחקים שיש כסף על הרצפה ושם לנסות לשלוח הכל”, אמר גודס על ההתאמה של הסנטר המצוין שלו לקבוצה. הנקינס עצמו דיבר על ההשתלבות שלו בקבוצה: ”עד עכשיו מאוד נהניתי לשחק עם הבחורים האלה, יש הרבה כישרון ולב שהופכים את זה לכיף. המאמן גיא פשוט אוהב את משחק הכדורסל וזה קל לשחק תחתיו. היה משחק קשה אבל בוודאות נלחמנו בצורה טובה והפכנו את המשחק למאבק. אבל זה קשה לנצח כשאתה קולע ב9 אחוזים ל3 ומפספס 11 ריבאונדים. זה לא היה הערב שלנו מבחינת קליעה אבל זה היה משחק שהחה כיף לשחק בו”. מה שבטוח זה שכיף גם לצפות בהנקינס. אל תופתעו אם נראה אותו ביורוליג כבר בעונה הבאה.

3. עמנואל טרי. עד עכשיו הסנטר החדש של הפועל ירושלים, שהגיע לקבוצה זמן קצר לפני התפרצות הקורונה, לא הרשים במיוחד מלבד משחק האימון מול גלבוע גליל. גם הפעם טרי היה בדרך לעוד משחק בינוני, כשעמד על 2 נקודות בלבד במחצית. אלא שקרוב לסיום המשחק הסנטר דאג להבטיח את הניצחון עם שורה של הטבעות גדולות (4 בסך הכל), כשהוא רושם מספרים יפים של 12 נקודות באחוזים מושלמים (5 מ5 מהשדה) ו8 ריבאונדים. טרי בן ה23 שיתף פעולה בצורה מצוינת עם תמיר בלאט, שהכין לו כדורים בדיוק לאזורים שהוא אוהב. ”לאנרגיה שהוא מביא אין אח ורע. הוא תמיד אקטיבי ונמצא מסביב לצבע, הוא תמיד לוקח ריבאונדים ומשחק בתפקיד שלו ומבצע חסימות, הוא אולי עושה 100 חסימות במשחק אז הוא באמת מכיר את התפקיד שלו היטב ועושה אותו בצורה טובה אז הוא באמת יצטרך להמשיך לגדול ולהשתפר אם אנחנו רוצים לזכות באליפות”, שיבח את טרי חברו לקבוצה ג’ון הולנד. ”הרגשתי שהמשחק היה צמוד והיינו צריכים דחיפה, והצורה שבה אנחנו משחקים בהחלט נראתה יותר טוב ברבע הרביעי שם הכל התחבר ושם האנרגיה נכנסה”, סיפר טרי עצמו על הניצחון. קטש, מאמנו של טרי, סיכם את ההשתלבות של הסנטר בקבוצה עד עכשיו בצורה הכי מדויקת: ”הפער הכי גדול שאנחנו צריכים להשלים אפילו אחרי הצירוף של פארגו זה אי.טי (טרי). פארגו מכיר יותר את המשחק האירופאי, יותר עם ניסיון, מכיר את השיטה שלי פחות או יותר, קודם כל הוא בחור מאוד חיובי ומאוד רוצה להצליח וזאת התחלה טובה, עם יכולות גופניות כאלה. הוא צריך ללמוד קצת את השיטה, אני חושב ששחקנים גם צריכים ללמוד איך לשחק איתו. ככל שיעבור הזמן, אני מקווה שזה יקרה כמה שיותר מהר, אבל אנחנו באמת שמים על זה את הדגש להכניס אותו כמה שיותר כי היכולות נמצאות שם”. אכן, ככל שיעבור הזמן טרי וחבריו לקבוצה יסתגלו האחד לאחר, כי יש כאן פוטנציאל מצוין. כרגע, נמשיך ליהנות מעוד הטבעות וירטואוזיות שלו.

הארכה: ההולנדי המעופף. ג’ון הולנד מתאים להפועל ירושלים כמו כפפה ליד. זה היה ככה כבר כשהצטרף לקבוצה עוד לפני הקורונה, אבל הפעם זה בולט עוד יותר. מאז שחזרנו מפגרת הקורונה, הולנד הוא אחד הקלעים הבולטים של ירושלים באופן קבוע. הפורוורד בן ה31 נתן עוד הצגה לפנתאון כאשר קלע 20 נקודות (3 מ4 לשתיים, 3 מ6 לשלוש, 5 מ5 מהעונשין) ורשם מדד 26 (הכי גבוה על הפרקט). הולנד רשם גם הטבעה אדירה על הנקינס ברבע הראשון, דבר שגרם לסולימאן בריימו לחגוג בצורה שלא ראיני אותו חוגג כבר זמן רב. אבל מה שבאמת מיוחד בהולנד זה השליחות שהוא מרגיש בצורך לדבר על המוות הנורא של ג’ורג’ פלויד ולהעלות את המודעות לנושא. הולנד דיבר על הנושא מדם ליבו והדגיש עד כמה הדבר חשוב עבורו.

”בכל פעם שאני מדבר עם התקשורת יש לי הזדמנות שאני צריך לנצל לדבר על תנועת ה’חיי שחורים חשובים’. אני חושב שזה מאוד חשוב לא רק פה בישראל ובאמריקה אלא בכל מקום. אני מנסה להביא מודעות לנושא ושאנשים מכל מקום ייקחו אחריות ויעשו משהו כדי לעשות שינוי בעולם כי אני חושב שזאת תנועה מאוד חשובה ומשהו שחשוב לכולם. זה חשוב לי במיוחד ואני לא רוצה להמשיך לדבר על כדורסל בלי לדבר קודם על זה. אני יודע שאם יש לי פלטפורמה שבה אני יכול להעביר את הקול שלי כדאי להעלות מודעות לנושא או לנסות להביא שינוי לעולם אני אנסה להשתמש בזה ועם כל מה שקורה זאת הזדמנות מושלמת לעשות את זה”. הולנד גם דיבר על עניינים מקצועיים ועל השינויים בסגל ובצורת המשחק של הקבוצה: ”אתה צריך לעשות התאמות. כדורסל בנוי על להתאים את עצמך לעמדה שלך וזאת קבוצה שונה. עם זאת, החיים ממשיכים, אנשים משתלבים בתפקידים אחרים ומשתנים ואנחנו עדיין צריכים לצאת ולשחק, אז זה שונה וזה ייקח זמן לעשות את ההתאמות הנדרשות, אבל עדיין יש לנו את ג’רמי ואנחנו צריכים להיכנס לתערובת וזה ייקח זמן להסתגל לזה, זה תהליך. יש לנו לדעתי מספר משחקים לפני הפלייאוף אז כל משחק, כל יום וכל אימון הם הזדמנות נוספת להכיר אחד את האחר ולגדול כקבוצה”. הולד דיבר על ההטבעה הגדולה: ”זה עוד מהלך, זה מרגיש טוב, זה נחמד וזה מהלך יפה לתקצירים. זה יכול להיכנס לתקציר, זה נגמר ועכשיו צריך להסתכל אל עבר המשחק הבא”. מאמנו של הולנד, קטש, החמיא: ”אני לא חושב שהוא נהיה מעולה, הוא תמיד היה מעולה. הוא שחקן טוב, הוא קלעי ברמה גבוהה, הוא מביא את האנרגיות שלו, הוא אחראי גם להרבה נקודות זולות שלנו, זה באמת שחקן שאנחנו אוהבים. אני חושב שהוא השחקן שהוא בעצם ברומטר מבחינתנו כי כשהוא מגיע לזריקות שלו סימן שכולם משחקים טוב”. הולנד אכן נהיה הברומטר של הקבוצה והאיש שיודע לקלוע בלי סוף. הולנד הוא שחקן מצוין ואדם נהדר שמתאים לשאיפות הגבוהות של ירושלים.

על המשחק
הפועל ירושלים אירחה את מכבי ראשון לציון בהיכל הפיס ארנה למשחק במסגרת המחזור ה23 בליגת ווינר, שהוא למעשה המשחק הראשון במסגרת הבית העליון. ירושלים של המאמן עודד קטש הגיעה למשחק ללא ג’רמי פארגו שעדיין צריך להיכנס לכושר משחק, כשלרשות מאמן ראשל”צ גיא גודס עומד סגל מלא. כזכור, רק ביום ראשון נפגשו הקבוצות באותו אולם למשחק במסגרת הסיבוב השני בליגה כשירושלים יצאה עם ידה על העליונה עם ניצחון 84:78.

ירושלים פתחה את המשחק בצורה מצוינת ואחרי 2 דקות בלבד כבר עלתה ליתרון נאה בזכות שלשה של תמיר בלאט, 7:0 לטובתה. ראשל”צ צמצמה את ההפרש בזכות האלי-הופ של זאק הנקינס, 7:4 לירושלים. הטבעה אדירה של ג’ון הולנד שכללה גם עבירה של הנקינס הובילו את ירושלים בחזרה ליתרון 7, 13:6 לטובתה. ירושלים כבר עלתה ליתרון 8, אלא שאז ראשל”צ צמצמה את ההפרש בין השאר בזכות האלי-הופ נוסף של הנקינס, 16:13 לירושלים. ירושלים סגרה את הרבע הראשון ביתרון דו ספרתי, 25:15 לטובתה.

ראשל”צ פתחה את הרבע השני בצורה טובה הרבה בזכות דיאנג’לו האריסון, 28:25 לירושלים. ירושלים עוד הובילה ב6 בזכות שלשה גדולה של הולנד, אלא שהאריסון הנהדר והאנקינס עם הטבעה השוו את התוצאה, 33:33. עד לסיום המחצית הראשונה ירושלים חזרה להוביל, 40:36 לטובתה.

תמיר בלאט קלע 4 שלשות רצופות לירושלים בפתיחת המחצית השנייה, ועמנואל טרי הוסיף הטבעה גדולה, 56:48 לטובתה. ראשל”צ יצאה לריצת 7:0 כדי לצמצם את ההפרש לנקודה בלבד, 56:55 לירושלים. ירושלים לא הצליחה לברוח עד לסיום הרבע השלישי, 67:63 לטובתה.

ירושלים פתחה את הרבע הרביעי עם שלשה של הולנד, אלא שאז הגיעו דריל מונרו והנקינס שיצרו לטובת ראשל”צ ריצת 6:0, 70:69 לירושלים. ראשל”צ המשיכה במומנטום, ועוז בלייזר העניק לקבוצתו יתרון ראשון במשחק, 73:72 לטובתה. ירושלים הצליחה לחזור להוביל בפער של יותר מפוזשן אחד לאחר שהיתרון עבר מצד לצד, 84:80 לטובתה. טרי רשם 2 הטבעות גדולות לזכות ירושלים, 92:84 לטובתה. עד לסיום לא השתנה הרבה, 93:86 לירושלים.

הרבו לקלוע לירושלים: תמיר בלאט עם 21 נקודות (10 אסיסטים), ג’ון הולנד עם 20 נקודות, עמנואל טרי עם 12 נקודות, ג’יימס פלדין עם 10 נקודות.
הרבו לקלוע לראשל”צ: דיאנג’לו האריסון עם 22 נקודות, זאק הנקינס עם 21 נקודות, אלכס המילטון עם 15 נקודות, דריל מונרו עם 12 נקודות (11 ריבאונדים).