מכבי תל אביב תפתח ביום חמישי את עונת היורוליג שלה מול אלבה ברלין. לקראת המשחק, ערכנו ראיון עם הקפטן של הקבוצה הגרמנית, ניילס גיפי (הפודקאסט המלא מצורף להאזנה). בראיון השחקן דיבר על ההתרגשות לקראת העונה החדשה, ההתגבשות של הקבוצה הגרמנית, המפגש נגד מכבי תל אביב ועוד.

על ההכנה של קבוצתו לעונה סיפר גיפי:
“הולך לנו טוב עד עכשיו, במיוחד כשלוקחים בחשבון את מה שקורה בימים אלה עם הקורונה. הייתה לנו הזדמנות לשחק נגד כמה קבוצות מקומיות בברלין ולאחר מכן הייתה לנו הזדמנות ללכת לקובנה שבליטא לטורניר קדם העונה של היורוליג. התוצאות היו בדיוק מה שקיווינו לו עד עכשיו, אבל זה גם עניין של להחזיר שחקנים לסגל ולקבל חזרה שחקנים שהתאוששו מפציעות, אז אני מקווה ששחקנים יחזרו אלינו כשהעונה תתחיל”.

ההמשכיות היחסית בסגל הקבוצה:
“אין ספק שזה נותן לנו הרגשה טובה שיש לנו בסיס יציב שהיה עם הקבוצה ועם צוות האימון כבר כמה שנים, אז אנחנו כמובן יודעים איך המבנה של הקבוצה ייראה ואיך חלקים מהקבוצה ייראו והדרך שבה אנחנו נשחק, כך שלא הכל יהיה חדש, למרות שיש לנו חבורה טובה של שחקנים חדשים שהצטרפו שימצאו את המקום שלהם בקבוצה ככל שהעונה תתקדם. היה לנו גם את הטורניר ששיחקנו בגרמניה ביולי וזה בטוח נתן לנו ‘בוסט’, ואני חושב שעצם זה שחלק מהליגות באירופה נאלצו להיסגר ולא שיחקו כבר הרבה זמן, נוכל לראות אם זה יהיה יתרון עבורנו”.

הרצון לעשות עונה טובה ביורוליג:
“זוהי המטרה ואני חושב שזה גם מתקשר אל התרבות שפיתחנו במהלך השנים, שבחורים בקליבר יותר גבוה מתעניינים בקבוצה ומחפשים סיטואציה שמתאימה להם אבל גם סיטואציה טובה מבחינת קבוצת כדורסל, אני חושב שזה מראה על ההתפתחות של המועדון והקבוצה עצמה בשנים האחרונות, ועכשיו אנחנו צריכים להביא את זה אל הפרקט, כשהעונה עומדת להתחיל”.

מאמן אלבה ברלין, אאיטו רנסס:
“זה היה מדהים עבורי מבחינה אישית פשוט ללמוד ממנו. הוא מורה אמיתי, הוא באמת מלמד כדורסל ומלמד את הפרטים והניתוח של זה, וחוץ מהכדורסל הוא פשוט אדם מאוד מכובד, יש כל מיני סוגים של מאמנים, ומהסיבות שלהם יש קבוצות שבאמת רוצות לשים הכל על הפרקט בשבילם ולתת עוד אנרגיה עבור המאמנים האלה, והוא אחד מהאנשים האלה, כשהוא מראה כבוד כדרך חיים ויש לו רפרטואר אינסופי של ידע בכדורסל שאתה יכול להתחבר אליו בכל יום”.

הזכייה באליפות גרמניה בעונה שעברה:
“זה היה רגע אושר ענק, הייתה גם קצת תחושת הקלה כי רדפנו אחרי התואר הזה במשך המון זמן ותמיד היינו קצרים מדי, אז זה היה בוודאות רגע אדיר”.

המפתחות לעונה מוצלחת ביורוליג ולניצחון מול מכבי תל אביב:
“אני חושב שאנחנו צריכים למצוא דרך להיות יציבים, לשחק משחק מהיר ולשחק כדורסל בסגנון שלנו עם אינטנסיביות גבוהה, שנוכל להכריח איבודי כדור עם הגנה טובה. אם אנחנו נצליח לעצב משחקים כאלה ושהמשחקים לא יהיו איטיים מדי, אז נשים את עצמנו במצב די טוב שנוכל לנצח בו משחקים. לגבי מכבי זאת תהיה עונה מעניינת מאוד בעקבות הקורונה והשינויים שהאוהדים, התקשורת, אנחנו השחקנים וכולנו עוברים. אני חושב שזה יהיה מצ’-אפ טוב, משחק ראשון טוב, זה יהיה קשה עבורנו לשחק את המשחק הראשון שלנו בחוץ אבל אני מניח שהעובדה שהקהל האדיר של מכבי לא יהיה שם זה יהיה יתרון קטן עבורנו בסיטואציה הזאת”.