1. הפועל ירושלים המתחדשת ערכה ניסוי כלים ראשון. אם לומר את האמת, מאמן הקבוצה עודד קטש יכול להיות מרוצה מאוד ממה שראה על הפרקט במשחק האימון. אחרי שהקבוצה איבדה את שלווין מאק, ובנוסף לכך את טיישון תומאס וג'ייקובן בראון שטסו בחזרה לארצות הברית, ירושלים ניסתה ליצור כימיה חדשה במשחק ההכנה מול הפועל גלבוע גליל הצעירה והמרעננת. ג'רמי פארגו שנמצא בבידוד לא שיחק, אך במקומו התעלו מצטייני המשחק תמיר בלאט (13 נקודות, 11 אסיסטים, 3 שלשות) ועמנואל טרי (13 נקודות 12 ריבאונדים ומדד יעילות 24) שרשמו כל אחד דאבל-דאבל. ג'ון הולנד הוסיף משחק טוב משלו עם 16 נקודות, אבל מי שגנב את ההצגה היה דייוידאס סירווידיס. הסווינגמן הליטאי המוכשר שחתם בקבוצה לפני מספר שבועות קלע 11 נקודות (3 שלשות) ולקח 4 ריבאונדים, ובעיקר הראה למה ירושלים החליטה לקחת אותו כפרויקט. המטרה של סירווידיס בן ה20 היא להגיע לאן.בי.איי, ואם הוא ימשיך ביכולת הזאת גם בליגה אין סיבה שזה לא יקרה. למרות שהקבוצה פחות מתואמת והסגל שונה, ירושלים רשמה מספרים מרשימים של 32 אסיסטים (לעומת 16 של גליל) ו43 ריבאונדים (לעומת 30 של גליל).

קטש דיבר על הניצחון ועל השינויים בסגל:
”היינו מאוד חלודים, לא קצת. זה היה צפוי, כמובן שהדבר הכי חשוב מבחינתנו במשחק הראשון היה חלוקת הדקות. היה חסר לנו עוד מוביל כדור, מה שהיה אפשר להרגיש וזה השפיע עלינו. ניסינו להיזכר כמה שיותר לפני שניכנס לכושר יותר טוב. זה לא תמיד פשוט, ואני בטוח שגם הקבוצות האחרות נחשפות לאותם קשיים, זה לא היה המשחק הכי טוב. הדבר הכי חשוב פה זה קצת להרגיש את המשחק ויש עוד הרבה דברים לתקן שאפשר להוציא מהמשחק הזה. נמשיך לעבוד, נמשיך לתקן, ובשבוע הבא ג'רמי יצטרף אלינו ואני חושב שזה יעזור לנו מאוד. אנחנו מנסים להסתגל לחיסרון של שני שחקנים שהיו מאוד דומיננטיים”.

קטש החמיא לסירווידיס:
”הוא חלק מאיתנו וחלק מהקבוצה, כמובן הוא מהאלה שמצטרפים. הוא ילד מוכשר וצעיר וחמוד ממש, מאוד חיובי עם מוסר עבודה מאוד-מאוד גבוה, לומד במהירות ונכנס מהר. יש לו בית מאוד-מאוד טוב והוא יעזור לנו גם בשביל רוטציות ואם אנחנו נצטרך אותו הוא יהיה שם”.

בלאט דיבר על החזרה לפרקט:
”תמיד כיף לשחק כדורסל, לא שיחקנו איזה ארבעה חודשים וזה הכי הרבה זמן שלא שיחקתי מאז שאני זוכר את עצמי. היה כיף לחזור”.

על התקופה שבה לא היה אפשר לשחק:
”קודם כל הייתי בבית, שמרתי על הגוף שלי ואכלתי נכון. עשיתי כוח, ואז כשהיה אפשר להתאמן בחוץ התאמנתי”.

על הקבוצה החדשה של ירושלים:
”אני תמיד עושה את המקסימום שלי, אנחנו קבוצה חדשה עם 2 שחקנים מרכזיים שהלכו, נעשה את המקסימום שלנו ויהיה בסדר”.

בלאט פרגן לסירווידיס:
”קודם כל הוא ילד מדהים, צעיר, יש לו קליעה מדהימה, אחלה בחור והוא יכול לתרום לנו”.

הולנד סיפר על כך שחזר לשחק:
”זה הרגיש טוב לחזור. זה היה המשחק הראשון אחרי כמה חודשים ואני מרגיש שכולם היו קצת חלודים אבל להיות על הפרקט שוב היה כיף. אתה לא שם לב כמה הדבר הזה מבורך עד שלוקחים את זה ממך. עכשיו שחזרתי אני מעריך את זה אפילו יותר”.

על המשחק של סירווידיס:
”דייוידאס הראה את הכישרון שלו מאז שהגיע ואני חושב שכולם ראו את זה בצהריים. הוא ילד מדהים. הוא תמיד רוצה להקשיב וללמוד אז אין לי ספק בכך שהוא יהיה מאוד מוצלח כאן”.

טרי דיבר על כך שירושלים חזרה לפרקט:
”זה מרגיש מעולה להיות בחזרה על הפרקט כשאנחנו עושים את מה שאנחנו אוהבים, כקבוצה התכוננו לאתגרים שנצטרך לפגוש מדי יום וזה היה בסך הכל כיף”.

על ההופעה של סירווידיס:
”זה האיש שלי שהוא הראשון במעלה והוא התאמן בצורה טובה וננעל בשיטה שלנו, אני מאוד שמח שהוא הופיע בצורה טובה בנפרד מהקבוצה ואני מרגיש שהשמיים הם הגבול בשבילו”.

סירווידיס בהחלט סיפק משחק טוב, ואנחנו כבר משתוקקים לראות אותו על הפרקט בליגה.

2. הפועל גלבוע גליל הראתה שיש לה מה למכור לקראת החזרה של הליגה. אחרי שהקבוצה של המאמן ליאור ליובין ניצחה את מכבי חיפה במשחק אימון, אף אחד לא ציפה שהיא תפתיע את הפועל ירושלים. למרות ההפסד, לקבוצה של ליובין היו לא מעט נקודות אור. גליל המשיכה לשתף הרבה ישראלים צעירים ומוכשרים (כולל גלעד לוי בן ה17 שמושאל מאסטודיאנטס הספרדית), ודייקה באופן מרשים מחוץ לקשת (10 מ18, 55 אחוז). עמית גרשון, שנבחר לתגלית העונה שעברה אך בעונה הנוכחית לא הרשים עד כה, נראה כמו שחקן חדש (14 נקודות שכללו 3 שלשות) ודווקא גיל בני הוביל את הקבוצה בריבאונדים (6) למרות גובהו (1.80 מטר). יפתח זיו קלע 11 נקודות וחטף 4 כדורים, ושלושת הזרים ששיחקו (טים קולמן נשאר מחוץ לסגל) הרשימו בסך הכל. מייקל יאנג, שנשאר בקבוצה אחרי הקורונה קלע 14 נקודות, אקיל מיצ'ל נראה טוב עם 13 נקודות ומי שבלט במיוחד היה ג'ו תומאסון. תומאסון, שצייץ בחשבון הטוויטר שלו יום לפני המשחק שהוא ישחק נגד קבוצת יורוליג בדמות ירושלים (למרות שירושלים באמת משחקת בליגת האלופות של פיב”א), קלע 16 נקודות, מסר 6 אסיסטים ובעיקר נראה אמוציונלי על הפרקט כשהוא אפילו שיחרר קללה עסיסית במהלך המשחק.
גליל נראית כמו קבוצה שמסוגלת לכוון לפחות לפלייאוף בליגה ואפילו מעבר לכך, וזה נראה שתומאסון הוא האיש שיהיה מסוגל להביא את הקבוצה להישגים.

על המשחק
הפועל ירושלים אירחה את הפועל גלבוע גליל למשחק הכנה בהיכל הפיס ארנה. ירושלים של המאמן עודד קטש ערכה את ניסוי הכלים הראשון שלה ללא ג'רמי פארגו שנמצא בבידוד, כשגליל של המאמן ליאור ליובין הגיעה למשחק אחרי שניצחה את מכבי חיפה בסוף השבוע האחרון.

יפתח זיו פתח את המשחק בצורה טובה עם 5 נקודות, 9:4 לגליל. תמיר בלאט וג'יימס פלדין קלעו שלשות כדי להחזיר את היתרון לירושלים, 10:9 לטובתה. עד לסיום הרבע הראשון בר טימור ודייוידאס סירווידיס בלטו בצד של ירושלים בדרך לשוויון, 24:24 בסיום הרבע הראשון.

ירושלים פתחה את הרבע השני בצורה טובה הרבה בזכות דניאל רוזנבאום שקלע שלשה, 32:26 לטובתה. גליל חזרה להוביל בזכות יכולת טובה של מייקל יאנג ושלשה של יותם חנוכי, 38:34 לטובתה. ג'ו תומאסון העלה את גליל ליתרון 8, 46:38 לטובתה. נמרוד לוי קלע שלשה כדי לסגור ריצת 8:0 של ירושלים ולקבוע שוויון, 46:46. עמית גרשון הנהדר צלף שלשה, סירווידיס הגיב עם שלשה מהעבר השני ותומאסון סיים את המחצית הראשונה עם שלשה בשניות האחרונות, 52:49 לגליל.

ג'ון הולנד פתח את המחצית השנייה בצורה מצוינת, 54:52 לירושלים. גליל חזרה להוביל, אלא שהולנד המשיך בשלו ועם הטבעה גדולה העלה את ירושלים ליתרון 5, 72:67 לטובתה. ההפרש נשמר עד סיום הרבע השלישי, 77:72 לירושלים.
ירושלים פתחה את הרבע הרביעי בצורה טובה, 83:72 לטובתה. גלעד לוי סגר ריצת 6:0 של גליל עם הטבעה מהדהדת, 83:78 לירושלים. בלאט המצוין הוביל את ירושלים ליתרון דו ספרתי, 92:82 לטובתה. גליל צמצמה את ההפרש ל6 אך לא מעבר לכך, בדרך לניצחון 96:87 של ירושלים בסיום.

הרבו לקלוע לירושלים:
ג'ון הולנד עם 16 נקודות, עמנואל טרי (12 ריבאונדים) ותמיר בלאט (11 אסיסטים) עם 13 נקודות כל אחד, דייוידאס סירווידיס עם 11 נקודות ונמרוד לוי וסולימאן בריימו עם 10 נקודות כל אחד.
הרבו לקלוע לגליל:
ג'ו תומאסון עם 16 נקודות, עמית גרשון ומייקל יאנג עם 14 נקודות כל אחד, אקיל מיצ'ל עם 13 נקודות ויפתח זיו עם 11 נקודות.