1. הפועל אילת ממשיכה להרשים. אחרי שהקבוצה ניצחה את עירוני נס ציונה, הפעם הדרומיים גברו בחוץ על מכבי חיפה 90:82. אילת שלטה כמעט מהפתיחה בזכות כוכב הקבוצה רפי מנקו שדייק ב8 זריקות מתוך 11 מהשדה (18 נקודות ו6 ריבאונדים), ובן קרטר הנהדר שרשם 5 מ7 מהשדה (13 נקודות ו8 ריבאונדים). בהמשך הסנטר המצוין דבון סקוט נראה מעולה, והוא סיים עם שורה סטטיסטית של 16 נקודות, 7 ריבאונדים ו5 אסיסטים. אבל מי שבאמת ניהל את ההצגה היה הרכז זיו בן צבי. בזמן שהקפטן הוותיק אבי בן שימול עוד לא שיחק מאז החזרה של הליגה, בן צבי לוקח את ההזדמנות בשתי ידיים, ואחרי שרשם דאבל-דאבל מול נס ציונה, הפעם הוא רשם דאבל-דאבל נוסף (14 נקודות ו11 אסיסטים מול 2 איבודים בלבד), כאשר קלע בצורה מצוינת מחוץ לקשת (3 מ3), נתן משחק הגנה מצוין (3 חטיפות וחסימה) ורשם את מדד הפלוס מינוס הגבוה על הפרקט עם פלוס 25, לפני שיצא ב5 עבירות, כשקבע גם מדד יעילות של 24. גם הזר המצוין ג'ורדן קרוליין רשם דאבל-דאבל (14 נקודות ו12 ריבאונדים). אילת שלטה ללא עוררין בריבאונד (47 לעומת 34), והוכיחה שלסגל החדש שבנה המאמן אריק אלפסי יש פוטנציאל אמיתי להגיע לפלייאוף ולסיים במקום גבוה בבית התחתון. הקבוצה קלעה ב47 אחוזים מחוץ לקשת (8 מ17), והישראלים תורמים באופן שווה לזרים בקבוצה. מה שמעניין הוא ששחקן מכבי חיפה גיל אמיתי פרגן לבן צבי בציוץ בטוויטר אחרי המשחק הקודם שלו, והפעם בן צבי המשיך ביכולת המצוינת מול אמיתי וחבריו. קרוליין דיבר על ההרגשה שלו ושיבח את בן צבי: ”הרגשתי טוב, אני חושב שהדבר הכי גדול זה הזולטנות שלנו ואני חושב שזיו הוא זרז גדול של זה במיוחד כשהוא משחק בקצב שבו הוא משחק”. בן צבי עצמו דיבר על ההצלחה של הקבוצה עד כה: ”אני לא חושב שיש סודות, הביאו חבר'ה טובים שמבינים עניין והדברים התחברו טוב. כרגע אנחנו במומנטום חיובי, מקווה שימשיך”. בן צבי דיבר גם על התקופה הטובה שבה הוא נמצא, כאשר אחרי המשחק מול נס ציונה הוא נבחר למצטיין המחזור: ”באופן כללי אני מרגיש טוב בעמדת הרכז, זה מה שאני עושה מאז ומתמיד. הדברים באמת התחברו עכשיו ואני כמו כולם יוצא נשכר מכך”. בן צבי ונס ציונה בהחלט יוצאים נשכרים עד עכשיו מההצלחה של הרכז שמנהיג את הקבוצה בצורה נהדרת. כשאין את בן שימול, אז יש את בן צבי.
2. מכבי חיפה פשוט לא מצליחה להתחבר. אחרי שהפסידה בשני משחקי ההכנה שערכה והובסה במחזור הקודם נגד הפועל תל אביב, הקבוצה סבלה מהפסד נוסף בבית. המאמן דניאל סאואנה היה אנרגטי במיוחד על הקווים וסיפק חוויית צפייה, אך השחקנים שלו על הפרקט נראו לא מתואמים וזה ניכר במספר מהלכים שלא יצאו לפועל בצורה הנכונה. הקפטן ווילי וורקמן (7 נקודות) ואנדרו אנדרוז (12 נקודות) ניסו לבצע קאמבק ענק בדקות האחרונות, אך הפיגור הגדול שנצבר מוקדם יותר במשחק היה פשוט יותר מדי עבור הקבוצה הביתית. מי שהצטיין בקבוצה היה ספידי סמית' שקלע 22 נקודות ומסר 6 אסיסטים בדרך למדד 29, אך הוא נפצע ולא קיבל מספיק עזרה מחבריו לקבוצה. לדעתי הכוכב הישראלי של הקבוצה רומן סורקין היה צריך לשחק יותר, אחרי ששותף ב15 דקות בלבד וקלע 8 נקודות, אך המספר החשוב ביותר הוא שכשהוא שיחק קבוצתו הייתה בפלוס 8 על הפרקט. הקבוצה רשמה 7 מ29 בלבד מחוץ לקשת (24 אחוזים), וככה אי אפשר לנצח. חשוב לזכור שסאואנה רושם עונה מוצלחת על הקווים של העולה החדשה. אחרי שפתחה את העונה בצורה רעה, הקבוצה הצליחה להתגבר על הקשיים וכמעט נכנסה לבית העליון, אך ביכולת הנוכחית היא תהיה מרוצה אם תצליח להגיע לפלייאוף. כל הזרים הוחלפו בעקבות הקורונה, כולל מלך הסלים של הליגה ג'יימס יאנג ומלך האסיסטים של הליגה גרגורי ורגאס, והמחליפים שהגיעו מתקשים למלא את הבור שנוצר. הסנטר ג'ראיי גרנט הוותיק, שהיה מהיחידים שנראו טוב ורשם דאבל-דאבל מרשים עם 13 נקודות ו10 ריבאונדים (5 מ6 מהשדה בנוסף ל2 חסימות), דיבר על ההפסד: ”צריך לקחת את זה צעד אחר צעד, כמובן שבמשחקים הראשונים לא שיחקנו ברמה שאנחנו יודעים שאנחנו מסוגלים לשחק. לכל קבוצה יש עליות וירידות ובמיוחד בעונה קצרה. אנחנו צריכים למצוא במהירות דרך שבה הדברים יתחברו”. גרנט דיבר על ההבדלים בין ההפסד הנוכחי לבין ההפסד להפועל תל אביב במשחק הראשון של הקבוצה מאז חזרת הליגה: ”אני חושב שבמשחק הראשון הם התקיפו אותנו בצורה קשה והתחברו במהירות אז לא היינו מספיק מוכנים. במשחק הזה לא היינו מוכנים בהתחלה אבל התחלנו למצוא את הקצב שלנו במחצית השנייה ובמיוחד ברבע הרביעי, וזה משהו שאנחנו צריכים ללמוד להביא לאימונים ולמשחקים. אנחנו לא יכולים לפתוח ולהרשות לעצמנו ירידות כמו שהיו לנו במשחק הזה. זה היה חור גדול מדי לצאת ממנו בשבילנו”.
גרנט דיבר על הגזענות באמריקה, שהתבטאה במיוחד במוות הנורא של ג'ורג' פלויד: ”גזענות הייתה חלק מאמריקה מאז שהיא נבנתה. לפחות אני ועוד כמה אנשים שנמצאים איתי יודעים שזאת אמריקה וזה איך שהיא נוסדה. אני מקווה שנעשה מאמצים ונוכל לעזור למגר את תופעת הגזענות, אבל זה מתחיל בכל אדם יחיד שיפעל בגזרה הזאת ואז זה יהפוך לדבר מערכתי, ואני חושב שנוכל להגליד את כל הפצעים בדרך הזאת”. מכבי חיפה אמנם לא מצליחה עד עכשיו ליצור כימיה מושלמת, אבל אסור לשכוח מה קרה אחרי שפקפקו בקבוצה בתחילת העונה. סאואנה עדיין יכול להוציא מהקבוצה הזאת דברים יפים, וברגע שרג'י אפשואו (9 נקודות בלבד) ושאר השחקנים יכירו אחד את האחר יותר טוב, אולי נצליח לראות את חיפה שוב מתגברת על הקשיים בניגוד לרוב התחזיות.
על המשחק
מכבי חיפה אירחה את הפועל אילת בהיכל הספורט רוממה למשחק במסגרת המחזור ה23 בליגת ווינר, שהוא למעשה המשחק הראשון במסגרת הבית התחתון. חיפה של המאמן דניאל סאואנה מגיעה למשחק אחרי הפסד מאכזב להפועל תל אביב, כשאילת של המאמן אריק אלפסי מגיעה למשחק אחרי שניצחה בתום הארכה את עירוני נס ציונה, ללא הקפטן הוותיק אבי בן שימול שאמנם נרשם בטופס המשחק אך בקבוצה העדיפו שלא לסכנו.
חיפה פתחה את המשחק בצורה טובה, 9:4 לטובתה. בן קרטר רשם מספר פעולות גדולות לטובת אילת, 11:11. אילת המשיכה לרוץ בזכות רפי מנקו, 19:11 לטובתה. חיפה צמצמה את ההפרש בזכות ספידי סמית' שקלע שלשה עם הבאזר של סיום הרבע הראשון, 26:22 לאילת. זיו בן צבי פתח את הרבע השני בצורה טובה, 32:23 לאילת. גיל אמיתי ורג'י אפשואו צמצמו את ההפרש בחיפה, 32:28 לאילת. מנקו הנהדר העלה את אילת ליתרון שיא של 13, 45:32 לטובתה. אילת סיימה את המחצית הראשונה עם סל של ג'ורדן קרוליין בשניות האחרונות, 51:37 לטובתה.
אילת פתחה את המחצית השנייה עם שלשה של בן צבי וסל של מילטון דויל, 56:37 לטובתה. ג'ראיי גרנט קלע 4 נקודות רצופות לטובת חיפה, 56:41 לאילת. דבון סקוט ביצע מספר מהלכים נהדרים כולל הטבעה גדולה, 64:45 לאילת. חיפה התעוררה ויצאה לריצת 9:0, כשרומן סורקין רושם הטבעה גדולה ביד אחת וסמית' צולף מכל מקום, 64:54 לאילת. עד לסיום הרבע השלישי חיפה המשיכה לצמצם את ההפרש, 66:59 לאילת.
אילת פתחה את הרבע הרביעי בצורה טובה בזכות שלשה ואסיסט של בן צבי לסקוט, 71:59 לטובתה. בן צבי חסם את סמית', שנפצע בהמשך, וקלע שלשה גדולה, 78:61 לאילת. אילת עלתה ליתרון 19 והמשיכה להוביל בהפרש דו ספרתי, אלא שאז הגיעו ווילי וורקמן ואנדרו אנדרוז שדאגו להוריד את ההפרש ל6 בלבד, 88:82 לאילת. סקוט דאג לסגור את הסיפור, 90:82 לאילת בסיום.
הרבו לקלוע לחיפה: ספידי סמית' עם 22 נקודות, ג'ראיי גרנט עם 13 נקודות (10 ריבאונדים), אנדרו אנדרוז עם 10 נקודות.
הרבו לקלוע לאילת: רפי מנקו עם 18 נקודות, דבון סקוט עם 16 נקודות, זיו בן צבי (11 אסיסטים) וג'ורדן קרוליין (12 ריבאונדים) עם 14 נקודות כל אחד, בן קרטר עם 13 נקודות, מילטון דויל עם 11 נקודות.
0 תגובות