הפועל ירושלים תפגוש בטורקיה את טורק טלקום למשחק במסגרת המחזור הראשון של שלב הבתים בליגת האלופות של פיב”א. כעת, עשינו ראיון מיוחד עם כוכב הקבוצה הטורקית, קייל ווילטייר (הפודקאסט המלא מצורף להאזנה), ובו השחקן דיבר על המפתחות לקראת המפגש עם הקבוצה של עודד קטש, הזכות שהייתה לו לשחק עם שחקנים כמו ג’יימס הארדן ואנתוני דייויס ועוד.

על ההישארות שלו בטורק טלקום אמר השחקן:
“החיים שונים השנה. הייתי כאן באותו עיר בעונה שעברה אז עבורי לשחק באותה קבוצה עם זרימה טובה ולדעת איפה נמצאות המסעדות האהובות עליי ולהיות באזור מוכר זה באמת יפה. זאת הפעם הראשונה שאני נמצא עם אותה קבוצה כבר עונה שנייה ברציפות מעבר לים ואני משחק עבור מאמן שאני מכיר וסומך עליו, אז זה מעולה בשבילי”.

חבריו לקבוצה:
“זה בהחלט כיף. סאם דקר וטיילר אניס הם שני שחקנים ששיחקתי איתם בעבר אז להכיר אותם ואת השחקנים הטורקים שיש לנו בקבוצה זה פשוט כיף. אנחנו נותנים הכל ואנחנו יודעים שלא ננצח את כל המשחקים אבל זה פשוט כיף לשחק עם שחקנים טובים אחרים שמורידים את הלחץ ממני”.

ההפסד של הקבוצה לדיז’ון בשלב הפיינל 8 של ליגת האלופות בעונה הקודמת:
“זה היה קשה. זה היה המשחק האמיתי הראשון שלנו ועבורנו זה היה קשה כי היו לנו כל כך הרבה דברים חדשים שעבדנו עליהם. למרות שיצא לנו להתאמן הרבה זה מאוד שונה ברגע שאתה מגיע למשחק לדעת איזה תרגילים עובדים בהתקפה ומה עובד בהגנה. זאת הייתה עבורנו חוויית למידה ולצערנו הפסדנו, אז זה היה טוב ורע. זה היה מתסכל להפסיד אבל טוב לדעת על מה אנחנו צריכים לעבוד לקראת העונה הרגילה”.

הדמיון לירושלים, שגם הודחה בשלב הפיינל 8 של המפעל בעונה שעברה:
“שתי הקבוצות ירצו ללמוד מהטעויות ולעשות שנה טובה כי זה עדיין מוקדם ויהיו הרבה משחקים שישוחקו כל עוד הקורונה לא תעצור את זה. מה שאנחנו יכולים לעשות זה לקחת כל משחק לגופו”.

ההתפתחות של ליגת האלופות מנקודת מבטו:
“עבורי העונה הראשונה מעבר לים הייתה עם אולימפיאקוס ביורוליג והעונה השנייה שלי הייתה ביורוקאפ. ב-3 השנים האחרונות ראיתי כמה ליגת האלופות גדלה, ותמיד עקבתי אחריהם כי היו לי חברים ששיחקו במפעל. בתור אחד שמרגיש חלק מזה שנה שנייה ברציפות אני התרשמתי מאוד, והם עושים מאמץ גדול כדי לשפר את הפלטפורמות שלהם ואת הרשתות החברתיות. המשפחה שלי יכולה לצפות במשחקים מכיוון שנחתמה עסקה עם חברת טלוויזיה בארצות הברית אז אני מרגיש אסיר תודה להיות חלק מתחרות שגדלה בעיניי. המפעל השתדרג בכל שנה, וכעת יש קבוצות שהיו ביורוקאפ והצטרפו לליגת האלופות כשהן מעדיפות את ליגת האלופות על חשבון היורוקאפ, אז עבורי זה פשוט נהדר לשחק ברמת תחרות כה גבוהה וזה מגניב לראות את זה צומח כפי שזה קורה”.

ההחלטה של ראשי ליגת האלופות להוריד את כמות המשחקים העונה בעקבות הקורונה:
“אני מצדיע למי שמנהל את המפעל כי כיום להיות גמיש זה המפתח לכל דבר. קבוצה יכולה להיות עם 10 מקרים חיוביים, ולהיות גמיש ולשנות תאריכים של משחקים בשלב מוקדם עם שינוי הפורמט זה מפתח חשוב כדי שנוכל להמשיך את הטורניר. אני מקווה שהפורמט החדש הזה יאפשר לנו להמשיך לשחק גם אם יהיו מספר מקרים, כי בסופו של דבר כולנו תחרותיים ואנחנו פשוט רוצים לשחק ומפעל אירופי זה פלטפורמה נהדרת עבור כולנו כמקצוענים וכמתחרים”.

שיתוף הפעולה שלו בעבר עם ג’יימס הארדן ביוסטון רוקטס:
“הוא פליימייקר מדהים. כשהייתי ברוקטס בקדם העונה הייתי מקבל זריקות פנויות מרוב שהוא קיבל יחס. בחורים כמו קלינט קאפלה הצליחו להרוויח כל כך הרבה כסף באן.בי.איי בזכותו. הכישורים שלו במשחק הם אחד הדברים הכי טובים שראיתי, זכיתי לצפות בשחקן ברמה גבוהה כזאת והוא מופיע בכל ערב. יכול להיות לו בקלות ערב של 30 נקודות, 10 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, וזה פשוט מדהים. לראות שחקן כמוהו היה עצום בשבילי”.

על כך ששיחק עם אנתוני דייוויס במכללת קנטאקי:
“אנתוני דייוויס הוא אחד השחקנים הכי טובים שיצא לי לראות. הוא באמת עובד קשה מאוד כדי להצליח, ולראות את זה שהוא זכה באן.בי.איי זה מעולה כי הוא לא קיבל כלום בחינם למרות שהוא ארוך ואתלטי, הוא באמת עבד על הכישורים שלו במשחק והוא אחד השחקנים הכי טובים בעולם. לשחק איתו היה נהדר גם”.

המפתחות לניצחון לקראת המשחק מול ירושלים:
“עבור הקבוצה שלנו אנחנו פשוט צריכים לשחק ביחד ובלי אגו, ואם יש אגו בקבוצה בכדורסל האירופי אז אתה יכול בהחלט להפסיד. זה קשה לשחק בעונה בלי אוהדים ואתה צריך להביא אנרגיות מעצמך. אולמות ריקים זה חוויה מעניינת ואין באמת יתרון ביתיות עבורנו אז אנחנו אמנם מכירים את הטבעות אבל צריכים לשחק חזק בלי אגו ואלו באמת המפתחות לעונה הקרובה”.