תחושת פספוס בנבחרת ישראל אחרי הפסד החוץ המאכזב 84:80 לנבחרת גרמניה בהיידלברג במסגרת מוקדמות אליפות העולם. אחרי ההפסד הביתי לגרמניה בשישי האחרון, הנבחרת של המאמן גיא גודס שוב פישלה בדקות המכריעות בדרך למאזן 2:2 שפוגע מאוד בחלום ההגעה לאליפות העולם, בטח כשגרמניה מחזיקה כעת במאזן 1:3 בראשות בית ד'. אחרי פתיחה מאוזנת (20:20 בסיום הרבע הראשון) גרמניה הידקה את ההגנה עם רבע שני של 14:19 בדרך ליתרון 34:39 בסיום המחצית הראשונה. פתיחת המחצית השנייה הייתה כולה של ישראל שעשתה ככל העולה על רוחה, עלתה ליתרון שיא של 15 נקודות הפרש (50:65) ובזכות רבע שלישי של 15:31 הייתה ביתרון 54:65, אך ברבע הרביעי היא בעטה בדלי כשגרמניה חגגה עם 15:30 בדרך לניצחון.

ישראל, שאצלה נעדר הקפטן הפצוע גל מקל, קלעה בצורה טובה מחוץ לקשת (9 מ-21 לשלוש, 42.9%) ביחס לגרמניה (5 מ-26, 19.2%), ניצחה בריבאונד (31:33) וסיפקה יותר אסיסטים (16:20), אך לצד הדברים האלה היא גם איבדה יותר כדורים (14:18) וראתה את גרמניה חוגגת באחוזים לשתיים (68.3%) ביחס אליה (51.4%). השחקן שבלט בגרמניה היה מאודו לו, שהצטרף מאלבה ברלין וסיפק 18 נקודות יחד עם 7 אסיסטים.

מי ששוב הוביל את ישראל מול גרמניה היה תומר גינת, שסיפק דאבל-דאבל של 18 נקודות (8 מ-12 לשתיים) ו-10 ריבאונדים ב-31 דקות, אך גם רשם 4 איבודים. "מרגישים מאוד מאוכזבים", סיפר גינת עצמו בסיום, "אני חושב שבסך הכל בשני המשחקים ששיחקנו בחלון הזה יכלנו לנצח, היו לנו כמה נקודות שהמשחק כבר היה בידיים שלנו, בטח היום, והתפקשש לנו בסוף. מאוד מאכזב, נצטרך כל אחד להתרכז כל אחד במשימות שנשארו לו עד סוף העונה הזאת ולבוא ביוני לחלון הכי משמעותי עד עכשיו בקמפיין הזה, ונקווה לעשות את העבודה כמו שצריך, לעשות את שני הניצחונות שאנחנו צריכים לעשות ולהתקדם קדימה. היו כמה איבודי כדור בסוף, כמה ריבאונד הגנה, כמה שלשות שהם קלעו, זה דברים שמוכרים לנו מהמשחק הראשון גם וחבל שככה זה נגמר, אני חושב שהמשחק כבר היה בידיים שלנו בהרבה נקודות וחבל שפקששנו".

Israel National Team – Photo Credit: IBBA

השחקן הבא שסיפק יכולת טובה בישראל היה תמיר בלאט, שבדומה ללו הגיע מאלבה ורשם 12 נקודות יחד עם 6 אסיסטים ב-32 דקות, כאשר הוא היה חלק משמעותי מהרבע השלישי הנפלא של ישראל. "אכזבה גדולה", תיאר בלאט את ההרגשה, "אין באמת מה להוסיף, הרגשתי ששלטנו במשחק לאורך כל המשחק וברבע הרביעי קצת נפלנו מהרגליים וקיבלנו החלטות פחות טובות. זה מבאס. אנחנו נבחרת טובה ומצוינת, אוהבים לשחק אחד עם השני, בנינו תהליך כבר מ-2018 ואנחנו רק נמשיך קדימה מפה".

בנוסף לגינת ובלאט, ישראל קיבלה יום התקפי טוב של ג'ייק כהן שסיפק 12 נקודות (2 מ-4 לשלוש) ב-20 דקות, כאשר שון דאוסון תרם 10 נקודות במעט יותר מ-18 דקות והגיע בעיקר לקו העונשין (5 מ-6) אך לצד זה איבד הרבה (4), רפי מנקו צלף היטב מחוץ לקשת כולל שלשה חשובה בדרך ל-9 נקודות (3 מ-4 לשלוש) ב-23 דקות וגם נמרוד לוי שוב הרשים במדים הלאומיים עם 9 נקודות ב-21 דקות. בר טימור עשה את העבודה עם שורה סטטיסטית מגוונת של 6 נקודות, 4 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, אך הוא החטיא זריקת עונשין קריטית. "שוב מובילים ב-15-16 והם רצו עלינו פתאום, דברים קטנים, ריבאונד התקפה, כמה פעולות אישיות טובות שלהם ואנחנו קצת נתקענו בהתקפה נגד החילופים שלהם ברבע האחרון", הסביר טימור. "עוד פעם, הפסד קשה מאוד. יכול להיות שגם הסוף של הרבע השלישי, במקום לרדת בפלוס 11 אולי לרדת פתאום ב-16, היו כמה פעולות שם בסוף, באמת דברים קטנים כמו לחכות עד סוף שעון ודברים כאלה, ירידה אחת להגנה, כי ברבע השלישי באמת שמרנו יוצא דופן. חבל, מתסכל מאוד".

באופן מעניין, המתאזרח מקס היידגר שלא השפיע במשחק הקודם כלל לא שותף הפעם, כשגיא פניני שיחק רק מעט יותר מדקה וחצי. ים מדר היה רחוק מלהרשים עם 4 נקודות ב-19 דקות, כשעידן זלמנסון שלא היה טוב ולא קלע שיחק 8 דקות בלבד.

Tamir Blatt – Photo Credit: FIBA