אם עונת 2021/22 בליגת העל בכדורסל הייתה מסתיימת עכשיו (אחרי הדברים שקרו בשנים האחרונות ברור שזה לא מה שהייתי רוצה) אז סביר להניח שרועי הובר היה נבחר לשחקן הישראלי המצטיין של העונה. רכז הפועל אילת רושם עד כה עונה שבה הוא סופסוף נראה שייך לצמרת השחקנים הישראלים בליגה הבכירה, אחרי שנים רבות שהוא לא הצליח לעשות את הקפיצה הגדולה קדימה. כדי לקבל הכרה על יכולתו, הובר נבחר לשחקן הישראלי של חודש אוקטובר, ובסך הכל העונה בליגה הוא מעמיד מכל הבחינות ממוצעים נפלאים של 30.2 דקות (ראשון מבין הישראלים), 13.2 נקודות (גם כן ראשון מבין השראלים), 53.1% לשתיים, 53.3% לשלוש (רביעי מבין כל שחקני הליגה), 100% מקו העונשין, 4 ריבאונדים, 1.2 חטיפות ו-4.2 אסיסטים (עשירי מבין כל השחקנים) בדרך ל-15 במדד. הובר, שקבוצתו רושמת עונה בינונית עד כה בליגה (מאזן 3:2, מקום תשיעי), שומר על יציבות כשבכל משחק בזירה המקומית הוא קולע בדו ספרתי, וגם ביורופקאפ הוא מרשים מאוד עם הקבוצה הדרומית בדרך לראשות בית ב’ עם מאזן 2:3 בזמן שהוא מספק מספרים של 9.4 נקודות (54.5% לשלוש), 2.6 ריבאונדים, 6.4 אסיסטים וחטיפה אחת בדרך ל-13.4 במדד ב-30.8 דקות למשחק.

Roi Huber – Photo Credit: FIBA

כבר שנים שרועי הובר, אחיו הצעיר של אופיר הובר, נחשב לכישרון גדול בכדורסל הישראלי, אך עד העונה הוא לא הצליח לממש את רוב הפוטנציאל שטמון בו. השחקן שגדל במחלקת הנוער של הפועל לב השרון (יחד עם תמיר בלאט) ועבר לאקדמיה לכדורסל בווינגייט פתח את קריירת הבוגרים בליגה הלאומית, כששיחק במדי הפועל כפר סבא (עונת 2014/15) וא.ס רמה”ש (2015/16). בקיץ 2016 חתם הובר בהפועל ירושלים, ממנה הושאל להפועל חולון (2016/17) ולמכבי חיפה (2017/18), עימה ירד לליגה השנייה. בעונת 2018/19 חזר הובר לחולון, אך עוד לא הצליח להפוך לשחקן מוביל בליגה הבכירה. הובר שב לליגה הלאומית בעונת 2019/20 במדי הפועל גליל עליון וסיים את העונה שהופסקה בגלל הקורונה כמלך הסלים הישראלי. הובר לא נח, חזר לקדנציה שלישית בחולון לטובת “ליגת הקורונה”, והיה אחד המנהיגים של הקבוצה שהפסידה ללא הפסקה בעקבות עזיבת השחקנים הזרים. בעונה שעברה (2020/21) המאמן אריאל בית הלחמי לקח אותו תחת חסותו באילת, שם הובר החל לפרוץ במשך עונה שלמה בליגה עם ממוצעים של 4.2 נקודות, 1.4 ריבאונדים, ו-3.3 אסיסטים לעומת 0.9 איבודים בלבד (מקום שני בליגה ביחס האסיסטים/איבודים עם 3.8) בדרך ל-4.9 במדד ב-15.3 דקות בעונה הסדירה, כשהוא היה מחליפו של הרכז המצוין ג’ו רגלנד.

הובר, שהפך העונה לקפטן אילת, הוא בוגר הנבחרות הצעירות של ישראל. ב-2017 הוא זכה עם נבחרת העתודה (עד גיל 20) במדליית הכסף באליפות אירופה שנערכה ביוון, כשהוא תרם 8.9 נקודות בממוצע למשחק. אלא שגם שם הוא נותר בצילו של תמיר בלאט, שרשם שיא אסיסטים לטורניר בודד בכל הזמנים והגיע לחמישיית הטורניר. לפחות כלפי חוץ, הובר דומה מעט לבלאט באופיו השקט, והוא אינו נוהג להתראיין הרבה. כעת, להובר בן ה-24 (1.88 מטרים) יש סיכוי להיכלל גם בסגל הסופי של נבחרת ישראל הבוגרת לחלון המשחקים הקרוב, כשיהיה מעניין לראות האם ייכלל בסגל המורחב ואף ישתף פעולה שוב עם בלאט.

Tamir Blatt – Photo Credit: FIBA

שרון אברהמי, שאימן את הובר בנבחרת הנוער, מנתח באופן מעניין את סיפור הקריירה של הרכז עד כה. “הובר בגדול היה כל השנים שחקן ברמה של תמיר בלאט. מאיזשהו מקום הוא לא קיבל הזדמנות ממש טובה ולא לקח גם. אני חושב שהשנה בליגה הלאומית (בגליל עליון) קידמה אותו מאוד. אריאל (בית הלחמי) מאוד מאמין בו ונותן לו, ומצד שני גם הובר מחזיר. הוא קודם כל שחקן עם אופי נהדר והוא מאוד חכם, יש לו קליעה טובה, קבלת החלטות, שחקן טוב מאוד, הוא רק היה צריך את הבמה כמו הרבה שחקנים ולקח לו יותר זמן משחקנים כמו תמיר ואחרים. אני מאוד שמח בשבילו כי הוא באמת מישהו שעובד קשה ומגיע לו, ודבר שני אני חושב שהוא מייצב את עצמו כאחד הרכזים הטובים בליגה”.

טל אבירם שיתף פעולה בעבר עם הובר, והוא נהנה מאוד לראות את ההתקדמות שלו העונה. “קודם כל אני יכול להגיד לך שרועי תמיד היה בלבל שאני חושב שהוא היה שם ברמות האלה, הגיע לו, גם כשהוא היה איתי במכבי חיפה, גם כשהוא היה לפני זה בחולון הוא כבר הראה את היכולות האלה, כשהוא היה איתי בעתודה. הכל עניין של קבלת המפתחות, ובאילת הוא מקבל את המפתחות באופן מדהים בעיניי שנורא כיף לראות, וזה מוכיח את עצמו. הנה, התוצאות מדברות בעד עצמן, רועי שחקן נהדר, חכם מאוד, צנוע, עובד קשה, והדברים האלה בסוף משתלמים”, אומר אבירם.

כמו אבירם, גם מייקל בריסקר שיחק עם הובר בנבחרת הנוער. “תמיד הייתה לו את היכולת לעשות את הדברים שהוא עושה עכשיו. אני חושב שאריאל בית הלחמי נותן לו את האור הירוק ובגלל זה זה נראה ככה, שחקן עם יכולות גבוהות ורוצה לראות אותו רק מצליח. שימשיך כך”, מסביר בריסקר.

Michael Brisker – Photo Credit: Basket.co.il

עמית שמחון שיחק עם הובר בחולון בעונת 2018/19. “רועי שחקן טוב מאוד בעיניי, מוכשר מאוד ועובד קשה. חושב שמגיע לו בצדק להיבחר החודש, הוא עשה התקדמות גדולה משנים קודמות, ואני בתור שחקן ששיחק איתו שמח בשבילו באופן אישי מאוד”, מפרגן שמחון.

ג’ימי הול ואוריאל טרוצקי זכו לשחק עם הובר בחולון במסגרת “ליגת הקורונה”. “רועי הוא חתיכת שחקן, בחור מהסוג שהוא אחד הראשונים שמגיעים והאחרון שיוצא, משחק עם צ’יפ על הכתף שלו שזה דבר שאני תמיד הערכתי, אני לא מופתע שהוא משיג את המטרות האלו”, טוען הול, וטרוצקי מחמיא: “רועי הוא השחקן שהכי נהניתי לשחק איתו פיק אנד רול. הוא כמו עוד מאמן על המגרש. יש לו ראיית משחק וחוכמת משחק שכמעט ואין בליגה שלנו. ההתקדמות שלו העונה בהפועל אילת לא מפתיעה אותי, מי שמכיר אותו טוב יודע שזה רק היה עניין של זמן. כשהוא משחק עם ביטחון הוא לדעתי מהרכזים הטובים בליגה, ואני שמח מאוד לראות אותו מוכיח את זה שבוע אחרי שבוע”.

Amit Simhon – Photo Credit: Basket.co.il

מירון רוינה משתף פעולה עם הובר באילת ובעבר שיחק איתו גם בנבחרת העתודה. “העבודה הקשה שלו משתלמת. למד הרבה מהרכזים ששיחק איתם לאורך השנים ורואים את זה על המגרש. קיבל את ההזדמנות שהגיעה לו והוא מוכיח לכולם מה הוא שווה”, טוען רוינה.

אין ספק שהעבודה הקשה היא זו שהובילה את הובר להפוך לפחות כרגע לשחקן הישראלי המצטיין של ליגת העל העונה. הערב (ראשון, 19:30) מחכה לו המשחק הקשה ביותר בליגה, בחוץ מול האלופה מכבי תל אביב בהיכל מנורה מבטחים. יהיה מעניין מאוד לראות האם הובר יצליח להמשיך במומנטום, במיוחד כשבקרוב יתחיל לשחק באילת על המשבצת שלו אלכס המילטון.

Miron Ruina – Photo Credit: Basket.co.il