מכבי תל אביב השיגה ניצחון חשוב כשגברה על באסקוניה 82:91 ביד אליהו. הקבוצה של המאמן יאניס ספרופולוס הציגה משחק התקפי מצוין, ועל אף שהיא פתחה את המשחק בצורה רעה ופיגרה 0:6 ו-3:9 מול היריבה הספרדית היא הצליחה להיכנס לקצב, כשברגע שזה קרה מכבי עלתה על דרך המלך.

אחרי הפתיחה הפחות טובה, ג'ון דיברתולומיאו הכניס את מכבי לעניינים עם שתי שלשות והקבוצה סיימה את הרבע הראשון ביתרון 21:26. מכבי סיימה את המחצית הראשונה ביתרון 43:47 אחרי רבע שני בינוני, ובפתיחת המחצית השנייה יובל זוסמן ואות'לו האנטר הציגו יכולת נהדרת, מה שהעלה את הקבוצה ליתרון 60:68 בסיום הרבע השלישי אחרי שלשה גדולה של אנג'לו קלויארו. ברבע הרביעי רוקאס גידראיטיס צמצם את ההפרש ל-4 בלבד, אך בהמשך סקוטי ווילבקין סגר את הסיפור עם שלשה אדירה ואלייז'ה בראיינט סיפק דאנק גדול כשבשיאה מכבי עלתה ליתרון דו ספרתי של 11 נקודות בדרך לניצחון.

קודם כל, צריך, סליחה, חובה, לדבר על יובל זוסמן. ומי שלא ראה את הנאום המרגש שלו אחרי המשחק, פשוט חייב לרוץ לחפש את הסרטון ואחרי זה לחזור לקרוא את הכתבה הזאת. מגיע לזוסמן לקבל את תשומת הלב ברגע המכונן הזה. כי יובל זוסמן ספג לאחרונה המון ביקורות, מכל פינה אפשרית. חלקן חריפות מאוד, חלקן פחות ענייניות, חלקן מעודנות. חלקן מוצדקות יותר, חלקן מוצדקות פחות. וגם כותב שורות אלו ביקר את זוסמן. ועל המשחק הקודם רשם כותב שורות אלו שזוסמן "נראה חסר ביטחון". ומבלי להיכנס לדיון המורכב על האם זה לגיטימי לכתוב דברים כאלה על שחקן כדורסל, כשחשוב להדגיש שזוסמן שחזר לפני יותר מחודש מפציעה ממושכת הוא לא היחיד שמילים אלו נכתבו עליו (דראגן בנדר), אז קודם כל נבקש סליחה. כי זוסמן של אותו נאום היה הכי רחוק מחסר ביטחון. הוא היה מלא בביטחון. הוא היה שר הביטחון. אז שוב, סליחה יובל. לא הייתה שום כוונה לפגוע. לאף אחד אין יותר זכות לקרוא לך חסר ביטחון לעולם. הרווחת את זה ביושר.

ולפני שנצלול אל ההופעה המקצועית הנהדרת של זוסמן, חשוב להדגיש כי כל מה שנכתב בטור הזה מאז ומעולם הגיע מעיניים אובייקטיביות, לטוב ולרע, אז אוסיף רק עוד דבר אחד. ספרופולוס, שצעק לאחרונה על זוסמן במהלך חלק מהמשחקים, אמר שעשה את זה כי הוא אוהב אותו ורוצה בהצלחתו. אז כדי להסיר ספק, כותב שורות אלו אוהב את יובל זוסמן, קודם כל מעצם העובדה שהוא כדורסלן ישראלי ויהודי שהסב לא פעם גאווה לספורט המקומי במדינתנו הקטנה. וכמו כל אוהד כדורסל ישראלי, כותב שורות אלו רוצה בהצלחתו של זוסמן. מעבר לכך, זוסמן הוא אישיות חיובית וצנועה יחסית בנוף שלנו, כשכאן באמת מתאים המונח שאפשר לראות בו קודם כל את "האדם לפני השחקן". איך אומרים? הצלחתו הצלחתנו. הצלחה של זוסמן יכולה רק לעזור לספורט המקומי ולכדורסל הישראלי, ואחרי הערב הזה כותב שורות אלו גם אוהב את זוסמן יותר. איך אפשר שלא?

אז התנצלנו. ועכשיו, הבה נגילה. 11 נקודות היו העונה ליובל זוסמן עד המשחק מול באסקוניה בהיכל מנורה מבטחים. ב-7 משחקי יורוליג. במצטבר. ובשני המשחקים האחרונים הוא לא קלע אפילו נקודה. אבל הפעם היה ריח שונה באוויר. משחקו הראשון של זוסמן העונה ביורוליג היה מול באסקוניה, וכעת, מול אותה יריבה, הוא סגר מעגל. 11 נקודות ב-24 וחצי דקות, 1 מ-1 לשתיים, 3 מ-4 לשלוש, 3 ריבאונדים, 3 אסיסטים, חטיפה אחת, מדד 16. המספרים מדברים בעד עצמם, כשזוסמן רושם שיאים עונתיים באירופה בנקודות, באסיסטים ובמדד. באחד המהלכים, זוסמן גם סגר בצורה מושלמת זריקת חוץ. אגב, הוא מסר יותר אסיסטים (3) כששימש כמעין פוינט-פורוורד מאשר בכל המשחקים הקודמים שלו גם יחד (2 בסך הכל), וכמות הנקודות שלו במשחק הבודד הזה כמובן שווה לכמות הנקודות שלו בשאר המשחקים במצטבר. יובל זוסמן, חשוב לזכור, רק בן 22. וככזה, הוא אחד השחקנים הצעירים הכי טובים ביורוליג, והוא גם אחד השומרים הטובים באירופה. בלי הגבלת גיל. ועל כן הוא ראוי לקבל הרבה יותר כבוד והערכה.

נמשיך הלאה. אלייז'ה בראיינט המשיך בתהליך ההפיכה שלו לכוכב יורוליג, כאשר הפעם הוא קלע 14 נקודות עם 5 מ-5 לשתיים ומסר 4 אסיסטים. אות'לו האנטר הציג משחק מצוין כשקלע 14 נקודות עם 6 מ-8 מהשדה ולקח 5 ריבאונדים בפחות מ-20 דקות, כשמעבר לכך הוא גם הראה ראיית משחק מושלמת כאשר הוא מסר 2 אסיסטים. גם אנג'לו קלויארו קלע בספרות כפולות, כשסיפק 12 נקודות עם 4 מ-5 לשתיים. דראגן בנדר הראה ניצוצות עם 8 נקודות ו-2 מ-3 לשלוש, הקפטן דיברתולומיאו נצץ עם 6 נקודות בפחות מ-15 דקות, והשחקנים האלה היו שם כדי לחפות על יום פחות טוב של ווילבקין (9 נקודות עם 1 מ-6 לשלוש) וטיילר דורסי (נקודה אחת ב-8 דקות).

באסקוניה, למרות ההפסד, לא שיחקה כדורסל רע. היא הייתה בסדר גמור בהתקפה, כשהיא קלעה 11 מ-28 מחוץ לקשת (39%). כוכב הקבוצה ואקס הפועל אילת, פייריה הנרי, קלע 19 נקודות וחילק 8 אסיסטים, אלק פיטס להט עם 18 נקודות (4 מ-6 לשלוש) ורוקאס גידראיטיס קלע 12 נקודות (3 מ-6 לשלוש), מה שלא הספיק לקבוצה של שועל הקרבות הוותיק דושקו איבנוביץ'.

מכבי ובאסקוניה עומדות כעת על מאזן של 9 ניצחונות לעומת 11 הפסדים ביורוליג, אך הניצחון השני של מכבי על הספרדים העונה מסייע לה במאזן הפנימי בין שתי הקבוצות. אחרי ההפסד המאכזב בהארכה לאולימפיאקוס, חניכיו של ספרופולוס נתנו את כל כולם וניצחו רגע לפני המשחק הקריטי מול ריאל מדריד החזקה. מכבי עוד לא ויתרה על הפלייאוף, וכשספרופולוס דואג שזוסמן יהיה יותר מעורב במשחק והשחקן מספק בין השאר "3 אנד די" בצורה מושלמת, הפוטנציאל שלה להגיע לטופ 8 במפעל הוא גדול יותר.