איזה משחק יוצא דופן קיבלנו בין מכבי תל אביב להפועל חיפה בהיכל מנורה מבטחים. האורחת ניצחה 114:123 בדרמת ענק בתום שתי הארכות במשחק שבו אנטה ז’יז’יץ’ ספג פציעה שהותירה את הכדורסל הישראלי בהלם, כאשר על הפרקט עצמו עמית שמחון סיפק שיא קריירה של 41 נקודות שהיוו גם את השיא העונתי לשחקן בליגת העל, תוך שהוא צלף 9 שלשות (מתוך 13 ניסיונות) שהשוו את שיא העונה הסדירה בליגה. המשמעות של ניצחון קבוצת החוץ שמסרה 34 אסיסטים היא שמכבי ת”א מסיימת את העונה הסדירה במקום השני בליגה ותפגוש למספר דרבים את הפועל תל אביב בסדרה מרתקת, כאשר הראשונה בטבלה הפועל ירושלים תפגוש את הפועל גלבוע/גליל השמינית. דרך אגב, חיפה, שקטעה רצף של חמישה הפסדים, ניצחה לראשונה מאז 1969 את הצהובים בעונה הסדירה אחרי 49 הפסדים רצופים, כאשר מספר הנקודות שלה מהווה שיא לקבוצה אורחת ביד אליהו. כבר ידוע שחיפה מהמקום השישי תפגוש את בני הרצליה השלישית, וכעת הגיע זמן התגובות למשחק המשוגע, שבו המארחת בעצם רשמה הפסד שני בבית העונה בליגה.

המצטיין עמית שמחון: “האם הייתי שותף למשחק כזה? האמת שלא, זה המשחק הכי ארוך בקריירה שלי לדעתי, אנחנו גמורים, מותשים. אני רוצה בראש ובראשונה להקדיש את הניצחון לאחי ז”ל שהיה אמור לחגוג היום יום הולדת 44, ניסיתי להגיע ל-44 נקודות ולא הצלחתי. אני רוצה גם לאחל החלמה מהירה לז’יז’יץ’, זה היה נוראי לראות את זה. האמת שקרה לי דבר דומה עם וויל גרייבס כששיחקתי במכבי חיפה. יש מלאך ששומר עליי למעלה, ככה אני רואה את זה”.

המאמן המנצח אלעד חסין: “קודם כל אני מאחל החלצה מהירה לז’יז’ה, היה קשה לראות את זה, אני גם מכיר את אחיו, אימנתי אותו באולימפיאקוס, אני מאחל לו שיחזור מהר למגרשים. היה משחק מטורף, לא הייתי בדבר כזה אי פעם, אני מאוד גאה בחבר’ה שלנו, זה היה משחק מאוד מרגש בשביל עמית שמחון, הרגשתי את החבר’ה ביחד, גם ברגעים שמכבי רצה והיינו בלי שחקנים עם הרבה לב ונשמה עשינו ניצחון מטורף, זה מראה שאנחנו כמועדון מגיעים לכל משחק כדי לנצח. ניצחון גדול, אני מאוד מאוד גאה בניצחון הזה”.

המאמן המפסיד אבי אבן: “האמת שלא הייתי שותף למשחק כזה, הייתי פה בפציעה של פרקינס כעוזר מאמן אבל זה היה אחר. כל הדברים משניים, עברנו ערב סוחט מנטאלית, מאוד רצינו שהוא יסתיים אחרת. אני מאוד גאה במאמץ, אין זמן לחפש תירוצים, זה מה שזה. שאלוהים ישמור עליו, זה הדבר היחיד, כל השאר שטויות, אנחנו כמו משפחה, חיים פה כל יום כל היום  השחקנים הם כמו הילדים שלנו, זה הדבר היחיד שעובר לך בראש, בסוף היום הבריאות מעל הכל”.