מאת אליאור גיטלר

ביום חמישי יירשם פרק נוסף ביריבות רבת השנים בין שתי האימפריות האירופאיות – מכבי תל אביב וצסק"א מוסקבה, כאשר הן ייפגשו ברוסיה במסגרת המחזור השני ביורוליג. להזכירכם, המארחת הינה אלופת אירופה המכהנת, לאחר שעונת 2019/20 בוטלה בעקבות נגיף הקורונה.

אם לא די בכך שהקבוצה ממוסקבה הפסידה את משחקה הראשון במפעל לברצלונה הספרדית (76-66), שלושה משחקני הקבוצה (יאניס סטרלניקס, ניקולה מילוטינוב וסמיון אנטונוב) נמצאו חיוביים לנגיף. הדבר שיכול לנחם מעט את יריבת מכבי הוא שלא מדובר בשחקנים בכירים בסגל (אף אחד מהם לא שותף בהתמודדות מול ברצלונה).

עם זאת, ייתכן ובמשחק הליגה מול קובאן (צסק"א ניצחה 94-80) ביום ראשון היה ניתן לשתף אותם ולתת לשחקנים היותר חשובים בקבוצה לנוח. בתוך כך, רק טורנקיה שנגליה זכה למספר דקות מועט בצורה משמעותית (כ-15 דקות הבדל בין שתי המסגרות).

בצד השני, הצהובים-כחולים יגיעו מעודדים לאחר ניצחון מול אלבה ברלין (80-73) במחזור הפתיחה של היורוליג. אצל מכבי, נכון לעכשיו, הנגיף משפיע רק בכך שאין ליגה בישראל (האלופה, בניגוד לשאר קבוצות ליגת העל, לא הצטרפה לליגה הבלקנית) והמשחקיים הרשמיים הם רק במסגרת היורוליג. התקווה כרגע היא שכולם יחזרו בריאים, וכמובן עם ניצחון.

"כשאני בונה צוות, אני קודם כל מחפש אנשים שאוהבים לנצח. אם אין כאלה, אני מחפש אנשים ששונאים להפסיד" רוס פרו

כמה נתונים מהמשחק בשבוע שעבר:

• שאלת הרכז "הטבעי" נענתה על ידי כריס ג'ונס שנתן הופעת בכורה מוצלחת מאוד עם 12 נק' ושבעה אסיסטים. נראה שהוא בדיוק מסוג השחקנים שיאניס אוהב – כאלו שיילחמו על כול כדור וירצו להוכיח את עצמם בכל משחק מחדש. מה שמוביל אותנו לשחקן הבולט בניצחון של הצהובים על אלבה ביום חמישי שעבר – אנג'לו קלויארו.
• דובר רבות על כך שמשחקן שהיה בדרך החוצה מהקבוצה, התברג עד לחמישייה הפותחת. גם הפעם קלויארו הוכיח כמה הוא משמעותי עם 18 נקודות (ללא החטאה מטווח של שתי נקודות) וסך הכול 25 נקודות מדד.
• לסל השחקנים האלו מסתמן שיהיה אפשר להוסיף העונה גם את סנדי כהן ועוז בלייזר.
• בשדרת הכוכבים של הקבוצה: סקוטי ווילבקין, השחקן החשוב ביותר וממלא תפקיד קפטן הקבוצה בהעדר הפצועים, נתן הופעה מתונה עם 8 נקודות ואף נראה מתוסכל לעיתים במהלך המשחק. אנטה ז'יזיץ' תרם 6 נק' בלבד והיה נראה כי הוא צריך להתרגל שוב לכדורסל האירופאי. לעומתו, אות'לו האנטר סיפק הופעה סולידית עם 12 נק'.

למרות ההופעות הצוננות של שחקנים אלו – בצסק"א יודעים שאסור להשאיר אף אחד חופשי, כפי שאמר פוורורד הקבוצה, ג'ואל בולומבוי בראיון מיוחד לאתר: "אנחנו נצטרך להגביל את הזריקות הפנויות שלהם, בעיקר מהפליימקרים הבולטים".

לראשונה מחודש מרץ, במשחק הקרוב ב"מגה-ספורט" ארנה התל-אביבים ישחקו מול קהל. אמנם מדובר באוהדי היריבה אבל לדעתי, השחקנים צמאים לתחושה ולאווירה שיש באולם שהוא לא ריק.

"כה מתוקה האשליה – נוסטלגיה את היית לי, למראית הדז'ה-וו"

בעונה שעברה הצהובים הספיקו לשחק על אדמת רוסיה, אבל רק מול חימקי. בעונת 2018/19 אלופת ישראל הפסידה לאלופת אירופה בהיכל בסיבוב הראשון, ויצאה כשידה על העליונה במשחק הגומלין (93-76), מה שהיה ניצחון החוץ הראשון על צסק"א מאז 2004. כאמור, מכבי וצסק"א נפגשו ב-2019/20 רק פעם אחת בעקבות עצירת הליגה, אז התל-אביבים גברו על הקבוצה ממוסקבה 90-80 ביד אליהו, כך שנכון לעכשיו הצהובים עומדים על שני ניצחונות ברציפות על הרוסים.

בדומה לניצחון החוץ, גם תרחיש זה קרה לאחרונה ב-2004, אותה עונה בה מכבי זכתה בגביע ושברה כמעט כל שיא אפשרי במשחק גמר במפעל. לגבי מצב של שלושה ניצחונות רצופים למכבי על צסק"א במפגשים רשמיים בגביעי אירופה השונים, זה קרה בפעם האחרונה רק בחיבור של שני ניצחונות מעונת 1989 ועוד אחד מעונת 1995. בין 2006 ל-2018 המאזן בין היריבות ביורוליג עמד על 15-3 לטובת הרוסים, כך שניצחון שלישי ברציפות יהיה הישג כשלעצמו.

דרך אגב, אותו הפסד של מכבי לצסק"א מעונת 2019 שהוזכר למעלה, היה במחזור השני, וכפי שכבר צוין, הרוסים סיימו את העונה עם התואר הנחשק ביותר באירופה.

נתון נוסף מהעונה שחלפה ששווה תזכורת: עצירת הליגה מנעה סדרת רבע גמר של הטוב מחמישה משחקים בין הקבוצות. שני מחזורים לסיום הן היו במאזן זהה של 19-9 ומוקמו 4-5 בטבלה, כשהמשחקים שנותרו היו צריכים רק לקבוע את הקבוצה שתהיה בעלת יתרון הביתיות. נכון לעכשיו, ולא רחוק מהמקום שסיימו בעונה שעברה, לפי סוכנות ההימורים "ווינר" צסק"א מדורגת במקום השלישי לזכייה, ומכבי חמישית – האם זוהי מראית הדז'ה-וו?! מה שבטוח, חזרה לארץ עם W תיחשב להצהרת כוונות משמעותית – כבר מהמחזור השני של הליגה השנייה בטיבה בעולם.

כתב: אליאור גיטלר, בן 30 ממעלות, נשוי לעדן ואבא של רגב. חי, נושם וכותב ספורט.