הפועל ירושלים הודיעה על החתמתו של המאמן הסרבי אלכסנדר דז’יקיץ’ לשתי העונות הקרובות. דז’יקיץ’ בן ה-51 אימן בעונה החולפת את בודוצ’נוסט, איתה זכה בדאבל של הליגה המונטנגרית. הוא נחשב לאחד המאמנים הסרבים המוערכים והמעוטרים ביותר בשנים האחרונות, עם רשימה ארוכה של הישגים ותארים: אלוף הליגה האדריאטית ב-2018, 4 פעמים אלוף הליגה הסלובנית, 3 פעמים מחזיק הגביע הסלובני, 3 פעמים אלוף הסופרקאפ הסלובני, פעמיים מחזיק הגביע המונטנגרי, ואלוף גביע היורוצ’אלנג’ של פיב”א ב-2011. את ההישג הבולט ביותר שלו רשם דז’יקיץ’ ב-2018, כאשר זכה עם בודוצ’נוסט באליפות הליגה האדריאטית אחרי ניצחון בסדרת הגמר על הכוכב האדום והוביל את המועדון להופעה נדירה ביורוליג, שם אף רשם 15 הופעות בעונת 18/19.

את דרכו המקצועית החל דז’יקיץ’ כעוזר מאמן בפרטיזן בלגרד ועוד לפני גיל 30 סומן כפרוספקט מעניין במדינה שרגילה לייצר מאמני כדורסל מחוננים. ב-2005, לאחר שש שנים בפרטיזן, קיבל מינוי יוקרתי לעוזר מאמן במינסוטה טימברוולבס כשהוא בן 34 בלבד ובכך הפך לאירופאי השני בלבד שמקבל מינוי למשרת עוזר מאמן, אחרי איגור קוקושקוב בקליפרס. לאחר שנתיים תחת המאמן דוויין קייסי במינסוטה, חזר דז’יקיץ’ לאירופה, תחילה ללובליאנה ולאחר מכן בנובו מסטו הסלובניות. בהמשך אימן בריטאס וילנה, מונה למאמן נבחרת מקדוניה, סגר מעגל כמאמן ראשי בפרטיזן והגיע לבודוצ’נוסט, שם זכה להצלחה גדולה בשתי קדנציות, ב-17/18 וכאמור בעונה החולפת. בין לבין, מונה למאמנה של אסטודיאנטס הספרדית ב-2019.

דז’יקיץ’ אמר לאחר החתימה: “אני שמח ונרגש להצטרף להפועל ירושלים. יש לי זכרונות נהדרים מהארגון ובמיוחד מהאוהדים, מהפעם האחרונה שהגעתי לארנה. אני יכול להבטיח שאנחנו נעבוד קשה כקבוצה, עם תשוקה, אומץ ונחישות בדרך להגשמת המטרות המשותפות! נעשה את המיטב כדי להביא את השחקנים שיחלקו את אותה גישה לכדורסל. יאללה הפועל!”

מנכ”ל הפועל ירושלים גיא הראל אמר: “חיפשנו מאמן ברמה גבוהה. ברגע שיצאה ההודעה מבודצ’נוסט, פעלנו באותו רגע ואלכס קיבל טלפון באותו יום. מדובר במאמן שהרקורד שלו מדבר בעד עצמו. אלכס ינק את יסודות הכדורסל שלו גם מהמנטליות הסרבית הקשוחה וגם מהתקופה שלו ב-NBA. הוא מאמן יסודי, מנוסה מאוד, שזכה בתארים לכל אורך הקריירה שלו, וכזה ששחקנים אוהבים לשחק בשבילו. אני בטוח שהחיבור איתו יהיה מוצלח מכל הבחינות. עכשיו הזמן לעבוד”.