באדיבות מכבי תל אביב

אחד הרכזים הטובים באירופה מגיע להיכל. מכבי תל אביב החתימה לשנתיים הקרובות את לורנזו בראון, סגן מלך האסיסטים של היורוליג בעונה החולפת . הגארד האמריקני המצוין (1.96 מ’, 31) מצטרף אחרי עונת שיא במדי קאזאן ומביא איתו ניסיון של שלוש עונות במפעל הבכיר באירופה ולמעלה ממאה משחקים ב-NBA.

הירשמו לפודקאסט “התשיעית באירופה” ב-iTunes, Spotify או Google Podcasts.

“אני נרגש להצטרף למשפחת מכבי”, אמר לורנזו בראון לאתר המועדון. “אני מצפה להיות חלק מהמורשת שנבנתה במכבי ולשחק מול קהל האוהדים המופלא”.

“לורנזו הוא שחקן קשוח, מנהיג ובעל יכולת מסירה מצוינת”, הסביר המאמן עודד קטש לאתר הרשמי של המועדון לאחר שהרכז חתם על החוזה. “יש לו קבלת החלטות טובה מאוד ואין לי ספק שהוא ירגיש בנוח בשיטת המשחק שלנו”.

לורנזו בראון הציג, כאמור, עונה נהדרת ביורוליג במדי אוניקס קאזאן, שפעילותה באירופה הופסקה בעקבות הפלישה הרוסית לאוקראינה. בתפקיד הרכז המוביל הוא דורג שני במפעל כולו בין מוסרי האסיסטים (6.1 למשחק), רביעי בחטיפות (1.5) וגם קלע 13.8 נקודות בממוצע לערב.

מדובר בגארד גבוה שלא חושש ממגע, שחקן נייד מאוד שמאיים על הסל מכל טווח. הוא נחשב לשומר מצוין שמרבה לחטוף, מתפקד טוב תחת לחץ, מזהה את התנועה של חבריו ומוסר ברמה גבוהה מאוד.

לורנזו בראון נולד באוגוסט 1990 וגדל בג’ורג’יה שבדרום-מזרח ארצות הברית. הוא בלט בליגת התיכונים ולאחר הלימודים הלך לפנימיה צבאית בווירג’יניה. ב-2010 הצטרף לקבוצה של אוניברסיטת צפון קרוליינה סטייט, הגיע איתה פעמיים לטורניר המכללות ולאחר שנתו השלישית נרשם לדראפט. הוא נבחר על ידי מינסוטה במקום ה-52, אבל שוחרר. חודש לאחר מכן הוחתם על ידי פילדלפיה ואותו יום ערך בכורה כשעלה לשחק 58 שניות לסיום ועדיין הספיק לקלוע 5 נקודות.

בראון שיחק בליגת הפיתוח, שיחק גם במדי מינסוטה, פיניקס וטורונטו וצבר 103 הופעות בעונה הסדירה ב-NBA ועוד ארבע בפלייאוף עם הרפטורס. ב-2018 אף נבחר לשחקן המצטיין של ה-G-League. בין לבין, חיפש עצמו בין אירופה לסין.

בעונת 2016/17 כיכב בגולדן בולס הסינית עם ממוצעים של 24 נקודות, 7.5 ריבאונדים, 5.5 אסיסטים ו-2.7 חטיפות למשחק. גם בעונת 2018/19 עם גוואנגז’ו לונג ליונס היו המספרים דומים. התחנה הבאה הייתה אירופה.

באוגוסט 2019 הוחתם לורנזו בראון על ידי הכוכב האדום וערך עונת בכורה ביורוליג, שהופסקה עם התפרצות מגיפת הקורונה. בקיץ 2020 הוחתם על ידי פנרבחצ’ה והצטרף לסוללת הגארדים של הקבוצה הטורקית. הוא סיפק ביורוליג 9.5 נקודות, 3.4 אסיסטים, 2.2 ריבאונדים ו-1.3 חטיפות לערב, בעוד שבליגה המקומית עמדו הממוצעים על 11.9 נק’, 4.4 אס’, 2.9 ריב’ ו-1.2 חט’. בקיץ שעבר הייתה זאת קאזאן שקפצה על המציאה.

לורנזו בראון הפך לבורג מרכזי בכדורסל הקבוצתי הנהדר שהציגה הקבוצה של ולימיר פראסוביץ’. הוא פתח ב-23 מ-24 משחקי יורוליג, ניווט, מסר, חטף וקלע עם אחוזים טובים מהשדה (42.9% מהשלוש בליגה) וקליעות גדולות עם יד בפרצוף. במשחק בתל אביב הוא צלף מול מכבי 26 נקודות, חילק 6 אסיסטים והוריד 6 ריבאונדים בדרך ל-30 נקודות מדד יעילות. כעת הוא מגיע עם המון ניסיון ורעב לשחק בצהוב-כחול.