זו לא הפעם הראשונה שאני כותב את זה וכנראה גם לא הפעם האחרונה העונה (טוב, העונה אפילו לא לגמרי התחילה…), אבל רבע גמר גביע ווינר, מכבי תל אביב במשחק הרשמי הראשון שלה העונה ועוד מול עירוני קריית אתא של בן שרף, ממש לא אירוע שכדאי לפספס. אז פעם נוספת ה”ספורטס רבי” ג’וש הליקמן, כותב שורות אלו והצלם יהודה הליקמן בחרנו לצאת מוקדם מירושלים ולהגיע למשחק, שהתקיים בשעה 17:30 באולם הדרייב אין שבתל אביב. ותרחיש שאולי עלה קצת בראש אכן התרחש: חיפשתי אתונים, אבל מצאתי מלוכה (לא בדיוק, אבל תבינו במהירות).

לחצו כאן כדי להצטרף לקהילת ספורטס רבי

ספורטס רבי – גם באפליקציה! כל העדכונים והתוכן האיכותי ביותר על הכדורסל הישראלי היישר לידיים שלכם!

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באייפון

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באנדרואיד

הירשמו לפודקאסט “התשיעית באירופה” ב-iTunes, Spotify או Google Podcasts.

אחרי נסיעת רכבת שהפכה למעניינת כשפגשנו יהודייה שהגיעה משווייץ וחיה בישראל בשנים האחרונות, ה”ספורטס רבי” ואני הגענו לאולם זמן לא רב לפני פתיחת ההתמודדות, בזמן שיהודה כבר היה בפנים.

במשחק עצמו, מכבי הצליחה לברוח באמצע הרבע הראשון וקריית אתא לא הייתה תחרותית לפרק זמן מסוים, אלא שבדקות הסיום של המחצית הראשונה הקבוצה של המאמן שרון אברהמי נגסה בהפרש והורידה אותו ל-5 בלבד, כשבפתיחת המחצית השנייה היא אף השוותה את התוצאה. בסופו של דבר מכבי ברחה שוב בדרך לניצחון הצפוי בתוצאה 71:95, שלא אומרת יותר מדי על מהלך המשחק עצמו.

מבחינת ההופעה של שרף, הרכז נכנס לראשונה באמצע הרבע הראשון, ולא היה בכיוון בניסיון הראשון שלו מבפנים, כאשר היריבה הגדילה את הריצה שלה. לאחר מכן שרף לקח ריבאונד וכמעט שמט את הכדור בדרך למאבק על הפרקט עם ג’ון דיברתולומיאו, אך למזלו כדור הביניים היה של קבוצתו. בהמשך, שרף קלט עוד ריבאונד ולקח את ג’יימס ווב עד לסל במהלך פשוט נפלא. שרף לא הצליח לתפוס מסירה של רז אדם במתפרצת, ובשניות הסיום של הרבע הראשון שרף לקח את הכדור ולא הצליח לסיים מבפנים. שרף חדר בתחילת הרבע השני וספג שריקה על צעדים, כשזמן לא רב לאחר מכן הוא הוחלף.

שרף חזר בשלב מתקדם של הרבע השני בדרך למצ’אפ עם חברו הטוב עומר מאייר, פספס ריבאונד מול דיברתולומיאו, עשה עבירה וגם ספג שלשה על הראש מקפטן מכבי תל אביב. שרף החטיא שלשה, ולאחר מכן סחט עבירה מג’ייק כהן ששלח אותו לקו העונשין בעקבות כמות העבירות הקבוצתיות של מכבי, והוא החטיא את הזריקה הראשונה אך קלע את השנייה. שרף חטף את הכדור בעקבות מסירה לא מדויקת של ווייד בולדווין וסחט עבירה מבן קרטר, כשלאחר מכן הוא הוחלף סמוך לסיום המחצית הראשונה. הפסקה קצרה מהמשחק – במחצית פגשנו את חביבנו אדם קפלן, עוזר מאמן מכבי עירוני רמת גן, והוא אפילו הציע לנו אוכל שהוא הביא.

ובחזרה למשחק. שרף חזר באמצע הרבע השלישי, לקח ריבאונד והוסיף עוד אחד זמן קצר לאחר מכן. שרף חדר היטב בהמשך כדי לסיים מבפנים מהלך שבו היה נראה שהוא אולי בדרך להטבעה, אך בהמשך החטיא שלשה ובצד השני עשה עבירה בדרך למהלך של סל ועבירה של אנטוניוס קליבלנד, שהחזיר את ההפרש לדו ספרתי. שרף חזר כמה דקות אחרי תחילת הרבע הרביעי, ומסר אסיסט לתומר פורת. בהמשך, שרף החטיא מבפנים, ולאחר מכן חילק אסיסטים לשלשות של פורת וג’יי ג’יי קפלן. שרף לא הצליח לתפוס מסירה של יריב עמירם, החטיא שלשה בהמשך וירד לספסל בדקות הסיום.

בכל הנוגע לסטטיסטיקה, שרף שוב קלע 5 נקודות ב-2 מ-8 מהשדה (2 מ-5 לשתיים ו-0 מ-3 לשלוש יחד עם 1 מ-2 מקו העונשין), כשהפעם הוא לקח 4 ריבאונדים, מסר 3 אסיסטים לעומת איבוד אחד, חטף 2 כדורים, עשה שתי עבירות, סחט עבירה אחת ורשם 5 במדד היעילות ומינוס 20 במדד הפלוס-מינוס (הכי נמוך על הפרקט) ב-19 דקות.

אם מנתחים את ההופעה של שרף, אז ניכר שהוא התרגש מאוד מהמפגש הראשון שלו עם מכבי, קבוצה שאליה שמו נקשר בעבר. שרף לקח על עצמו הרבה וזה טוב לראות שחקן ישראלי צעיר שלא דופק חשבון לאף אחד, אבל למעט כמה הברקות כמו המהלך על ווב הוא שוב לא היה הכי מדויק בזריקות שלו. בכתבת ציוני השחקנים נתתי לו את הציון 6, ופעם נוספת אפשר להגיד שציון ההתקפה שלו הוא אותו ציון וכך גם ציון ההגנה, שכן מבחינה מספרית רוב הדברים היו בסדר גמור בשני צידי הפרקט אבל בכל הנוגע למבחן העין זה יכול להיראות יותר טוב, כשהדבר אמור במיוחד לגבי יכולת השמירה בהגנה.

זוכרים את הסיום של הפסקה הראשונה? אז בתרגום למציאות, הגעתי כדי לראות משחק של בן שרף ויצאתי עם הופעה נהדרת של עומר מאייר. כזכור, שרף ומאייר כיכבו יחד בנבחרת הקדטים של אברהמי בקיץ 2022 כל הדרך למקום החמישי באליפות אירופה, ובקיץ האחרון הם היו אמורים לשתף פעולה בנבחרת הנוער, אלא ששרף נפצע ובמקום מאייר הוביל את הנבחרת של אברהמי למקום השישי באליפות אירופה. אם הסיפור של שרף – שמקבל את המפתחות בקבוצה מליגת העל בגיל 17 בלבד – הוא מדהים, אז מה תגידו על מאייר, שבגיל 16 צלף שתי שלשות עם המון ביטחון בבכורה שלו בקבוצת הבוגרים של מכבי ת”א, בנוסף לאסיסט לאלי-הופ של אנטוניוס קליבלנד? לא פחות מדהים, זה בטוח.

ומה שעוד יותר מדהים בהופעה של מאייר זה איך הכל התפתח. ברגע שהוא נכנס באמצע הרבע השני, בזמן שמכבי הובילה בבטחה, הוא כבר הוביל כדור ואיבד אותו לג’יימס בייטמון, שרץ כל הדרך להטבעה מהדהדת. אלא שמאייר מייד השיב עם האסיסט המדובר לקליבלנד, ולמרות שאיבד עוד בהמשך הוא הצליח כאמור לנעוץ שתי שלשות בגארבג’ טיים לקול תשואות הקהל. נחזור ממש בקרוב למאייר דרך הציטוטים, אבל בואו קודם נלך לשם ולשרף – הנושא שלשמו התכנסנו.

אברהמי היה מרוצה מהרוח שהפגינה קריית אתא במשך דקות לא מעטות, כששרף היה חלק מזה. “הרבה דקות טובות של הישראלים, בן, פלטין ותומר (פורת)”. המאמן גם דיבר על העובדה שלקבוצה יש רק זר אחד בעמדות הגארד, ג’יימס בייטמון: “אנחנו היחידים בליגה עם זר אחד בעמדות הגארד כדי לתת דקות לצעירים, פלטין ובן, זה לא יהיה פשוט ונשלם שכר לימוד. יחד עם רז אדם, זו הבמה שלהם לפרוץ”.

במובן מסוים, המשחק היה סוג של חלום שהתגשם עבור אברהמי בכל הנוגע לשחקנים מוכשרים שהוא גידל לאורך הדרך. מצד אחד הוא ושרף, ומהצד השני מאייר מפגין ניצוצות בקבוצת הבוגרים של מכבי. “אני מת על עומר וגם על בן, זו גאווה, עומר היה מצוין, הוא שחקן וגם בן שחקן, ולראות את שניהם משחקים בליגת העל זה כיף. הלוואי שיהיו עוד כאלה”, אמר המאמן.

גם רפי מנקו ממכבי, שחקן ותיק ובכיר בכדורסל הישראלי, החמיא: “כיף לראות את זה מהצד. את בן אני לא מכיר אז אדבר על עומר, הוא איתנו מתחילת האימונים, מההתחלה הוא עשה רושם של מקצוען ומישהו שמאוד בוגר במשחק שלו, אני בטוח שככל שהזמן יעבור הוא ילמד מהרכזים המצוינים שיש לנו ומעודד (קטש), והוא ישתפר במהלך העונה”.

ומה עם המאמן של מאייר? רגע, בואו נציג אותו קודם, לא שבאמת יש צורך. עודד קטש, אחד הכדורסלנים והכישרונות הישראלים הכי גדולים בכל הזמנים, וכיום המאמן הישראלי הבכיר ביותר שיש, שגם ממוקם כבר עכשיו בצמרת בכל הנוגע למאמנים הכי גדולים שעמדו כאן על הקווים. קטש, שבימיו כשחקן כיכב בתור רכז, יודע היטב מה עובר על שרף ומאייר, והוא לא יכול היה שלא להתרשם מהדקות של החניך שלו. “עומר ילד מדהים, הוא מאוד צעיר והוא לא מתנהל ככה, אין ספק שעתיד נפלא עומד לפניו. הוא מאוד רציני, כיף לאמן אותו, אני שמח שבחצי השני הוא נכנס והזריקות נכנסו לביטחון שלו, בגיל 17 יש לו ביטחון שאין לשחקנים שמבוגרים ממנו בעשור”. עודד אמר, וצדק. ולחשוב שהאמת היא שמאייר אפילו עוד לא חגג יום הולדת 17 (אל דאגה, זה יגיע ממש בקרוב…).

אחרי שיצאנו ממסיבת העיתונאים המרתקת, פגשנו מחוץ להיכל את מאייר ובירכנו אותו על הבכורה המוצלחת. לצידו היה אורי כהן, שכיכב לצידו בנבחרת הנוער, ואיחלנו לו עונה מוצלחת במדי אליצור נתניה מהליגה הלאומית. משם הלכנו לתחנת הרכבת, קנינו גלידה טעימה ועשינו את הדרך הביתה שמחים ומאושרים מעוד סיפור חדש שהגיע כתוצאה מהמסע של בן שרף בכדורסל הישראלי. לפעמים האדם מתכנן ואלוקים צוחק, אבל לפחות הפעם זה היה בקטע טוב. הטור הבא של “שורף את ליגת העל” עוד יגיע כבר בקרוב על אמת ולמעשה על אותו משחק, ואנחנו כבר לא יכולים לחכות. מה שבטוח זה ששרף ומאייר הם כמו אחים, ואם הפעם הטור איכשהו לא עוסק רק בשרף אלא אפילו להפך אז אין ראוי יותר ממאייר לעשות זאת.