פורסם ב-8 ביולי 2022

גלעד לוי חתם על חוזה ארוך טווח של 4 שנים בהפועל ירושלים, במהלך שהצית את הדמיון לגבי העתיד של אחד השחקנים הכי ייחודיים שנראו בכדורסל הישראלי. הסנטר הענק (2.18 מטרים), שחגג לאחרונה יום הולדת 20 ומשחק בנבחרת העתודה אחרי שהיה גם בנבחרות הצעירות האחרות, גדל במחלקת הנוער של הפועל אשדוד ובגיל 14 עבר לאקדמיה של הפועל גלבוע/מעיינות, כאשר ב-2018 הוא הצטרף לאקדמיית הפיתוח של אסטודיאנטס הספרדית ושיחק בקבוצת הנוער שלה, בקבוצת המילואים ואף נמנה עם סגל הקבוצה הבוגרת לתקופה מסוימת. בטורניר הנוער של היורוליג בעונת 2018/19 לוי רשם במדי אסטודיאנטס ממוצעים של 5.5 נקודות (50% לשתיים), 4.8 ריבאונדים (1 בהתקפה) וחסימה אחת ב-14.7 דקות למשחק. בעונה החולפת הוא שיחק בריאל קנואה מהליגה השלישית בספרד, בשורותיה תרם 8.3 נקודות (63.9% לשתיים, 44.4% לשלוש, 64.6% מקו העונשין) ו-5.3 ריבאונדים (1.5 בהתקפה) ב-14.5 דקות בממוצע בדרך למדד 9.9.

כדי להבין טוב יותר איך לוי, שמקיים אורח חיים דתי, התקדם בשנים שלו בספרד, יצרנו קשר עם שחקנים ששיתפו איתו פעולה שם. מרקו אצ’בריה, ששיחק עם לוי באקדמיה של אסטודיאנטס, מספר לאתר “ספורטס רבי” על הסנטר: “הוא שחקן מאוד ורסטילי שזז ממש טוב ביחס לעד כמה שהוא גבוה, תוך שהוא לגמרי שולט בצבע. יש לו גם יד מבחוץ”.

פבלו גונזאלז לונגארלה, שגם שיחק עם לוי באקדמיה של אסטודיאנטס, מרחיב: “גלעד הפתיע אותי הרבה כשפגשתי אותו לראשונה בזמן ששיחקנו, בגלל שהוא לא רק בחור גדול אלא שהוא גם יכול לזרוק, יש לו מהלכים בפוסט, יש לו טיימינג ממש טוב בפיק אנד רול והוא השתפר המון-המון בשנים האחרונות. אחד הדברים הכי חשובים הן כששיחקנו והן מחוץ לפרקט זה שהוא תמיד מחייך ומביא אנרגיה טובה לקבוצה, ואני מעריך אותו הרבה בתור חבר בגלל שהוא בחור ממש טוב והוא תמיד מביא וייב טוב לקבוצה”.

עוד שחקן ששיחק עם לוי באקדמיה של אסטודיאנטס, אנטוניו גררו, נזכר: “ברגע הראשון שראיתי את גלעד המחשבה שלי הייתה: וואו, הוא מאוד-מאוד גבוה, זה הולך להיות כיף לשחק איתו. וכשהעונה התחילה זה היה טירוף, לאן שלא זרקתי הוא תפס את הכדור והטביע, זה היה קל מדי לשחק איתו. בהגנה היה לך את הבטיחות של בחור גדול שתמיד חוסם הכל. אבל הדבר הכי חשוב זה שהוא היה אדם טוב מאוד מחוץ לפרקט, הוא גם היה כל כך מצחיק. זה היה תענוג לשחק איתו ואשמח לשחק איתו שוב, אולי זה יקרה יום אחד, מי יודע”.

Gilad Levy – Photo Credit: Instagram