מכבי תל אביב – הפועל תל אביב 

לקראת משחק 1 (21:10), מאמן הצהובים אבי אבן דיבר על ההתמודדות נגד היריבה העירונית, כאשר גם ג’ייק כהן התייחס למפגש הקרוב בין הקבוצות (באדיבות אתר מכבי ת”א).

“בבגרות, במקצוענות ובנחישות”, השיב המאמן אבי אבן כשנשאל איך מתאוששים מרגעי החרדה עם פציעת אנטה ז’יז’יץ’ ומתמקדים בסדרת רבע הגמר שבפתח. “זה היה אירוע מטלטל, מכל הבחינות. לשמחתנו אנטה מרגיש טוב והוא בבית. זה נותן לנו המון שקט. אנחנו מניחים את זה בצד. יש לנו סדרה מול הפועל ת”א והראש שלנו כולו שם”.

“לא היה לנו יותר מדי זמן להתכונן. היו לנו ריאל מדריד, ירושלים, גליל והפועל חיפה. זה לא מעניין, כי הסדרה הזאת קצת שונה”, הדגיש המאמן, והסביר: “לא מדובר רק במהלכים, יש פה דברים קצת יותר גדולים וככה אנחנו מתייחסים לזה. מי שרוצה לקחת אליפות צריך לעבור את רבע הגמר, בלי קשר מול מי משחקים. אני אשקר אם אגיד שזה לא עובר לנו בראש, שזאת קבוצה שאנחנו רוצים לנצח עם מה שעברנו איתם השנה”.

“האליפות היא הדבר היחיד שכולנו משחקים עבורו עכשיו, ברור שזה חשוב. זו הסיבה שכולנו כאן, זאת המטרה העיקרית שלנו”, הבהיר ג’ייק כהן בפתח דבריו לפני האימון המסכם. “מבחינתי, אני לא ממש חושב על זה (מפגשי הדרבי הקודמים). זו היריבה שלנו בסיבוב הראשון ואני מנסה להתכונן למשחקים בצורה הטובה ביותר”.

“אני שמח שאנטה בסדר. אנחנו רואים את הסיכונים שיש לנו כשחקני כדורסל. מעולם לא ראיתי דבר כזה קורה בעבר ואני שמח שהוא בסדר. היה קשה עבורי להמשיך לשחק”, סיפר הפורוורד על הטלטלה שעברו הוא וחבריו עם פציעת ז’יז’יץ’ במשחק האחרון. “לגבי איך נמשיך כקבוצה, זה אתגר כי הוא חלק חשוב בקבוצה. אני חושב שראינו את זה אחרי שהוא נפצע. עכשיו שאנחנו יודעים שהוא בסדר, זה כבר מאמץ קבוצתי למלא את נעליו”.

כשנשאל איך לעצור את כלי הנשק העיקריים של הפועל ת”א, ובעיקר את ג’יימס יאנג, השיב כהן המנוסה: “נצטרך לעשות עבודה טובה עליו. יש להם הרבה כלים טובים בהתקפה, כמו בראון, טוקוטו ויאנג. עומדת בפנינו משימה גדולה ואנחנו צריכים לגשת אליה עם גאווה. ננסה לשחק את הכדורסל הטוב ביותר שלנו. מה שקרה בעבר לא חשוב. הפלייאוף לפנינו ואם ננצח שלושה משחקים בסדרה, הכל ייראה שונה. אנחנו מתמקדים בדרך לנצח משחקים ולא במה שהיה בעבר”.

מן העבר השני, מאמן האדומים דני פרנקו ושחקן הקבוצה בר טימור דיברו לקראת המשחק.

בר טימור אמר לקראת המשחק:

“באותה נקודת זמן היינו בתקופה טובה ובכושר קבוצתי טוב. מאז הקבוצות עברו המון כל אחת בדרך שלה. אחננו באים עם ביטחון לסדרה. הסדרה מתחילה מאפס. אנחנו רוצים להצליח בסדרה הזו, היה לנו שבועיים פחות טובים, וגם ענייני פציעות עכשיו יותר טוב. ג’ייקובן הוא במיינד משלו, כולנו למדנו להכיר אותו, אפשר לסמוך עליו וכולנו סומכים עליו, כולנו נצטרך להתעלות ולשחק כקבוצה”.

דני פרנקו סיפר לקראת ההתמודדות:

“אנחנו מתייחסים למשחק הקרוב, לפני פחות מ-48 שעות לא ידענו נגד מי אנחנו משחקים. קבוצה אחרת לגמרי, אבי עושה שם עבודה טובה מאוד ושינה את סגנון המשחק של מכבי תל אביב, קבוצה שונה לחלוטין. אנחנו לא מסתכלים על העבר, אנחנו לא אותה קבוצה מאז וגם מכבי תל אביב, נבוא עם תמיכה מהיציע ועם אמונה שאנו יכולים לעשות את העבודה. הבית התחתון היה משעמם, ברמת העניין וגם האינטנסיביות. לצערי היינו בתקופה של פציעות ואני שמח שכולם עומדים לרשותנו למשחק הקרוב. זה אתגר גדול אבל אנו מאמינים בעצמנו. יש לנו קבוצה טובה. הכל יכול לקרות.”

הפועל ירושלים – הפועל גלבוע/גליל 

האדומים מהבירה יארחו את הפועל גלבוע/גליל בפיס ארנה מחר בשעה 19:00 למשחק הראשון בסדרת הטוב מ-5. מאמן המארחת יותם הלפרין שוחח לקראת המשחק:

“אנחנו שמחים, סיימנו עונה במקום הראשון שמקנה לנו את יתרון הביתיות, אנחנו רוצים שהארנה תהיה מלאה, הפלייאוף זה הכי כיף בכל העונה ובמיוחד שזה סדרות. אני בטוח שהארנה תיתן לנו כוחות שאנו צריכים. אנחנו נגד יריבה לא פשוטה. הכדורסל נותן לי סיבות לאופטימיות והאווירה בארנה גם כן. אני חושב שמבחינתנו זה בונוס ענק ואנו כמועדון היה לנו חשוב להביא את יתרון הביתיות לארנה.”

בני הרצליה – הפועל חיפה

הרצליה מובילה במפגשי העבר בין הקבוצות העונה 2-1 ונמצאת גם עם יתרון הביתיות, אך הפועל חיפה מהעבר השני מגיעה לסדרה שמתחילה הערב (19:30) לאחר ניצחון מרשים נגד מכבי תל אביב בהיכל ביד אליהו לאחר 2 הארכות ומשחק פנומנלי של עמית שמחון.

הירשמו לפודקאסט “התשיעית באירופה” ב-iTunes, Spotify או Google Podcasts.