באדיבות מנהלת הליגה

שלב חצי הגמר בגביע ווינר סל ייצא לדרך הערב (חמישי) בהיכל קבוצת שלמה, במפגש בין שתי הקבוצות שהגיעו אשתקד לחצי גמר הפלייאוף: הפועל חולון והפועל אילת (21:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עומר אסתרון, כפיר מועלם, אורי שלהבי).

הפועל חולון, שהגיעה לטורניר עם 100% הצלחה במשחקי ההכנה, גברה ברבע הגמר על הפועל ת”א 80:89. הסגולים ניצחו בכל הרבעים פרט לאחרון, כשהם קולעים ב-71% מטווח השתיים וב-95% מקו העונשין. ג’ו רגלנד נבחר למצטיין במשחק עם 25 נקודות (החטאה בודדת מכל הטווחים) ו-8 אסיסטים, סטיבן גריי ומיקייל קייזר הוסיפו 16 כל אחד וכריס ג’ונסון 15.

הפועל אילת, ללא צמד הזרים ששוחררו וויל צ’רי וג’ייקוב אוואנס, הובילה לאורך כל הדרך מול הפועל “בי-קיור לייזר” חיפה וניצחה 79:94 בדרך להופעתה הראשונה בחצי גמר גביע ווינר סל מאז 2015. הקפטן החדש, בן קרטר, עלה מהספסל והוביל את הקבוצה עם 19 נקודות ומדד 25, בריון אלן הוסיף 16 ו-7 אסיסטים וצוף בן משה (5-8 לשלוש) וג’סטין פאטון קלעו 15 נקודות כל אחד.

ברבע הגמר גברה הפועל אילת על הפועל חיפה, אותה ניצחה בכל חמשת משחקי הליגה אשתקד, וכעת בחצי הגמר היא תצטרך לנצח את הפועל חולון, הקבוצה היחידה שגברה עליה בכל המפגשים ביניהן בעונה שעברה (0:3 בליגת ווינר סל, 0:2 בליגה הבלקנית Delasport). בנוסף, השתיים נפגשו למשחק הכנה בתחילת החודש בירושלים והסגולים-צהובים הרשימו עם 49:83 חד-צדדי. ניצחונה האחרון של החבורה מהדרום על חולון היה בנובמבר 2019: 81:90 באולם בגין.

הקבוצה של מאוריציו בוסקאליה נראית עמוקה יותר בשלב זה, בעיקר לאור העובדה שאילת עוד צריכה להתחזק בשני זרים חדשים במקום אלו ששוחררו. עם זאת, החבורה של אריאל בית הלחמי נראתה מצוין ברבע הגמר – וגם נתנה פייט יוצא מן הכלל במוקדמות ליגת האלופות – והיא מחפשת גמר שני בתולדותיה במפעל. חולון כבר ביקרה בגמר פעמיים, כולל בעונה שעברה כזכור. יהיה מעניין לעקוב אחרי המצ’ אפ בקו האחורי, כאשר רגלנד שהיה נפלא נגד הפועל ת”א יפגוש את חלק מחבריו מהעונה שעברה.

ההימור שלי: 11-13 הפרש לחולון

למרות שאילת הפתיעה את הפועל חיפה, עדיין יש לה שלושה זרים בלבד ויהיה לה קשה לנצח את הפועל חולון שמחזיקה בחמישה זרים איכותיים. חולון מסתמנת לאורך תקופת ההכנה כאחת הקבוצות החזקות בישראל, ואני מעריך שהיא תנצח אחרי שאילת תיתן פייט מכובד.