הפועל ירושלים אירחה הערב במסגרת ליגת האלופות של פיבא את לימוז' במסגרת המחזור השני של המפעל. כזכור, במחזור הראשון של המפעל העונה האדומים הפסידו לטורק טלקום בחוץ 98-94. ירושלים חיפשה במשחק זה ניצחון בכורה העונה במפעל, ולאחר משחק שכלל חזרה מפיגור ברבע הרביעי הביאה לקבוצה מהבירה ניצחון בכורה באירופה.

3 נקודות על המשחק:
המנטליות- הפועל ירושלים פתחה את המשחק לא טוב ונתנה ללימוז' האורחת ליטול את ההובלה בפער דו ספרתי מהר מאוד והתקשתה להוציא לפועל מהלכים בסיסיים תוך מטר שלשות באחוזים מעולים מחוץ לקשת של לימוז'. היה נראה שירושלים מנטלית לא נמצאת בפוקוס ובראש הנכון בכדי לנצח את המשחק, כפי שמאמן האדומים עודד קטש העיד בסיום: " זה היה ניצחון של אופי. מה שהיה חסר לנו זה שאנחנו לא פותחים אגרסיבי. זה לא משהו שלא קרה לנו, אבל אנחנו לא פותחים עם אותה תחושה שכל פוזשן קובע ורק כשאנחנו למטה כשצמוד אנחנו מרימים את האנרגיה. זה עניין מנטלי לגמרי, זה לא קשור לכדורסל. צריך להתחיל הרבה יותר אגרסיבי. צריך לדבר על זה, אני חושב שהמקור של זה זה הביטחון של הקבוצה בשנתיים האחרונות שננצח את המשחק ויהיה בסדר בסוף". טיישון תומאס, ששיחק מצוין בצד ההתקפי של הפרקט הגיב גם כן לעניין המנטלי- " כמובן שהיינו קצת בהלם אבל ניסיתי להרים את הקבוצה שנשחק הגנה חזקה ובשלב מסוים הם החטיאו". אדם אריאל הוסיף: "התחלנו לא טוב. ההגנה ניצחה לנו את המשחק". לגבי הרבע הרביעי אריאל הוסיף: "ידענו שזה משחק שחשוב בשבילנו במיוחד עם השיטה החדשה בצ'מפיונס, אני שמח שהכדורים נכנסו וששמרנו טוב ושיצאנו עם הניצחון הזה".

הגנה- הפועל ירושלים התקשתה מאוד החל מהרבע הראשון אל תוך המחצית השנייה בצד ההגנתי, אך בהמשך, ברגע שהיא הצליחה לשחק הגנה חזקה ברבע האחרון ולהשאיר את לימוז' על 3 נקודות בלבד לאורך חלק נכבד ברבע האחרון, הסלים בהתקפה הגיעו יותר בקלות וכך גם המהפך והניצחון בסופו של דבר. המאמן קטש עסק בכך בסיום ובנוסף החמיא לשחקנו עמית כהן סבן: "לא השתמשנו בעבירות מספיק והם ניצלו את הגודל שלהם וזה השפיע עלינו, ברגע שהתחלנו ללחוץ עם כהן סבן- שהביא לנו את ההבדל, כולם הלכו בעקבותיו". תומאס הוסיף: "האנרגיה הייתה לדעתי מה שעשה את הריצה ברבע האחרון. עשינו הגנה טובה ברבע האחרון".

בלאט את תומאס- כמו במשחק הליגה הראשון העונה שנערך מוקדם יותר השבוע, גם הערב תמיר בלאט עם כמות דו ספרתית של אסיסטים וטיישון תומאס היוו חלק חשוב בצד ההתקפי עבור ירושלים. טיישון התייחס למעורבותו הרבה בפן ההתקפי: "לא ידעתי שזקרתי כל כך הרבה אבל הייתי מוכן בכדי לקלוע עבור הקבוצה. אני גאה בנו עם איך שתיפקדנו". קטש גם התייחס לצד ההתקפי של תומאס: "אם תשאלו את טיישון הוא יגיד שזה לא משחק הגנה טוב שלו אבל התקפית אנחנו יודעים מה הוא שווה". המוטיב הזה של תמיר בלאט וטיישון תומאס כעמודי תווך כבר מוכר לנו מהעונות הקודמות, אך כעת בעקבות פציעותיהם של ג'ייקובן בראון ומלקולם היל עניין התלות ההתקפית בצמד הזה נראה יותר לעין לאורך דקות רבות במשחק"

מהלך המשחק:
ברבע הראשון לימוז', עם משחק קבוצתי יעיל לקחה את ההובלה 18-9, כאשר מנגד טיישון תומאס במדים השחורים של הקבוצה מהבירה קולע 6 נקודות שהחזיק את קבוצתו במשחק. לימוז' המשיכה את הרבע הפותח בפול גז כאשר היא קולעת 6 שלשות באחוזים נהדרים (75%) והמשיכה בכך להגדיל את הפער ל13 נקודות, 24-11. טיישון תומאס, היחיד שתיפקד ברבע הראשון עבור המארחת סיים את הרבע עם 8 נקודות כאשר בצד השני בוטסיילה קולע עבור לימוז' 8 נקודות וקוטף 3 ריבאונדים. לימוז' המשיכה להחזיק פער של 13 נקודות, וסיימה רבע מרשים בשני צידי הפרקט עם הובלה בתוצאה של 28-15. לפחות ברבע הזה עודד קטש לא הצליח להנחיל לשחקניו את המפתחות מבחינתו למשחק של "ריכוז והגנה קבוצתית".

הרבע השני המשיך בדומיננטיות של תומאס עם סיומת טובה בצבע התקפה אחר התקפה תוך ניסיון לנסר בהובלה של הצרפתים. ירושלים גם הצליחה בתחילת בדקות הראשונות של רבע זה לשחק הגנה טובה יותר ובכך לנסות להגביל את מטר השלשות של לימוז'. טאריק פיליפ נכנס לעניינים עם 8 נקודות ועזר לקזז את ההפרש ל11 נקודות, 35-24. פיל סקראב היה חד מאוד מחוץ לקשת עם 100% לשלוש עם 11 נקודות שעזר להגדיל שוב את ההובלה של האורחים- 40-26 לקראת אמצע הרבע. לקראת סוף הרבע ירושלים הצליחה ליצור רצף של התקפות טובות וצמצמה את התוצאה לפער חד ספרתי של 6 נקודות, 36-42. תומאס סיים את המחצית 16 נקודות, ומנגד סקראב המשיך ביכולת מצוינת עם 13 נקודות.

מחצית שנייה
הרבע השלישי התחיל בקליעה טובה של ירושלים בראשותם של תומאס ופיליפ, שהיוו גם במחצית הראשונה את עמודי התווך של ירושלים, אך לימוז' המשיכה להדוף את המארחים. ירושלים התקרבו לכדי 3 נקודות הפרש, אך לימוז' המשיכה לענות לירושלים בצד השני עם משחק התקפי מאורגן. על א, הניסיונות של ירושלים עד שלב זה במשחק לחזור ולקחת את ההובלה, לימוז' סיימה את הרבע עם הובלה מבטיחה, 66-58. תומאס סיים את הרבע עם 20 נקודות, סקראב המשיך לשחק נהדר עם 24 נקודות.

הרבע הרביעי נפתח עם משחק מחויב של ירושלים שהביאה את המארחת להפרש של 3 נקודות שוב, 66-63. מהלך נהדר שהביא לתמיר בלאט את האסיסט העשירי שלו למשחק שהובילה- איך לא, לסל של תומאס הורידה את ההפרש לנקודה בודדת. לימוז' נראתה מפוזרת בשתי הדקות הראשונות כאשר ירושלים נלחמת על כל ריבאונד בהגנה. שלשה של תמיר בלאט מיד לאחר מכן נתנה לירושלים את ההובלה שהיא רצתה כל כך, 68-66. פיליפ עם סל קשה בחדירה וקרמר עם חטיפה וסל קל במתפרצת נתנו לירושלים הובלה מבטיחה 72-67.

מהעבר השני לימוז' בראשותו של סקראב המשיכה להיאבק ולנסות למרות הריצה של ירושלים 14-3, לנצח את המשחק. תומאס עם סל נוסף העלה את ירושלים להובלה של 7 הפרש כאשר מנגד לימוז' כבר נראתה עייפה ומותשת כאשר שחקניה במצב שהם לא מצליחים לתפקד התקפית עם משחק הגנה מעולה של ירושלים שהניבה להם סלים קלים בצד השני. התוצאה ברבע הרביעי עם 1:22 דקות לסיום- 21-3 (!) לטובת ירושלים. ברבע הזה ניתן להגיד שהאדומים הפנימו את עקרון ההגנה הקבוצתית שהמאמן עודד קטש קיווה שקבוצתו תוכל להביא הערב לפרקט. קאמבק גדול וניצחון ראשון העונה באירופה להפועל ירושלים, 81-75 על לימוז'.

הרבו לקלוע לירושלים: תומאס 24, קרמר 15, פיליפ 14.
הרבו לקלוע ללימוז': סקראב 26, אינברציני ובוס טיילה- 12.