6 הפסדים רצופים. 6. תקראו את זה שוב. מכבי תל אביב הפסידה לא פחות מ-6 משחקים ברציפות ביורוליג, כשהאחרון מביניהם הגיע כעת בבית מול אלפות אירופה, אנאדולו אפס הטורקית, בתוצאה 92:78, מה שהבטיח את העובדה שאלופת ישראל (מאזן של 9:7) תסיים את הסיבוב הראשון ביורוליג במאזן שלילי. כן, מכבי תל אביב הפסידה שוב בבית בהפרש דו ספרתי. כמה מביך.

אלא שאין דין ואין דיין. וגם אם יש, הכיוון הוא שזה יקרה מעט מדי ומאוחר מדי, כשההנהלה מגיבה עד כה באיטיות. יאניס ספרופולוס לא יכול להמשיך לאמן את מכבי תל אביב. אמרתי זה בשלב מוקדם יותר העונה וכמובן שגם לפני כמה משחקים. מעבר לזה שהכדורסל הוא לא יפה לעין בלשון המעטה ומסתמך בעיקר על היכולת האישית של סקוטי ווילבקין, הקבוצה משחקת כדורסל מפסיד ולא כדורסל מנצח. חייבת להיות כאן אמירה ברורה של מכבי תל אביב בתור מועדון מוביל: מאמן שמפסיד מספר גדול מדי של משחקים ברציפות חייב ללכת הביתה, והדרך שבה ההפסדים קרו לא משנה. יודעים מה, האמת היא שהדרכים המשונות שבהן קרו כל ההפסדים האלה של מכבי תל אביב רק מדגישות עוד יותר את הנקודה שהמאמן צריך לשלם את המחיר.

Ioannis Sfairopoulos – Photo Credit: Dov Halickman

כשמתייחסים לסוגיית ספרופולוס, חייבים לדבר על המשחק שבו הוא איבד את הקרדיט שלו אצל אוהדים רבים, מול קאזאן. הסערה שבה המאמן ספסל במהירות את עוז בלייזר ובסיום המשחק ביקר את האוהדים גרמה לחלק גדול מהקהל לאבד את הסבלנות כלפיו, בטח כשהתוצאות הן רעות והיכולת היא לא טובה. הפעם אפשר לקבוע שספרופולוס עשה “דווקא” לאוהדים – כל שחקן שנרשם שיחק הפעם, חוץ מבלייזר. כן, אפילו ג׳ייק כהן שיחק (5 דקות), אם כי הדקות שלו היו בעיקר מראה הזוי. בלייזר, שעובד קשה ונראה מצוין בליגת העל וגם בחלק מההזדמנויות המעטות שהוא מקבל ביורוליג, רואה איך הוא לא מקבל תמורה ממאמנו עבור העבודה הקשה, וזה כשלא מעט שחקנים ובעיקר כמה זרים נמצאים בכושר הרבה פחות טוב ממנו, כאשר אי אפשר בכלל להשוות בין מידת האכפתיות של בלייזר לזו שלהם. כולנו יודעים שלא בלייזר היה עושה את ההבדל הגדול, כאשר כולנו מכירים את יתרונותיו וחסרונותיו על הפרקט, אך הוא היה צריך לשחק והרבה. ספרופולוס טען לפני ההפסד לפנרבחצ׳ה שבלייזר יקבל הזדמנות גדולה יותר, אך זו כמובן התבררה כגניבת דעת.

בהמשך לנושא בלייזר, ספרופולוס נוהג להשוות לאחרונה הרבה פעמים בין קבוצת ספורט בדמות מועדון הכדורסל מכבי תל אביב לבין משפחה. ברוח ספרופולוס, אפשר לזהות כי בלייזר שהוא אחד הבנים הטובים במשפחה מקבל יחס פחות טוב מאביו המקצועי, מה שמתאים לבן הלא מועדף במשפחה. עוד בן פחות מועדף הוא יפתח זיו. עד כדי כך הוא לא מועדף, במובן שרומן סורקין הפצוע נרשם במקומו למשחקים מול פנר ואפס. המצב הזה מוזר במיוחד, שכן רק לפני שבוע וחצי הודיע המועדון שסורקין סובל משבר באגודל בידו השמאלית ושהוא צפוי להיעדר כחודש וחצי. לפני המשחק מול פנר הקבוצה רשמה את סורקין אחרי שהשחקן קיבל את אישור היורוליג להשתמש בסד מיוחד, אך הוא אפילו לא שותף בסופו של דבר באותו משחק. הפעם הוא שיחק (5 דקות) ולא הטביע חותם משמעותי בהרכבים מנותקים עם גבוה נוסף וגם אנג’לו קלויארו, כשכמובן שאי אפשר להאשים במצב את סורקין שלא נמצא ב-100% שלו. חבל שאין עד כה הבהרה מהמועדון לגבי מצבו האמיתי של סורקין: האם הייתה טעות בהערכת זמן ההיעדרות? האם הוא נמצא בכושר ראוי שבו אפשר לשחק? האם מסכנים את הבריאות שלו? מעבר לכך, איזה ביטחון זה נותן ליפתח זיו ששחקן פצוע נרשם למשחקים במקומו? התשובות אצל הצהובים, אך נדמה שאין כלי שספרופולוס לא ישתמש בו בכל תנאי במלחמה על המשרה שלו. האמצעים מקדשים מבחינתו את המטרה.

הגיע הזמן לדבר על הכוכב ווילבקין. הוא פתח את המשחק טוב בשני צידי הפרקט, אך בהמשך התרסק ורשם בסך הכל 1 מ-8 לשלוש בערב שבו גירד 10 נקודות. התיאום שלו עם הכוכב הנוסף על הנייר, ג’יימס ננאלי, כמעט שלא קיים, ולא סתם השמועה היא שהשניים לא מחליפים מילה באימונים. ננאלי עצמו אמנם סיים עם 14 נקודות, אך עשה זאת בעיקר מחדירות ומקו העונשין כשהוא לא קלע שום שלשה, הטיקט שבזכותו הגיע. עם כל הרעש סביב ננאלי, פרידה תעשה טוב לכל הצדדים. איך יכול להיות שעם המידע שיש לנו ב-2021 מכבי ת”א חשבה שננאלי יתאקלם בקבוצה מבחינה חברתית בלי בעיות? מי שנתן נוקאאוט לווילבקין הוא שיין לארקין, שעלה מהספסל והיה יוצא מן הכלל ביד אליהו עם שיא עונתי של 26 נקודות (6 מ-7 לשלוש), 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים בדרך למדד 37. לארקין הוכיח למה הוא הרבה יותר מוערך מווילבקין ביורוליג, כשהוא היה לפחות רמה או שתיים מעליו במשחק. ווילבקין, המנהיג המוכר של ספרופולוס, כבר נראה כמי שזה לא משנה לו במיוחד מי יהיה המאמן, ולראיה היכולת שלו.

Scottie Wilbekin – Photo Credit: Dov Halickman

בעיה נוספת במכבי תל אביב היא של מספר שחקנים שנמצאים בכושר רע. דריק וויליאמס (5 נקודות) לא בא לידי ביטוי בצורה חיובית בהתקפה וכולם רואים למה הוא לא הצליח להגיע לפלייאוף בשנותיו ביורוליג, וג’יילן ריינולדס (4 נקודות) מציג לאחרונה יכולת שערורייתית. בפחות מ-9 דקות, תוך שהוא מציג חור בהגנה, לוקח זריקות לא מספיק טובות וקולע אותן באחוזים רעים, ריינולדס הסתבך בבעיית עבירות עם כמה פעולות לא אחראיות בכלל. הבעייתיות בהגנה של מכבי ת”א בצבע מחזירה אותנו לנקודה שבה הקבוצה ויתרה על מתיאס לסור. אנג’לו קלויארו (3 נקודות) שוב לא תרם דבר בהתקפה, וכך גם קמרון טיילור (2 נקודות), שלפחות רשם כמה חסימות מרשימות. הקפטן ג’ון דיברתולומיאו (5 נקודות) היה לא רע בדקות שהוא קיבל, ונקודות האור הבולטות שניתן לסמן הן היכולת של אנטה ז’יז’יץ’ שהטביע כמה פעמים בהתקפה (23 נקודות, 9 מ-11 לשתיים, 6 ריבאונדים ומדד 31 ב-31 דקות) ואוואנס (12 נקודות) שריכז באופן נפלא את המשחק עם 9 אסיסטים ומדד 24, תוך שהוא קולע מחוץ לקשת (2 מ-4). בצד של אפס, בנוסף ללארקין גם טיבור פלייס היה מעולה (15 נקודות, 7 מ-8 לשתיים), והאקס אלייז’ה בראיינט סיפק 10 נקודות.

אין מנוס משינוי במכבי ת”א, שפשוט לא קולעת מחוץ לקשת (6 מ-23, 26.1%). ספרופולוס עזב את ההיכל ונסע הביתה במכונית מוקדם יותר מאשר בדרך כלל, וכעת נותר רק לראות האם בנוסף לנסיעה הפיזית שלו הביתה הוא יוסיף נסיעה מטאפורית לשם באופן רשמי ויתגרש מהמשפחה.

Ioannis Sfairopoulos – Photo Credit: Dov Halickman