באדיבות מנהלת הליגה

עונת הקאמבק הקסומה של הפועל “נופר אנרגיה” גליל עליון בליגת ווינר סל נמשכת: העולה החדשה ברחה הערב (שני) לבני “Ofek Dist” הרצליה כבר ברבע הראשון, עצרה ניסיון קאמבק שלה אחרי ההפסקה ועם ניצחון 74:90 טיפסה למקום השני בטבלה, כאשר רק ההפסד להפועל “בנק יהב” ירושלים במחזור הפתיחה מונע ממנה את הפסגה. בעקבות הניצחון, הבטיחה החבורה של ברק פלג את מקומה ברבע גמר גביע המדינה.

נמרוד לוי, שקיבל לפני המשחק את תואר שחקן החודש הישראלי ומילגת לימודים בסך 1,000 דולרים מתנת רענן כץ, הוביל את הקבוצה לרבע ראשון מושלם בו קלע 11 נקודות ושלוש שלשות ללא החטאה, בדרך לשיא עונה בקליעה ושיא קריירה בצליפות מבחוץ. ברייס וושינגטון חגג מתחת לסלים, ג’ונתן סטוב הראה ניצוצות בהופעת הבכורה שלו בליגה והאדומים ברחו ל-28 הפרש עוד לפני ההפסקה. סיום חלש לרבע השלישי גרם לפער להצטמק, אבל לא מספיק כדי להלחיץ את 1,000 האדומים ביציע.

בני הרצליה סופגת הפסד רביעי בחמשת משחקיה האחרונים ומקומה בשמינייה המובילה בסיום הסיבוב הראשון רחוק מלהיות מובטח. הכחולים-לבנים חזרו לא טוב מהפגרה, התקשו לעמוד בקצב של המארחים במחצית הראשונה ונפלו לבור שהיה בלתי אפשרי לטפס ממנו. שון דאוסון ויאיר קרביץ ניסו להחזיר את הקבוצה לעניינים אחרי ההפסקה אבל זה כאמור כבר היה מעט מדי ומאוחר מדי. במחזור הקרוב תארח הרצליה את עירוני “חי מוטורס” נס ציונה החמה, בידיעה שהפסד נוסף יוריד אותה לראשונה העונה למאזן שלילי.

ברייס וושינגטון הגיב לניצחון: “כל השבוע האימונים היו אינטנסיביים. זה היה כל כך תחרותי שהמאמן היה צריך להרגיע אותנו. ככה אנחנו רוצים להיות. היינו צריכים לעלות לפרקט עם המון אנרגיה כדי להכתיב את הקצב. וזה בדיוק מה שעשינו. אני גאה בחבר’ה שלנו, אבל עכשיו אנחנו עם הפנים ליעד הבא. אנחנו חוזרים למאזן 0-0. אנחנו צריכים להמשיך להשתפר.”