באדיבות מנהלת הליגה

למפגש הקודם מול הפועל גלבוע/גליל, רק לפני שבועיים, הגיעה הפועל "SP מצר" ת"א עם שלושה ניצחונות בלבד וכשהיא במרחק נגיעה מהקו האדום – אך מאז היא הכפילה את המאזן עם רצף של שלושה ניצחונות ששם אותה במרכז הטבלה, כולל 73:87 משכנע הערב (ראשון) בגן נר, שמבטיח לה יתרון בשובר השוויון העונתי על סגנית האלופה.

החבורה של דני פרנקו נכנסה למשחק לא טוב ורדפה לאורך רוב המחצית הראשונה, בעיקר בגלל הגנה רכה מאוד בצבע. אחרי ההפסקה, זה כבר היה סיפור אחר לגמרי: האדומים שמרו הרבה יותר טוב, כפו איבודים רבים וניצלו אותם לסלים קלים בצד השני. ג'יימס יאנג, שהיה בספק למשחק בשל פציעה, המשיך את הכושר הנפלא שלו עם דאבל-דאבל מרשים והשוואת שיא העונה מהדרבי וביחד עם ג'ייקובן בראון – שהרגיש בבית בגן נר – הוביל את הבריחה ברבע השלישי.

גלבוע/גליל, שחסרה שוב את רוני הארל הפצוע, ממשיכה להסתבך וצריכה להתחיל להסתכל בחשש במורד הטבלה. בהובלתם של דרק קוק שחגג במחצית הראשונה עם 14 נקודות ולונדון פראנטס שחילק אסיסטים נפלאים והיה בקצב בטריפל-דאבל, המארחת הייתה בשליטה במשך דקות ארוכות, אך לא תירגמה את זה ליתרון משמעותי יותר, ובמחצית השנייה – בהיעדר קליעה מבחוץ – היא לא הצליחה לעמוד בקצב של האורחים. אור קורנליוס היה נקודת האור של הקבוצה עם עוד הופעה טובה.

ג'ייקובן בראון אמר בסיום: "פשוט הייתי אגרסיבי, נהנינו ונשארנו ביחד במהלך כל המשחק. זה החברים שלי לקבוצה, אני פשוט עושה את העבודה שלי ומנסה להנהיג את הקבוצה. אנחנו נותנים את כל מה שיש לנו".

המאמן המנצח דני פרנקו: "במחצית הראשונה היינו מאוד-מאוד מפוזרים וזה בדיוק נראה ככה כמו כל קבוצה שניצחה את מכבי השנה, היה לי חשש שאנחנו הולכים ליפול באותו פח. זה היה נראה במחצית הראשינה שגלבוע רצתה יותר מאיתנו. שיחקנו כמו קבוצה, הגנתית קיבלנו רק 20 נקודות במחצית השנייה כשנותרו בערך שתי דקות לסיום. אני לא הסתכלתי כמה נקודות היו להם אבל זה הרגיש שמייקל (בריסקר) לא במגרש. הגנתית עשינו עבודה טובה. לקחנו שחקנים שלא שיחקו כמעט בעונה שעברה עם פציעות לא פשוטות, גם ג'ייקובן וגם ג'יימס, זלמנסון היה עם קורונה בהכנה לעונה, באנו לעונה לא מוכנים פיזית. עדיין יש מקום גדול לשיפור אבל לפחות אנחנו משחקים עם הכלים שיש לנו. ג'ייקובן ובר קיבלו זריקה מהרופא של גלבוע 20 דקות לפני המשחק".

המאמן המפסיד גיא קפלן: "לא קיבלנו משהו שלא ידענו, גם ברמת ההגנה של הפועל תל אביב וגם ברמת ההכנה שלנו. נלך לווידאו ונראה 4ת זה. אני חושב שהיה יותר שטף התקפי בחצי הראשון, ברגע שנתקענו בהתקפה ברבע השלישי זה השפיע על ההגנה שלנו. זה לא ייאוש, בסופו של דבר אנחנו מתאמנים כל השבוע כי אנחנו מאוד רוצים לנצח, צריך לשחק את שתי המחציות כדי לנצח".

הפועל גלבוע/גליל: קיליה-ג'ונס 19 (6-10 מהשדה, 7-12 מהקו, 4 איבודים), קורנליוס (3-6 לשלוש) וקוק (כולן במחצית הראשונה, 7-13 מהשדה, 7 ריבאונדים) 14 כ"א, פראנטס 10 (2-8 מהשדה, 5-8 מהקו, 6 ריבאונדים, 9 אסיסטים), אביבי 7 (3-8 מהשדה), בריסקר 5 (4 חטיפות, 6 איבודים), סרור וחנוכי (0-8 מהשדה, 4 אסיסטים) 2 כ"א. כן שותפו: מעיין וכלפון.

הפועל ת"א: יאנג 26 (6-8 לשתיים, 2-5 לשלוש, 8-10 מהקו, 12 ריבאונדים), בראון 18 (8-12 מהשדה, 5 אסיסטים, 3 חטיפות), טימור 11 (3-5 מהשדה, 4-4 מהקו, 4 חטיפות), טוקוטו 8 (4-11 מהשדה), אמסלם 7, זלמנסון 6 (3-10 מהשדה), בני 5 (1-5 מהשדה), אדם 4, שיפר 2. כן שותפו: אואנס וחכמו.