מכבי ת"א פגשה הערב (חמישי) את אלבה ברלין בבירה הגרמנית למשחק מהסוג שמכבי חייבת לנצח אם היא רוצה להגיע לטופ 8. מכבי הגיעה למשחק לאחר שתי הניצחונות הגדולים בליגה על הפועל ירושלים והפועל ת"א. אלבה הגיעה עם מומנטום זהה לזה של הצהובים כשהם ניצחו 2 משחקים ברציפות, אחד מול באסקוניה ואחד מול באיירן מינכן בליגה הגרמנית.

מהלך המשחק
המשחק נפתח עם החטאה של עמרי כספי וסל של ת’יימן במצד השני, הרבע המשיך בסלים לפה ולשם והקבוצה הביתית עלתה ליתרון 15:10 לאחר 7 דק’ של כדורסל. מאותו רגע מכבי יצאה לריצה בהובלת דורסי וקלויארו שנמשכה עד אמצע הרבע השני. כשעל השעון 8 שניות בנדר דייק בשלשה, ומיד לאחר מכן בלייזר ביצע עבירה. בהוצאת החוץ, כריס ג’ונס חטף את הכדור במסירה, רץ לשלשה והקפיץ את שומרים שלו בדרך לסל גדול על הבאזר שקבע 17:24 למכבי בסיום הרבע.

הרבע השני נמשך כאמור בריצה הצהובה כמעט לכל אורכו, והצהובים רצו ריצת 4-30 עד שנותרו 3 דק’ לסיום המחצית. הריצה הייתה בשליטת דורסית וכריס ג’ונס שניהלו את משחק ההתקפה של מכבי בצורה נהדרת והפיקו את מירב הנקודות ברבע. 28-43 למכבי במחצית.

המחצית השנייה התחילה בשליטה של הקבוצה המארחת, שהורידה את ההפרש עד 9 בעזרת ג’ייסון גריינג’ר ובן לאמרס שיצרו את רוב הנקודות. אך כשהשעון הראה 5 דק’ אלבה קלעה רק 5 נק’ לעומת ה-13 שקלעו לפני כן. במהלך האחרון של הצהובים ברבע דורסי זכה בשלוש זריקות עונשין אך קלע רק אחת, גרייג’ר קלע סל קשה על הבאזר וקבע את תוצאת הרבע השלישי 49-63.

הרבע האחרון היה הקש האחרון עבור אלבה, שלא הצליחה לקלוע הרבה ובצד השני מכבי ודורסי בעיקר עשו נקודות והגדילו את ההפרש ככל שהזמן עבר. לאורך כל הרבע מכבי שמרה על יתרון בטוח של לפחות 14 נק’ והצליחה לסיים את המשחק בשלב מוקדם. 73-85 בסיום.

בלטו במכבי
דורסי 25 נק’ (5/7 ל-3), קלויארו 16 נק’ (8/8 מהעונשין) 6 ריב’, בנדר 13 נק’ 5 ריב’ ווילבקין וז’יז’יץ’ 8 נק’ כ"א.
בלטו באלבה
פונטקיו 15 נק’, גריינג’ר 13 נק’ ו-11 אס’, ת’יימן 11 נק’ 5 ריב’ת בן לאמרס 10 נק’ ומאודו לו 8 נק’.

קל לו (יארו)

אנג’לו קלויארו ממשיך חזר הערב להציג יכולת נהדרת ומוכיח שהוא בורג מרכזי במשחקים שמכבי מצליחה בהם. הפורוורד האמריקאי-איטלקי שסיים עם 16 נק’ 6 ריב’ הציג יכולת מרשימה בהתקפה ובהגנה, בדוגמת עזרות ריבאונדים קשים ושמירה טובה בפוסט, ובעיקר הוא היה פקטור התקפי חשוב למשחק של הצהובים, כשסחט 4 עבירות לזריקות, שהובילו אותו לקו העונשין משם דייק ב-8 מהזריקות שניתנו לו. "זה היה חשוב מאוד שנתחיל את המחצית השנייה טוב. כל משחק הוא חשוב ואנחנו מתייחסים לכל משחק בפני עצמו ועלינו לחזור לטופ 8" אמר קלויארו בסיום.

שואו טיים

בכל משחק שמכבי משחקת תמיד יהיה אחד שיבלוט מעל השאר, בטח בניצחונות בהפרשים גבוהים. ולרוב זה ווילבקין מן הסתם ולפעמים אלייז’ה בראיינט שנתן משחקים גדולים העונה, והפעם זה היה תורו של טיילר דורסי. הגארד סיפק עוד הופעת שיא במדי הצהובים, והתפוצץ עם 25 נק’ ללא החטאות מ-2 ו5/7 מטווח השלוש. כזכור זהו לא ערב הקליעה הכי טוב של דורסי העונה זכר לאותו משחק מול חימקי בו קלע 8 שלשות וסיים עם 26 נק’ – (שיא קריירה). בסיום נשאל על המשחק שלו ופירגן לחבריו "כשאתה קולע כמה זריקות אז הסל מרגיש הרבה יותר גדול, אבל כל הקרדיט לחברים שלי שמצאו אותי לזריקות פנויות אחרי חסימות או בקאץ’ אנד שוט."

לא כוחות

עם כל הכבוד לניצחון הזה של מכבי, שהוא ניצחון חשוב מאוד עבורה, אלבה הגיעה למשחק הזה עם סגל חסר. עד כמה חסר? הצהובים מהבירה הגרמנית היו חסרים 3 שחקני חמישייה- פייטון סיבה, לוק סיקמה וניילס גיפי ובנוסף אליהם גם מרקוס אריקסון נעדר מהמשחק. ולא רק זה, זהו המשחק השלישי של הגרמנים תוך 5 ימים (!) ואם כל זה לא הספיק גם המאמן הוותיק אאיטו גארסיה שנדבק בקורונה לא עמד על הקווים. ובסה"כ לא הכל היה נראה רע עבור אלבה כשלפרקים היא שיחקה משחק ריצה טוב, שמרה יפה בהגנה (בעיקר בתחילת המשחק) אך הייתה חסרה יותר מדי שחקנים כדי לנצח הערב. עוזר המאמן ישראל גונזלס (ספרד) שתפקד כמאמן היום בירך את היריבה והתייחס למאמץ של קבוצתו הערב: "ברכות למכבי על הניצחון. הם שיחקו יפה וקלעו זריקות קשות באחוזים גבוהים ולנו היו בעיות בהגנת האחד על אחד. כל השחקנים שלנו לחמו כמה שהם יכלו והתאמצו לאורך כל המשחק. באנו עם אופי של להילחם על כל כדור".

עם הניצחון הזה מכבי משפרת את המאזן שלה ל-8 ניצחונות ו10 הפסדים ומתחילה להתקרב למקומות ההצלבה. אם הם ירצו להגיע למקומות האלו אלו משחקים שהם יהיו חייבים לנצח. בשבוע הבא הצהובים ישחקו שני משחקי בית חשובים במחזור הכפול (באסקוניה ואולימפיאקוס), שני משחקים שהם חייבם לנצח.