“אנטה הוא שחקן גדול. הוא עובד קשה, הוא בחור גדול ומאוד מוכשר. הוא באמת קיבל הזדמנות בשלב מוקדם בעונה כשקווין לאב וטריסטן תומפסון היו פצועים והוא שיחק בכמה משחקים ברמה מאוד גבוהה. אני זוכר שהוא רשם כמה דאבל-דאבלים איתנו והוא היה אגרסיבי ומלא בביטחון עצמי. הוא היה שחקן ממש טוב עם הגודל שלו, הנגיעה הרכה שלו והיכולת שלו כפליימייקר בעמדה מספר 5. הוא היה שחקן טוב, זה פשוט לא עבד בקליבלנד כפי שהוא אולי ציפה אבל עכשיו הוא נמצא במועדון גדול כמו מכבי, הוא מרגיש בנוח כאן באירופה בגלל שהוא שיחק פה בעבר אז אני מאוד שמח שהוא נחת בקבוצה מאוד טובה והוא יכול לעזור לה. אני משוכנע שתהיה לו קריירה מאוד ארוכה בין אם זה כאן או שוב בארצות הברית, הוא שחקן ממש טוב ואחד שעובד מאוד קשה”.

את הדברים שנאמרו למעלה על אנטה ז’יז’יץ’ סיפר לנו לאחרונה סם דקר, אחד שעבר דבר או שניים בכדורסל ושיחק יותר מ-200 משחקים באן.בי.איי, כולל בקליבלנד קאבלירס (תחילת עונת 2018/19) שם הוא שיתף פעולה עם הקרואטי. אך לפחות כרגע, הסנטר של מכבי תל אביב מתקשה לעמוד בציפיות והמחמאות שנתן לו דקר לא בהכרח מתבטאות בשטח. בזמן שמכבי מדשדשת ביורוליג ומתרחקת מהפלייאוף במפעל, לאחרונה פורסמו בכלי התקשורת מספר ידיעות על האכזבה של הקבוצה מהשחקן והדאגה מיכולתו.

קל לשכוח, אבל ההתחלה הייתה הפוכה. מכבי גברה בקיץ האחרון על ריאל מדריד כשצירפה את ז’יז’יץ’ שחזר מהאן.בי.איי, ורבים היו בטוחים שבן טיפוחיו של המנהל הספורטיבי ניקולה וויצ’יץ’ יהיה “גניבת העונה”. אלא שבמציאות, המושג “גניבה” קיבל את המשמעות המקורית שלו בנוגע לשחקן. ז’יז’יץ’, שמרוויח העונה כ-750 אלף דולר וצפוי להרוויח בעונה הבאה כמיליון דולר על פי הפרסומים, פשוט לא מספק את הסחורה במדים הצהובים.

בפתיחת עונת היורוליג ז’יז’יץ’ אומנם היה חלש מבחינה הגנתית, דבר שנשאר החיסרון המרכזי שלו גם עכשיו, אולם הוא לפחות הרשים בהתקפה עם ממוצעים של 11 נקודות ו-6.9 ריבאונדים ב-9 המשחקים הראשונים. הבעיה היא שב-13 המשחקים שנערכו מאז במפעל ז’יז’יץ’ נראה רע מאוד עם ממוצעים של 5.8 נקודות ו-3.3 ריבאונדים. כשצוללים עוד יותר פנימה אל המספרים, מגלים שז’יז’יץ’ קלע 6 פעמים בספרות כפולות ב-9 המשחקים הראשונים, כשב-13 המשחקים שחלפו מאז הוא עשה זאת רק פעמיים. מעבר לזאת, ב-5 מתוך 9 המשחקים הראשונים ז’יז’יץ’ לקח 8 ריבאונדים או יותר (כולל שני דאבל-דאבלים), אך בזמן שחלף מאז הוא לא הצליח לקחת יותר מ-6 ריבאונדים במשחק אחד. חמור מכך, בשלב מסוים ז’יז’יץ’ עמד על 7 משחקים ברציפות בלי לקלוע בספרות כפולות.

בסך הכל, ז’יז’יץ’ מעמיד העונה ביורוליג מספרים של 8 נקודות (55% לשתיים) ו-4.8 ריבאונדים בדרך למדד 9 בממוצע למשחק, פחות טוב מהמספרים שהעמיד במדי דרושפאקה עימה העפיל לפלייאוף לפני 4 עונות כשקלע 9 נקודות (65% לשתיים) ולקח 6.7 ריבאונדים בדרך למדד 13.3 בממוצע למשחק. נכון, ז’יז’יץ’ עובר תקופת הסתגלות מחודשת לסגנון המשחק האירופי אחרי השנים שלו בליגה הטובה בעולם, אך אפשר לצפות ליותר ממי שכבר הצטיין באירופה בעברו והיה אמור להשתפר כשחקן מאז הפעם האחרונה ששיחק ביבשת.

אז הצגנו את המספרים של ז’יז’יץ’ ביורוליג, אבל המספרים שבאמת צריכים להדאיג הם דווקא אלה של השחקן בליגת העל. בליגה המקומית ז’יז’יץ’ מטיל אימה על יריביו עם מספרים של 15.9 נקודות ו-7.9 ריבאונדים (מקום חמישי בליגה) בדרך למדד 21.3 (שביעי בליגה) בממוצע למשחק, כאשר הוא קולע ב-68% לשתיים (רביעי בליגה). אגב, ז’יז’יץ’ לוקח 3 ריבאונדים בממוצע למשחק בהתקפה, מה שמציב אותו במקום השני בליגה בקטגוריה זו, כש-1.6 ההטבעות שלו למשחק מציבות אותו במקום השלישי בליגה.

אם שאלתם מאיזו סיבה בדיוק המספרים של ז’יז’יץ’ בליגה הם מדאיגים, הרי שהפער בין היכולת של הסנטר בן ה-24 בליגה ביחס ליורוליג הוא פשוט בלתי נתפס. פער הנקודות (7.9) של ז’יז’יץ’ בין הליגה המקומית ביחס ליורוליג הוא הגבוה מבין כל שחקני מכבי, כשאלייז’ה בראיינט ניצב אחריו במקום השני (17.8 בליגה לעומת 10.8 ביורוליג, פער של 7 נקודות). פשוט בלתי מתקבל על הדעת. ב-3 מקרים שונים עד עכשיו בליגה קלע ז’יז’יץ’ 20 נקודות או יותר, כשהוא מנצל את הגודל שלו מול השחקנים היריבים. המשחק היחיד שבו לא קלע בספרות כפולות בליגה (2 נקודות) היה בהפסד להפועל חולון, הקבוצה שנראית כרגע כאיום הכי גדול על מכבי בקרב על האליפות, מה שמוכיח שכשז’יז’יץ’ פוגש קבוצות איכותיות שנערכות אליו במיוחד אלופת ישראל נמצאת בבעיה גדולה, אפילו בליגה.

בהפסד בשישי בצהריים להפועל גלבוע/גליל ז’יז’יץ’ היה דווקא היחיד שתפקד בקבוצה של יאניס ספרופולוס, כאשר הוא קלע 23 נקודות (10 מ-13 מהשדה) ולקח 9 ריבאונדים. המשחק הכי טוב של ז’יז’יץ’ העונה בכל המסגרות הגיע ברבע גמר גביע המדינה מול הפועל תל אביב, כאשר הוא חגג מתחת לסלים בדרבי התל אביבי עם דאבל-דאבל של 26 נקודות (11 מ-13 לשתיים) ו-13 ריבאונדים, מדד מפלצתי של 46 ומספר בלתי נתפס של 9 הטבעות. חשוב לזכור שבדרבי ההוא שהתקיים ביד אליהו הסנטר החדש של הפועל טייריק ג’ונס לא היה יכול לשחק, מה שגרם לחור גדול בצבע בצד של האדומים. הערב (21:00) ז’יז’יץ’ יפגוש שוב בדרבי את הפועל, שמצידה תיהנה בהיכל הדרייב אין מהנוכחות של ג’ונס ששדרג את הקבוצה מאז שהגיע. מה שבטוח זה שאחרי שראינו את הידיעות שפורסמו לאחרונה על ז’יז’יץ’, לא נופתע אם הרומן בין הסנטר לצהובים יסתיים בסוף העונה הנוכחית בצורה כזאת או אחרת במידה שהוא ימשיך לאכזב, כשבאחת הידיעות אף נטען שבקבוצה מסרבים לחשוב על עתידו של השחקן.